Ela se soltou do meu abraço, com uma careta de preocupação.

— A Joyce estava chorando, mamãe. Ela falou que tinha que ir na faculdade correndo, que tava atrasada. Aí o papai chegou e chamou a vovó. A Joyce saiu com o papai.

"Saiu com o papai."

As palavras ecoaram na minha cabeça como um sino fúnebre. Thales tinha saído com ela. Para onde? O que ele fez com ela depois daquela ligação?

O desespero voltou, mais forte, agora tingido de uma culpa avassaladora. Joyce estava naquela situação por minha causa. Porque ela era próxima de mim. Porque ela cuidava do que eu mais amava.

— Ela não disse mais nada? Sobre onde ia? — perguntei, tentando manter a calma para não assustar a Alana.

— Não… só tava chorando muito. Eu fiquei com pena. — Os olhos da Alana se encheram de lágrimas. — Aconteceu alguma coisa com a Joyce, mamãe?

— Não, não, meu anjo. Tudo vai ficar bem — menti, puxando-a para outro abraço, mas meu olhar estava perdido, vendo a parede, mas enxergando apenas o pior.

Onde ele a levou