Esas personas se quedaron atónitas, incapaces de moverse de donde estaban. Mi mirada se dirigió finalmente hacia Mila, que se había puesto pálida y cuyo rostro y todo su cuerpo se habían vuelto tan blancos como una hoja de papel. Vaya, vaya… menuda estampa.

«Cariño…», dijo Mila acercándose a su marido, con lágrimas en los ojos. El hecho de que se le hubiera estropeado el maquillaje, que el rímel le manchara la cara y que pareciera un auténtico desastre me dio ganas de echarme a reír. «Por favor, déjame explicarte…». Intentó agarrar a Winston por el brazo, pero él le apartó las manos de un tirón, como si su contacto le quemara.

«No te atrevas a tocarme…», dijo con firmeza, apretando los dientes con frustración. Parecía sentir asco por su propia esposa.

«Hermano…», el señor Mayer intentó abrir la boca para hablar, pero antes de que pudiera decir nada más, Winston se abalanzó sobre él y le asestó un puñetazo en la cara.

«¡Winston… para!», gritó Mila mientras se interponía con su cuerpo para impedir que Winston hiciera aún más daño a su amante.

«Salid de mi despacho», dijo al principio con voz tranquila, pero cuando los amantes no se movieron, se enfureció aún más, lo que me hizo estremecer de nerviosismo. «¡Salid de mi despacho ahora mismo!»

Me quedé allí de pie observando cómo los dos salían corriendo de la habitación. El señor Mayer agarró la ropa de Mila, y ella seguía apretando el cojín contra su cuerpo para cubrir su desnudez. Mi jefe era paciente y amable, pero cuando se enfurecía, era capaz de poner todo el edificio patas arriba.

Tras aquel encuentro, Winston me pidió que me deshiciera de todas las fotografías de su mujer que tenía en su despacho, a lo que accedí de buen grado. Para mí era una ventaja, ya que me daba vergüenza ajena cada vez que entraba en su despacho y me encontraba con el rostro de Mila.

Y ahora, resultaba increíblemente liberador, en contraste con la última vez que entré en su despacho y ni siquiera podía respirar.

En los días siguientes, no vi ni a Mila ni al señor Mayer, ni siquiera su sombra en el edificio, y pronto descubrí que Winston había decidido dejar a su mujer. Ese encuentro fue también el catalizador de la transformación de Winston en un auténtico playboy. Solía llevar a chicas diferentes a su oficina y tener relaciones sexuales con ellas en el sofá o sobre su escritorio. Incluso podía oírlos hacerlo en el baño.

Su reputación como el director general más cariñoso de la ciudad se vio empañada cuando se descubrió que era un playboy notorio, y se convirtió en titular de las noticias. A él, por su parte, no le importaba lo más mínimo. Nadie fue capaz de impedir que siguiera con sus actividades.

Por la forma en que lo miraba, me daba cuenta de que aún no había superado del todo la separación de su mujer. Cada vez veía el enrojecimiento de sus ojos, lo que indicaba que había llorado. Y recuerdo vívidamente aquella vez en que iba a entrar en su despacho para obligarlo a firmar unos documentos cuando lo oí sollozar. Estaba destrozado, y sentí lástima por él.

Yo era la única persona que entendía por lo que estaba pasando y cómo se sentía después de haber decidido separarse de su mujer. También era la única persona que no lo juzgaba por haberse convertido en el mujeriego que era.

Mi corazón estaba con él. Mi corazón lloraba por mi jefe.

La única pregunta que seguía rondándome la cabeza era: ¿por qué aún no se había divorciado de Mila?

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¿Cuál era el motivo por el que mi jefe me pedía que fuera su cita el sábado? ¿Había cambiado de opinión y ahora me veía como una de sus chicas, alguien a quien podría llevarse a la cama? Esto no estaba bien en absoluto. ¡Respetuosamente, no estoy de acuerdo!

«¿Perdón?», chillé, con la mirada clavada en la suya. «¡No voy a tener una cita contigo!», exclamé, mirando fijamente a mi jefe. La única forma en que podía expresarme era diciendo lo que pensaba, porque esta empresa tenía una norma que se me había grabado en la cabeza desde el principio: «La honestidad es la mejor política...». Y fue precisamente por mi honestidad por lo que me aceptaron en este trabajo en primer lugar.

Durante mi entrevista, la señora Woods, la actual asistente del director general, que además estaba embarazada, me hizo numerosas preguntas, y yo las respondí sin dudar y con gran confianza, a pesar de que por dentro temblaba. Mientras la mujer me hacía preguntas, podía sentir la mirada del señor Mendoza clavada en mi cuerpo.

La entrevista terminó en un santiamén.

«Bueno, creo que eres una candidata excelente para el puesto. Quiero decir, eres joven, tienes las cualificaciones necesarias, eres inteligente y sensata. Señor Mendoza… si tiene alguna pregunta, por favor, hágamelo saber…» Se volvió hacia el hombre que había permanecido en silencio todo el tiempo y se había limitado a observarnos.

Esperaba que el jefe se abstuviera de hacerme preguntas, pero, para mi consternación, abrió la boca y empezó a hablar conmigo.

«En realidad, señorita North, sí que tengo una pregunta para usted...» ¡Maldita sea! ¡Estoy completamente perdida! Soy muy consciente de ello. «Me gustaría saber qué piensa usted de mí. Tengo curiosidad por saber cuál fue su primera impresión cuando me vio por primera vez...» Su potente voz me provocó un escalofrío que me recorrió la espalda, pero tenía que mantener la calma, ya que necesitaba este trabajo más que nada en el mundo.

«Para ser totalmente sincera con usted, señor… Creo que es usted un playboy arrogante que se cree capaz de conseguir lo que quiera en cualquier momento y que trata a las mujeres como si fueran objetos, pero también creo que es usted bastante inteligente por haber fundado una empresa tan grande a una edad tan temprana». Con una sonrisa vacilante en el rostro, expresé mis pensamientos. Esa era la respuesta más sincera que podía dar.

Cuando miré a la señora Woods, parecía sorprendida. Al volver a centrar mi atención en el señor Mendoza, lo vi furioso. Podía ver la ira en sus ojos y supe que estaba a punto de quemarme vivo… o, al menos, de matarme.