O salão estava ainda mais vibrante sob a luz dourada dos lustres de cristal. Risadas, sussurros e taças tilintando. Darian cruzava a multidão, o olhar atento. Finalmente avistou o rei Aldrak próximo ao trono. Aproximou-se com urgência contida, inclinando-se ligeiramente.

— Alteza, preciso falar com vossa majestade. É sobre o copeiro... e a princesa Elora.

Aldrak franziu o cenho, pronto para seguir Darian para um canto mais reservado, mas antes que pudessem se afastar, uma voz grave e autoritária interrompeu:

— Aldrak! — ecoou o rei Velran, atravessando o salão com sua capa rubra reluzindo. — É chegada a hora. Os convidados estão ansiosos e nada seria mais digno desta noite do que anunciar oficialmente a união de nossas casas.

Aldrak cerrou os dentes por um instante, e Darian soube que o rei percebera a tensão. Mas o protocolo e a política gritavam mais alto.

— Ryan! Princesa Lyanna! — chamou Aldrak com voz firme, fazendo o salão silenciar aos poucos.

Darian se aproximou, t