Maxime

Finalmente dejo el escondite, la adrenalina aún vibrante en mis venas, como un último pulso de esta venganza que me ha consumido por completo. Se ha terminado. Al menos, eso es lo que intento convencerme. He cumplido lo que me prometí, he hecho justicia a mi manera. ¿Pero a qué precio? Al contemplarme en un retrovisor agrietado al borde de la carretera, me cuesta reconocer al hombre que me mira.

Y luego, una imagen se impone en mi mente, nítida e implacable: Léa. Su sonrisa traviesa, el brillo vivo de sus ojos cuando me desafiaba, su manera exasperada de alzar los ojos al cielo ante mis absurdos. La he abandonado, relegada al rango de simple paréntesis en mi tumulto. Sin embargo, la verdad es muy diferente: ella es mi ancla, mi punto de referencia en esta oscuridad que amenaza con devorarme.

Respiro hondo y finalmente me decido. Es hora de regresar, esta vez para siempre.

Unas horas más tarde, aquí estoy frente a su puerta. Mi corazón, traidor, golpea mi pecho con una intensidad absurda. Han pasado semanas desde la última vez que nos vimos. ¿Y si se negaba a abrirme? ¿Y si me había borrado definitivamente de su vida?

Desecho esos pensamientos parásitos y llamo a la puerta.

Léa me abre, y su expresión oscila entre la sorpresa y la incredulidad. Un largo silencio se establece. Espero el impacto de una bofetada, o peor aún, el golpe seco de la puerta cerrándose en mi cara. Pero no se mueve. Me mira, como si dudara entre dejarme entrar o echarme de su vida para siempre.

— Espero que tengas una excelente explicación, articula finalmente, con los brazos cruzados en una postura defensiva.

Una sonrisa irónica asoma en mis labios. Al menos, no me ha echado aún.

— He cumplido con lo que tenía que hacer, digo simplemente. He regresado.

Ella levanta una ceja, escéptica.

— ¿Regresado? ¿Como si nada hubiera pasado?

— No exactamente, pero… sí.

Su mirada se endurece. No está lista para ceder, lo siento. Una parte de ella quiere creer en mis palabras, pero la otra se niega a ser engañada una vez más.

— Maxime, susurra, cansada. Desapareces sin avisar, te metes en historias que no me conciernen y, hoy, reapareces esperando ¿qué? ¿Que todo vuelva a ser como antes?

Muevo la cabeza. Sabía que no sería tan simple.

— No. No espero que olvides, ni siquiera que me perdones de inmediato. Pero quería que supieras que estoy aquí. Para siempre.

Ella desvía la mirada, indecisa. Su silencio es un golpe más doloroso que una bofetada. Finalmente, suspira y retrocede un paso.

— No puedo, Maxime. No así. No sin saber si seguirás desapareciendo cuando te convenga.

Mi estómago se contrae. Sin embargo, solo puedo asentir. Es legítimo.

— De acuerdo, admito con una voz más ronca de lo que hubiera querido. Entiendo. Pero déjame al menos intentar demostrarte que no tengo intención de irme de nuevo.

Ella titubea, durante mucho tiempo. Luego, en un suspiro, finalmente dice:

— No te prometo nada. Pero… veremos.

Una mínima esperanza despierta en mí. No es una victoria, pero es una puerta entreabierta. Y esta vez, estoy dispuesto a todo para cruzarla sin forzarla.

— Sabré ser paciente, murmuro esbozando una sonrisa.

Ella no responde, pero su mirada dice mucho. No está todo ganado, pero lo esencial está ahí: aún no estoy completamente perdido para ella.

El silencio entre nosotros es casi tangible. Léa me observa con esa mirada analítica que tantas veces me ha incomodado. Busca en mí la falla, la mentira, la más mínima incoherencia que traicione una posible fuga. Podría estar enojado con ella por dudar así, pero ¿cómo podría hacerlo si la he abandonado, si he cultivado esa duda por mis propias errancias?

— ¿Te quedas aquí entonces? pregunta finalmente, con los brazos aún cruzados contra su pecho como un baluarte contra mí.

— Sí, me quedo. No he venido para irme de inmediato.

Ella inclina ligeramente la cabeza, escéptica. Siento que lucha contra el deseo de creer en mis palabras, de ceder a esa pequeña esperanza que probablemente ha reprimido.

— ¿Y ahora? interroga, entrecerrando los ojos. ¿Qué esperas exactamente? ¿Que todo vuelva a ser como antes?

La brutalidad de su pregunta me hace tambalear por un instante. No, no espero que las cosas vuelvan a ser como antes. Sería ingenuo. He jugado demasiado con nuestras vidas, he tirado demasiado de la frágil cuerda de su paciencia.

— No, murmuro, mirando fijamente sus ojos. No pido retomar donde nos quedamos. Sería injusto para ti. Pero quiero… quiero una oportunidad para demostrarte que ya no soy el que era.

Ella no responde de inmediato. Sus dedos tamborilean contra su brazo en un gesto nervioso. Finalmente, suspira y desvía la mirada, fijándose en un punto indefinido detrás de mí.

— No es tan simple, Maxime, susurra. Te fuiste sin avisar, desapareciste como si yo no hubiera sido más que un detalle en tu vida. Y ahora, regresas y esperas ¿qué? ¿Que te reciba con los brazos abiertos?

Me muerdo el interior de la mejilla para evitar responder demasiado rápido, para no minimizar su dolor. Tiene razón.

— No te pido que me recibas. Solo quiero estar presente, sin promesas vacías, sin falsas esperanzas. Déjame simplemente estar aquí, y si con el tiempo, puedes perdonarme… entonces será genial. De lo contrario… me conformaré con estar aquí, incluso si es solo como amigo.

Ella suelta una risa sin alegría, sacudiendo la cabeza.

— ¿Un amigo? Tú y yo nunca hemos sabido ser amigos, Maxime.

Y ha dado en el clavo. Entre nosotros, siempre ha habido esa tensión, esa atracción irreprimible que desafía la razón. Nunca hemos sabido ser solo amigos, y aun así, estaría dispuesto a intentar lo imposible si eso significa no perderla definitivamente.

Un largo silencio se establece nuevamente. Luego, en un suspiro, Léa afloja los brazos y se pasa una mano por el cabello, visiblemente agotada por nuestro intercambio.

— Muy bien, dice finalmente. ¿Quieres demostrar que eres un hombre nuevo? Muéstramelo. Pero no esperes que te lo ponga fácil.

Una sonrisa surge en mis labios, no de victoria, sino de alivio.

— No esperaba menos de ti.

Ella no sonríe a cambio, pero veo en el fondo de sus ojos que no ha cerrado completamente la puerta. Es un comienzo, una mínima esperanza a la que me aferro. Solo me queda hacerla crecer.