A palavra ainda pairava no ar.

— Precisamos conversar.

Valentina sentiu o estômago afundar antes mesmo de responder. Não era o tom. Era o silêncio que veio depois. Aquele tipo de pausa que não existe por acaso — existe porque alguém decidiu que ela devia existir.

— Sim, dona Vittória… — disse, baixa.

A mesa de café permanecia intacta, quase ofensivamente perfeita. Porcelanas alinhadas, frutas cortadas com precisão, o café ainda quente. Tudo igual a todas as manhãs daquela casa.

Exceto o ar.

Vit