Punto de vista de Nireya

"La luna de sangre elige a los suyos, hija mía. No puedes huir de lo que eres."

Desperté sobresaltada, la voz de mi madre aún resonaba en mis oídos como una campana muy fuerte.

Sentía una opresión en el pecho y pensé que pronto me asfixiaría. El sudor me pegaba el camisón a la piel.

El sueño... no, el recuerdo... se me pegaba como gruesas telarañas que no podía apartar.

¡Cielos! Esto no era lo que quería en ese momento. ¡Esto no era lo que quería nublar mi memoria!

Aún recordaba la sala del consejo y los muros de piedra. Vi la palidez del rostro de mi madre mientras los ancianos nos rodeaban como buitres deseosos de devorar a su presa.

Y por si fuera poco, vi una espada. Una espada plateada y fría, que reflejaba la luz del fuego.

Y entonces apareció de repente.

Sus anchos hombros bloquearon el arma y una voz baja y autoritaria brotó de su garganta.

"Si la tocas, me rendirás cuentas."

Era Valen.

Pero espera un momento... ¿Valen?

Eso era prácticamente imposible. Tenía seis años cuando murió mi madre. Valen habría tenido... ¿qué? ¿Diecisiete? ¿Dieciocho? ¿Por qué habría estado allí? ¿Por qué habría...?

"¿Señorita Nireya?"

Me estremecí tanto que el marco de la cama crujió. Al levantar la cabeza, vi a Clarissa de pie en la puerta con una vela en una mano y la preocupación dibujada en su rostro redondo.

La cálida luz la hacía parecer más suave, casi maternal.

"Gritaste", dijo, entrando. Dejó la vela en la mesita de noche y se sentó en el borde de mi cama sin preguntar.

"¿Otra pesadilla?", preguntó, envolviendo la mía con su mano, y asentí.

Sentía la garganta áspera, como si hubiera estado gritando de verdad. No tenía ni idea. Tal vez sí.

"¿El mismo?", preguntó con dulzura.

"Peor." Respondí, y la palabra salió de golpe. Solté la mano y me llevé las palmas a los ojos, intentando ahuyentar las imágenes al oscuro rincón de mi mente del que habían surgido.

"Clarissa, yo... necesito preguntarte algo."

Sus dedos se endurecieron al alisar mi manta y murmuró una palabra.

"Señorita..."

"Es Valen", comencé a decir, y su nombre me supo raro. "¿Era... conocía a mi madre?"

El silencio se alargó demasiado.

Cuando bajé las manos, el rostro de Clarissa estaba cuidadosamente inexpresivo. Tenía esa expresión que se pone cuando se oculta algo que se quiere decir desesperadamente.

"No debería hablar de los asuntos del amo", dijo finalmente.

"Esa no es una respuesta."

"Es la única que puedo dar." Se puso de pie, retorciéndose las manos en el delantal. La luz de la vela iluminó su preocupación y me dio un vuelco el corazón.

“Hay reglas, señorita Nireya. Hay cosas que no puedo comentar, tanto por su seguridad como por la mía.”

“¿Por mi seguridad?” Me enderecé con la ira ardiendo en mi pecho. “¿Qué significa eso? ¿Qué no me estás contando? ¿Cómo es que tiene sentido?”

“Por favor”, suplicó con la voz quebrada. “No me hagas preguntas que no puedo responder. Algunas puertas están cerradas por algo.”

Se fue antes de que pudiera discutir, llevándose la vela, y en cuanto se fue, la oscuridad volvió a entrar.

Me recosté, mirando al techo con el corazón aún martilleándome las costillas.

“Algunas puertas están cerradas por algo.”

¿Qué demonios quiere decir con eso? Ese tipo de declaraciones solo me despertaban curiosidad sin motivo.

***

Los siguientes tres días transcurrieron lentamente como animales heridos. Últimamente, solo había visto a Valen una vez, y fue por casualidad.

Estaba en la biblioteca, que era mi sala de escape, cuando oí el eco de pasos en el pasillo.

Me quedé paralizada con una mano sobre un libro sobre linajes antiguos que intentaba descifrar.

La puerta se abrió y Valen estaba allí, iluminado por el sol poniente. Su cabello negro con mechas blancas reflejó la luz y, por un instante, ninguno de los dos se movió.

"Deberías estar en tu habitación", dijo con brusquedad.

"No podía dormir", respondí, apretando los dedos sobre el lomo del libro. "La biblioteca es tranquila y es el lugar perfecto para mí".

Apretó la mandíbula y sus ojos tormentosos me recorrieron buscando qué, no lo sabía.

"Leer no te calma la mente", dijo.

"Es mejor que estar despierto contando sombras", corregí, y algo cruzó su rostro.

—Ve a tu habitación, Nireya —me ordenó.

Quería discutir con él. Quería exigirle respuestas sobre mi madre y sobre el sueño, pero en lugar de eso, asentí y pasé junto a él.

Su aroma me impactó al pasar. Olía a pino, humo y algo más oscuro. Era algo que me aceleraba el pulso.

No miré atrás aunque me impactó.

Pero más tarde esa noche, me desperté con la sensación de ser observada.

Abrí los ojos de golpe y vi una habitación oscura, salvo por la luz de la luna que se filtraba a través de las cortinas.

Una sombra estaba cerca de la ventana y debería haber gritado y buscado algo para defenderme, pero reconocí la silueta al instante por la anchura de sus hombros.

Era Valen, otra vez.

Se quedó allí, observándome con una intensidad que me erizó la piel.

Me quedé completamente inmóvil, apenas respirando mientras mi corazón latía con fuerza como un pájaro enjaulado.

¿Qué estaba haciendo? No pregunté a nadie en particular.

Pasaron minutos, o quizás horas. Entonces se dio la vuelta y se fue tan silenciosamente como había llegado.

La puerta se cerró con un clic y me quedé mirando al techo, temblando.

Odiaba lo que acababa de pasar. Había venido a ver cómo estaba la chica rota que se había visto obligado a acoger.

La vergüenza me quemaba en la garganta, hundí la cara en la almohada y no volví a dormir hasta el amanecer.

***

La cena de la noche siguiente fue una tortura especial. Temía momentos como este: Valen se sentaba a la cabecera de la mesa mientras yo me sentaba a media mesa, picoteando un pollo asado que no podía saborear.

Y la hermosa y casi perfecta Cherry estaba sentada frente a mí, sonriendo con una sonrisa enorme.

"Pásame el vino, Nireya", dijo con dulzura, y alargué la mano para coger la jarra.

Me temblaba un poco la mano y me disgustaba.

"¡Cuidado!", jadeó Cherry mientras servía. "Lo estás derramando. Mira, está por todo el mantel".

Pero, como mínimo, no tuve cuidado y todas las cabezas se giraron para mirarme.

Sentí un calor sofocante, y me sonrojé de vergüenza al apretar los dedos sobre el cuello de la jarra.

"No estoy..."

"No pasa nada", interrumpió Cherry, agitando delicadamente la mano. "Los accidentes ocurren. Aunque uno pensaría que ya habría aprendido a servir bien". Se rió con ligereza. "Sobre todo cuando son invitados".

La palabra me cayó como una bofetada y miré a Valen. Era un ataque directo, pero no dijo nada.

La sonrisa de Cherry se ensanchó y algo dentro de mí se rompió. Dejé la licorera con cuidado y me disculpé. Por suerte, nadie me detuvo al salir.

Al llegar al pasillo, apoyé la espalda contra la pared y cerré los ojos.

No hizo nada. ¿Así sin más? Al menos la habría advertido.

Este era el hombre que supuestamente me había salvado, pero se quedó allí sentado y dejó que me humillara.

La esperanza era algo estúpido y frágil. Debería haber sabido que no debía aferrarme a ella.

***

Durante las siguientes horas, evité cualquier lugar donde pudiera encontrarme con Valen, Cherry o cualquier otra persona que pudiera hacerme sentir más pequeña de lo que ya me sentía.

Terminé en el ala del personal por accidente y oí voces que provenían de adentro.

Caminé despacio, escuchando lo que decían.

"...No puedo creer que la haya traído aquí..."

"...Peligrosa, eso es lo que es..."

"...nacida bajo dos lunas..."

Dejé de respirar y me quedé boquiabierta. Las voces provenían de una habitación más adelante y me acerqué sigilosamente, apretándome contra la pared.

"¿De verdad crees en esa vieja superstición?", preguntó una mujer.

"Vi los registros de nacimiento", respondió otra. "Había dos lunas en el cielo la noche en que nació. Lunas llenas, ambas. Sabes lo que significa".

"Son cuentos de hadas", desestimó la otra.

"Los cuentos de hadas tienen dientes". La voz de la segunda mujer bajó. "La antigua magia no ha desaparecido, Clara, solo está dormida. Y los niños nacidos bajo lunas gemelas la despiertan".

"Entonces, ¿por qué la trajiste aquí? Si es tan peligrosa..."

"Quizás sea precisamente por eso. Quizás cree que puede controlar..."

Antes de que pudiera oír todo lo que decían, oí pasos que se acercaban a la puerta.

Corrí tan rápido como pude y el corazón me latía tan fuerte que pensé que me rompería las costillas. No me detuve hasta llegar a mi habitación, dando un portazo.

¿Nacido bajo dos lunas?

Me temblaban las manos al acercarme a la ventana.

La noche caía de nuevo. El cielo ya se había oscurecido, pasando del púrpura al negro.

Y allí, alzándose en el horizonte, había dos lunas.

Una blanca plateada y la otra dorada pálida. Juro que nunca antes había prestado atención.

¿Qué soy exactamente?

No pude dormir fácilmente esa noche.

Permanecí despierta, mirando al techo, dándole vueltas a esas palabras susurradas una y otra vez.

¿Fue por eso que murió mi madre? ¿Fue por eso que el consejo me quería muerta? ¿Fue por eso que Valen me observaba con esos ojos calculadores?

El agotamiento finalmente me arrastró hacia abajo, pasada la medianoche, y cuando desperté, sentí algo debajo de la almohada.

Me incorporé rápidamente, apartando la almohada de un tirón, revelando un pequeño amuleto circular de plata que yacía sobre la sábana blanca.

Lo recogí, lo miré un rato y jadeé antes de dejarlo caer al suelo.

Miré el amuleto tirado en el suelo y la puerta, cerrada por dentro.

Alguien había estado en mi habitación mientras dormía. Alguien me había dejado esto.

¿Pero por qué? ¿Por qué estaba pasando esto?