Maxime

El silencio en el apartamento es gélido.

Léa se ha ido.

La puerta se cerró de golpe detrás de ella hace una hora, y yo sigo aquí, paralizado, incapaz de moverme.

Me ha dejado.

Bueno... Lo intentó.

Porque no entiende.

No se puede abandonar este mundo. Y mucho menos a mí.

Pero lo peor no es que se haya ido.

Es que lo dejé pasar.

Tomo una profunda respiración y saco un cigarrillo. El olor del tabaco se mezcla con los restos de whisky en el aire.

Mi mano tiembla ligeramente mientras levanto el encendedor.

Nunca tiemblo.

Estoy perdiendo el control.

Un golpe seco contra la puerta me hace levantar la cabeza. Adrien.

— Mal momento, gruñí.

Él entra de todos modos.

— No hay tiempo para tus tonterías, Max. Tenemos un problema.

Suelto un suspiro y aplasto mi cigarrillo en el cenicero.

— ¿Cuál?

— Los rusos. Han contactado a uno de nuestros tenientes. Creen que estás debilitado desde la muerte de Moretti y la caída de los Rinaldi. Quieren apoderarse del mercado.

Sonrío lentamente.

— Entonces es hora de demostrarles que están equivocados.

Léa – Una Pausa Antes de la Tormenta

Camino por las calles desiertas, el frío se filtra bajo mi abrigo.

Partir.

Por fin he tenido el valor de hacerlo.

Pero, ¿por qué tengo la sensación de haber dejado una parte de mí atrás?

Voy a casa de Émilie, mi mejor amiga. Solo ella puede entender.

Ella me recibe con una mirada preocupada.

— Lo hiciste.

Asiento con la cabeza, incapaz de hablar.

Ella me atrae hacia sus brazos, y por primera vez en mucho tiempo, me permito llorar.

— ¿Crees que te dejará ir? murmura.

Me estremezco.

— No lo sé…

Y ese es el problema.

El Enfrentamiento con los Rusos

Dos días después.

La hora de la guerra ha sonado.

Los rusos han enviado un mensaje claro: un ataque en uno de nuestros clubes, tres de mis hombres masacrados.

No puedo dejar que eso pase.

Con Adrien, estamos preparando una respuesta.

¿La meta? Un almacén donde almacenan su mercancía.

— Les golpeamos rápido y fuerte, explica Adrien. Sin testigos.

Asiento.

Una hora después, estamos en posición.

La oscuridad nos cubre mientras avanzamos en silencio.

Los guardias no nos ven venir.

El primero cae con una cuchillada en la garganta.

El segundo apenas tiene tiempo de levantar su arma antes de que Adrien le dispare en la cabeza.

El almacén está en llamas unos minutos después, iluminando la noche como una hoguera infernal.

Miro las llamas danzar, sintiendo la adrenalina pulsar en mis venas.

Los rusos ahora saben a quién se enfrentan.

Pero esta guerra apenas comienza.

Léa – El Inevitable Regreso

Tres días.

Tres días lejos de él.

Y, sin embargo, no he dormido una sola noche sin pensar en él.

Soy débil.

Soy estúpida.

Y estoy enamorada de un hombre que solo conoce la violencia.

Cuando escucho golpear la puerta de Émilie, mi corazón se detiene un latido.

Sé que es él.

Émilie me lanza una mirada preocupada antes de abrir.

Maxime está allí.

Siempre tan imponente. Siempre tan oscuro.

Su mirada me atraviesa.

— Volvemos, Léa.

No es una pregunta.

Y a pesar de mí, una parte de mí sabe que lo seguiré.

Porque no se deja a Maxime.

No sin pagar el precio.

Léa

El aire se vuelve irrespirable.

Estoy congelada en el sofá de Émilie, el corazón latiendo con fuerza, mientras Maxime se queda en el umbral de la puerta.

Sus ojos son oscuros, insondables. Su rostro es impasible, pero sé que por dentro está hirviendo.

Ha venido a buscarme.

Sabía que esto iba a pasar.

Émilie duda antes de colocarse ligeramente delante de mí, protectora.

— Ella no quiere irse, dice con voz temblorosa pero firme.

Maxime ni siquiera le dirige una mirada.

— No es tu problema, Émilie.

Da un paso hacia la habitación.

Me levanto instintivamente, retrocediendo un paso.

— Maxime... murmuro, dudosa.

Él cierra la puerta detrás de él, encerrándonos en una burbuja de intensidad sofocante.

— Tuviste tu momento de fuga, dice lentamente. Ahora, se acabó.

Su tono es calmado, pero cada palabra es una amenaza implícita.

Émilie pone una mano sobre mi brazo, como para retenerme, pero sé que es inútil.

Ya estoy atrapada.

— Déjame ir, Maxime, susurro.

Él sonríe levemente, una sonrisa sin alegría.

— Sabes que eso no es posible.

— No soy tu prisionera.

— No, eres mía.

Me estremezco.

No por miedo.

Sino por algo mucho peor.

Maxime – La Paciencia Tiene Límites

Léa cree que puede escapar de mí.

Pero sabe tanto como yo que es solo una ilusión.

Me pertenece.

Y lo sabe.

La miro, la tensión entre nosotros chisporroteando como una tormenta lista para estallar.

Émilie me mira con desafío, y siento que mi irritación aumenta.

— Lárgate, Émilie, digo con tono glacial.

Ella sacude la cabeza.

— No.

Avanzo un paso, y ella retrocede de inmediato.

— No es una solicitud.

Veo el pánico en sus ojos.

Léa interviene, colocándose frente a su amiga.

— Para, Maxime.

Su mirada busca la mía, intentando encontrar una chispa de debilidad.

Pero no tengo ninguna.

— Entonces decide, Léa. Ahora.

Ella me sostiene la mirada un momento, respirando entrecortadamente.

Luego, toma la única decisión posible.

Agarra su abrigo y pasa frente a mí, saliendo del apartamento sin una palabra.

He ganado.

Como siempre.

La Verdad en la Sombra

En el camino de regreso, el silencio es pesado.

Léa está sentada a mi lado en el coche, la mirada fija en la carretera.

— ¿Tienes miedo de mí? pregunto sin rodeos.

Ella no responde de inmediato.

Luego, suavemente:

— No.

Una sonrisa roza mis labios.

— Entonces, ¿por qué te fuiste?

Ella suspira y aparta la mirada.

— Porque no quiero convertirme en como tú.

Frunzo el ceño.

— ¿Como yo?

Ella aprieta los puños sobre sus rodillas.

— Sin piedad.

Dejo escapar una risa amarga.

— ¿Todavía crees que puedes quedarte en este mundo manteniendo tu inocencia?

Ella no responde.

Pongo mi mano sobre su muslo, obligándola a mirarme a los ojos.

— No eres tú quien decide, Léa. Soy yo.

Se estremece bajo mi toque, y sé que está al borde de caer.

Entre la revuelta y la aceptación.

Y voy a empujarla al lado correcto.

El mío.

La Última Prueba

De regreso a casa, la llevo directamente a mi oficina.

Ella permanece de pie cerca de la puerta, a la defensiva.

Me acerco lentamente.

— Siéntate, ordeno.

Ella sacude la cabeza.

— Maxime... yo...

La interrumpo agarrando su mentón, forzándola a mirarme a los ojos.

— Te voy a mostrar algo.

Abro el cajón de mi escritorio y saco un sobre.

Ella frunce el ceño mientras se lo tiendo.

Lentamente, lo abre... y se pone pálida al ver las fotos dentro.

Imágenes de ella.

Fotos tomadas sin su conocimiento.

En la calle.

En casa de Émilie.

Incluso en el apartamento donde se había refugiado.

— ¿Qué es esto...?, comienza a decir, con la voz temblorosa.

Cruzo los brazos.

— No son mis hombres.

Ella levanta la vista horrorizada hacia mí.

— ¿Alguien más te está vigilando?

Deja caer las fotos al suelo, retrocediendo un paso.

— ¿Quién?

Me inclino ligeramente hacia adelante, sumergiendo mi mirada en la suya.

— Eso es lo que vamos a descubrir juntos.

Ella tiembla ligeramente, pero veo una chispa en sus ojos.

De miedo, sí.

Pero también un destello de determinación.

Y eso es exactamente lo que quería.

Está atrapada, y lo sabe.

Pero esta vez, no podrá escapar.