​O som da porta se fechando ecoou pelo corredor do segundo andar como o baque surdo de um túmulo se selando.

​Do lado de fora, Nicholas permaneceu imóvel por longos segundos, a palma da mão ainda suspensa a milímetros do painel trabalhado em madeira. O silêncio da mansão de Long Island parecia ter ganhado contornos cortantes. A sensação térmica em suas veias desceu a zero; a fúria e o ciúme que o impulsionaram no carro deram lugar a um vazio paralisante, uma névoa densa que sufocava qualquer r