Criada Por Los Bestiales Gemelos AlfaES

PRÓLOGO

Estoy de pie en la gran escalera de mármol, y mi mano está temblando tanto que tengo que agarrar la barandilla de terciopelo solo para mantenerme en pie.

El salón de baile abajo es un mar de corbatas negras y vestidos de seda, todos mezclándose hasta que nadie parece ser nadie.

El aire huele a champán caro y a algo más pesado debajo… ese olor metálico que solo viene de hombres poderosos cuando están todos apretados en una sola habitación.

Llevo un vestido que probablemente cuesta más que toda la casa de mi padre. Encaje rosa pálido, corto y abombado, con un gran lazo en mi cintura que me hace sentir como una muñeca en el escaparate de una tienda. Solo esperando que alguien me recoja y me lleve a casa.

Estoy abrazando a Barnaby contra mi pecho. Su pelaje gastado se ve tan desaliñado contra el collar de diamantes que Balthazar me obligó a usar, y sé que todos pueden verlo. Todos pueden ver lo fuera de lugar que estoy aquí arriba.

La multitud abajo se ha abierto como una ola.

A un lado está mi padre. Se ve gris, desesperado, escondiéndose detrás del Barón Silas Vane-Tempest como un niño detrás de las faldas de su madre. Silas me mira fijamente con esa codicia aceitosa en sus ojos, de la clase que me eriza la piel y me revuelve el estómago.

Detrás de mí, en la parte alta de las escaleras, están Balthazar y Mordecai. No están mirando a la multitud. Puedo sentir sus ojos en la parte de atrás de mi cuello. Calientes y pesados, como si me estuvieran tocando sin mover un dedo.

—El contrato fue firmado con sangre, St. Clare—. La voz de Silas resuena en el techo con pan de oro, fuerte y cruel. —La vendiste a mí para salvar tu condado en ruinas. No me importa con quién haya estado durmiendo… ella pertenece a mi casa, a mi cama, antes de la medianoche.

Mi labio inferior empieza a temblar. Una sola lágrima caliente baja por mi mejilla, y me odio por ello.

—Papá… por favor—. Mi voz sale pequeña y temblorosa, nada como la chica que solía ser. —Dile que no tengo que ir. Dijiste que me protegerías.

Ni siquiera me mira. Mi padre, que solía llevarme sobre sus hombros cuando era pequeña, que prometió que nunca dejaría que nada me hiciera daño… está mirando al suelo como si fuera lo más interesante que ha visto en su vida. Su voz se quiebra cuando habla.

—Está fuera de mis manos, Clemmie. Ya eres una chica grande. Tienes que cumplir con tu deber.

Me estremezco cuando Balthazar da un paso adelante. Su mano se desliza sobre mi hombro, lenta y posesiva, sus dedos enredándose en la cinta de mi coleta como si estuviera sujetando algo que ya le pertenece.

—Deber es una palabra curiosa, ¿no es así, Silas?—. Su voz es suave, pero hay un filo dentado debajo. —Porque en esta casa, el único deber de Clementine es quedarse exactamente donde yo la pongo.

Mordecai se mueve a mi otro lado. Su presencia es como una pared… fría y aterradora y, de alguna manera, ardiente al mismo tiempo. Extiende la mano y pasa el pulgar por mi labio inferior tembloroso, obligándome a mirarlo.

—¿Vas a llorar por ellos, pajarito?—. Su voz es baja, oscura, y se extiende por el salón silencioso como un trueno que se acerca. —¿O le vas a decir al Barón lo que te hicimos en la parte trasera del coche hace dos semanas?

Un sollozo roto escapa de mi pecho. Entierro mi cara en la cabeza de Barnaby, abrazándolo con más fuerza.

—Les dije que era una buena chica—susurró—. Pero ustedes me hicieron ser mala. Son tan crueles conmigo.

Balthazar se inclina hasta que sus labios rozan mi oreja, y me estremezco desde la cabeza hasta los pies. —Somos mucho peores que crueles, cariño. Somos tuyos. Y no devolvemos lo que ya hemos domado.

El Barón saca un papel pesado y anticuado de su abrigo. El acta de matrimonio. Empieza a caminar hacia las escaleras, su rostro torcido en una mueca de desprecio.

—¡La ley es la ley, Saint-Cyres! ¡Ella es mía por derecho de venta! ¡Si no me la entregas, el Consejo te despojará de todo!

Balthazar ni siquiera parpadea. Solo mira mi pequeña mano pálida, la toma y la coloca plana contra mi estómago. Justo sobre la seda de mi vestido.

—Díselo, Clementine—. Su voz baja a un gruñido depredador. —Dile por qué la ley ya no importa. Dile lo que el doctor te susurró esta mañana.

Miro al Barón, luego vuelvo a mirar a mi padre. Mis ojos están muy abiertos, llenos de lágrimas, pero también hay algo más. Una pequeña chispa de desafío que nunca antes había sentido.

—Dijo que es demasiado tarde, Silas—. Mi voz es más fuerte ahora, pero aún suave, aún temblorosa. —Dijo que ya no soy solo Clemmie. Soy una colmena. Y hay dos pequeños latidos dentro de mí que ya pertenecen a los Reyes.

El Barón se queda paralizado. Mi padre deja caer su copa, y el cristal se hace añicos sobre el suelo de mármol con un estallido que resuena por toda la habitación.

—¿Dos?—. El rostro de Silas se vuelve de un blanco enfermizo. —¿La preñaron? ¿Como a un animal?

Balthazar y Mordecai avanzan al unísono, flanqueándome como escudos gemelos. Sus sombras se alargan por el suelo, devorándolo todo.

—No solo la preñamos, Silas—. La mano de Mordecai se desliza hacia la parte baja de mi espalda, tirando de mí contra su cuerpo duro. —La marcamos. Y si vuelves siquiera a mirarla, te mostraremos exactamente cómo tratamos a quienes intentan robar nuestra guardería.