Dorian olhava para Cássio com cara de quem não estava entendendo nada.

— Você vai ser doce. Gentil. Vai elogiar, vai sorrir. Vai tratar ela como se ela fosse a realeza da mansão.

— Tá louco?

— Confia. Isso vai deixá-la tão desconfiada que ela vai tropeçar sozinha. Quando se está acostumada com uma muralha, o tapete vermelho é mais perigoso do que parece.

Dorian pensou por um momento… e sorriu.

— Eu gosto disso.

— É claro que gosta. Porque você é competitivo, e ela é a única adversária à altura que apareceu na sua vida.

— Então a partir de amanhã… nada de ameaças. Nada de ordens. Só sorrisos, gentilezas e charme.

Cássio levantou o copo.

— À nova fase dessa guerra.

— À fase em que eu volto a vencer.

Eles brindaram. Dorian sentiu que talvez estivesse pronto pra enfrentar o furacão que era Francine… com um furacão ainda maior.

Ele próprio.

No dia seguinte, o relógio nem tinha marcado sete e meia quando Dorian Villeneuve atravessou o corredor principal da mansão com a postura