Andrew me jaló fuera de la oficina del director, frunciendo el ceño:

—Ivy, otra vez te pones caprichosa. ¿Cuándo vas a madurar? Dos días atrás no quería cancelar la boda, pero Selena, que fue a felicitarnos, se desmayó por la alergia y casi se asfixia. ¿No era lógico que la atendiera?

Lo miré tranquila:

—No estoy enojada; hiciste bien en cuidarla.

Andrew se quedó mudo un instante y masculló:

—Si no estás molesta, ¿por qué renuncias?

—Porque encontré un trabajo que me ilusiona —respondí.

Llevo años de estudio porque deseo ayudar a la gente en crisis, y la idea de unirme a Médicos Sin Fronteras me llena de alegría.

El semblante de Andrew se ensombreció:

—No puedes irte todavía. Selena acaba de pasar un susto en nuestra boda; si renuncias pensará que la odias. Es huérfana y muy sensible…

Su frase cayó como agua helada: por no incomodar a Selena, me pedía abandonar lo que más amo.

Debió notar mi decepción, porque suavizó la voz:

—Aguanta tantito. Después de nuestra boda, te apoyo en lo que quieras.

A estas alturas él todavía planea casarse.

Yo, cansada, ya no tengo fuerzas para seguir fingiendo. No respondí; Andrew lo tomó como un sí, acostumbrado a que nunca le niegue nada.

—Bueno, no te agüites. ¿Cenamos juntos esta noche? —extendió la mano. Tenemos la regla de que, sin importar lo fuerte de la pelea, nuestras citas deben ser felices.

—Sale —acepté. Quiero cerrar esta historia con dignidad.

Pero Selena apareció de la nada:

—Andrew, échame la mano. El señor de la cama 8 no deja de verme con cara de viejo verde. ¿Le haces el chequeo, por fa?

La fulminé con la mirada: siendo enfermera, debió acudir a la jefa; solo quería provocar compasión.

Antes hubiera desenmascarado su teatro, ahora me da igual.

Andrew dudó y me miró, por primera vez pidiendo mi opinión.

—Selena es huérfana, fácil la molestan —dije—. Como su colega mayor, deberías apoyarla.

Él se fue, volteando varias veces, incrédulo ante mi repentino “entendimiento”.

Selena me tomó del brazo:

—Ivy, eres un amor, dispuesta a prestarme a tu prometido.

No contesté.

Insistió, señalando su collar:

—Mira, parece que nuestro collar hace juego.

Al verla, sentí un rayo atravesarme. Su cadena lleva una llave; la mía, un candado. Andrew mandó diseñarlas cuando lo seguí a esta ciudad: solo él abrirá mi corazón, juró, y que usaría la llave toda la vida… Igual que me amaría siempre.

Ahora esa llave cuelga del cuello de otra. Qué ironía.

Me quité el candado y se lo tendí:

—Perfecto, completa el juego.

Al salir del hospital, Andrew llegó por mí.

En cuanto me vio sin collar, se puso nervioso y apretó mi mano:

—¿Dónde está tu cadena? Prometimos no quitárnosla jamás.

Miré su cuello desnudo. ¿Con qué derecho me exige llevarla?

Bajó la mirada, culpable:

—Perdona… Perdí la mía.

Sonreí:

—Qué coincidencia; yo también la perdí.

Pareció aliviado.

—Te conseguiré otra —dijo, como si todo pudiera empezar de cero.