A data da festa de gala se aproximava, e com ela, uma tensão silenciosa se instalava entre Jéssica e Leon. Os dias, antes preenchidos com mensagens constantes e videochamadas, tornaram-se mais esparsos, pontuados por trocas rápidas e muitas vezes incompletas.

Para Jéssica, os últimos dias foram um turbilhão. A Áurea estava a todo vapor, com reuniões diárias com a equipe para o planejamento do lançamento. O Sr. Stevens, ou Henry, como ele insistia em ser chamado, era onipresente. Sua energia era inegável, e seu profissionalismo, impecável. Ele parecia ter um talento especial para estar no lugar certo na hora certa, sempre com uma sugestão útil ou um elogio bem-colocado.

Leon, por sua vez, sentia a distância crescer a cada dia, e não era apenas a distância física. A cada mensagem de texto, a cada ligação não atendida, o nó em seu estômago se apertava. Ele tentava ser compreensivo, repetindo para si mesmo que Jéssica estava ocupada, que era o maior momento de sua carreira. Os irmãos