Kael estava no canto do salão, ainda varrendo o ambiente com os olhos em busca de Lyanna, quando a voz doce e precisa cortou o ar ao lado dele como um punhal velado:

— Não sentiu minha falta, Kael?

Ele fechou os olhos por um instante ao ouvir aquela voz — tão suave e educada quanto irritante para ele naquela noite. Virou-se lentamente, forçando um sorriso frio.

— Romana… — disse ele, com a falsa leveza de quem tentava manter as aparências. — Está atrasada.

Ela inclinou levemente a cabeça, os longos cabelos prateados reluzindo sob a luz quente do salão, e manteve o sorriso discreto.

— O aviso real se perdeu a caminho de Solmere. — respondeu em tom sutil, mas com a acidez perfeitamente calculada. — Quase perdemos o baile… imagina só, que pena seria.

Sem esperar convite, Romana fez uma reverência impecável diante do rei Thalric e da rainha Soraya, e então, com naturalidade ensaiada, entrelaçou seu braço no de Kael, como quem reclama o lugar que lhe é de direito — e também com