제21장. 로티는 7년 전에 죽었어

블레이크의 머릿속은 기디언의 말 때문에 끝없이 흔들리고 있었다.

함정의 표적이 자신이 아니라,

샬럿이었다는 가능성.

그 생각 하나만으로도

그의 세계는 완전히 뒤집혀 버렸다.

그는 7년 전,

모든 것이 무너져 내렸던 그날들을 하나하나 되짚기 시작했다.

기억 속에는 언제나

어린 샬럿의 모습이 있었다.

무너진 얼굴.

눈물을 흘리며 자신은 아무것도 하지 않았다고,

제발 믿어 달라고 애원하던 소녀.

죄책감이 그의 심장을 끝없이 갉아먹었다.

자신 역시

그녀를 가장 깊이 상처 입힌 사람 가운데 하나였다는 사실을.

그녀의 말이

계속 머릿속을 맴돌았다.

「넌 다 큰 어른이었고 난 아직 아이였어.」

맞는 말이었다.

그는 성인이었다.

남자였다.

그런데...

왜 비난은 자신이 아니라

샬럿에게 쏟아졌던 걸까.

또 다른 목소리가 귓가를 울렸다.

「그 뒤로 내게 무슨 일이 있었는지 조금이라도 상상해 본 적 있어?」

아니.

전혀 몰랐다.

그리고 그 사실이

그를 조금씩 무너뜨