—¿Qué demonios te pasa? —espetó Selene, señalándola como si Diana cometiera una falta terrible, aunque tuvo todo el cuidado posible—. ¡Ni siquiera puedes cortarme bien las uñas!

La sala quedó en silencio de repente. Lo único que Diana escuchaba era el fuerte latido de su corazón contra el pecho.

Reginald miró hacia ellas y observó a Diana sentada en el suelo mientras Selene se sujetaba el dedo de forma exagerada.

Su expresión permaneció seria y no reveló nada.

Mientras tanto, Irene esbozó una leve sonrisa. La expresión de sus ojos lo dejaba claro. Sabía perfectamente que lo ocurrido no era un accidente. Selene estaba haciendo todo un espectáculo a propósito.

Angela, de cinco años, se levantó de inmediato con el rostro lleno de preocupación al ver caer a Diana. Estuvo a punto de correr hacia ella cuando la voz cortante de su madre la detuvo.

—Siéntate, Angela.

La voz de Irene fue fría y firme, sin dejar espacio para discutir.

La pequeña se quedó inmóvil y miró a su madre durante unos segundos antes de volver a sentarse y fingir que jugaba. Aun así, sus ojos preocupados seguían desviándose hacia Diana.

—Lo siento, mamá... —dijo Diana en voz baja mientras se levantaba rápidamente y bajaba la cabeza—. De verdad no fue mi intención.

—¿No fue tu intención? Fuiste descuidada. ¿O acaso intentabas lastimarme a propósito? —Selene alzó la voz.

—¡No, mamá! ¡Jamás haría algo así! —se defendió Diana de inmediato, tragando saliva—. Tal vez hoy estoy un poco cansada, así que...

Selene la interrumpió.

—¿Qué quieres decir exactamente? ¿Que estás cansada de hacer el trabajo que claramente te corresponde?

Antes de que Diana pudiera responder, la voz de Irene sonó aún más rápida y cortante.

—¡Oye, Diana! —la llamó con sarcasmo—. De verdad necesitas aprender cuál es tu lugar. Si no naciste en una familia rica, al menos podrías aprender un poco de modales.

Se inclinó ligeramente hacia adelante y habló con un tono hiriente, decidida a humillarla.

—Haz bien tu trabajo y deja de poner excusas. Estás viviendo en la casa de una familia adinerada, no en un gallinero.

Diana se mordió el labio y contuvo el nudo que comenzaba a formarse en su garganta. Bajó la mirada, aunque algo se revolvió dentro de su pecho.

****

Diana soltó un largo suspiro mientras contemplaba sin expresión los enormes terrenos de la mansión. El lugar era inmenso y, aun así, sentía que no podía respirar.

Antes solo quería descansar un momento. Acostarse, cerrar los ojos y recuperar el aliento.

Pero ¿cómo podía dormir con la cabeza tan llena de pensamientos? No dejaba de darle vueltas a todo.

Los insultos de Irene. El trato frío de Selene. Y la exigencia de su esposo, que todavía sentía como un cuchillo clavado en el pecho.

Quedar embarazada de otro hombre.

Solo pensarlo le revolvía el estómago y le secaba la garganta.

Diana tomó la escoba de ramas apoyada contra la pared. Comenzó a barrer el patio, no porque alguien se lo ordenara, sino porque era lo único que se le ocurrió para evitar seguir pensando.

El movimiento repetitivo consiguió calmarla un poco.

Al menos durante unos minutos.

—Diana.

Una voz grave pronunció su nombre con calma, pero con firmeza.

Diana se volteó por instinto y encontró a Reginald de pie a poca distancia. Llevaba un traje hecho a la medida, tenía ambas manos dentro de los bolsillos y, como siempre, su expresión era imposible de interpretar.

—¿Sí, Reginald? —Diana se acercó todavía con la escoba en la mano.

Se quedó recta frente a él e intentó mostrarse tranquila, aunque sentía las rodillas un poco débiles.

—¿Cuánto tiempo más piensas seguir sin trabajar?

¿Sin trabajar?

Diana bajó la mirada. Por un momento, sintió que el pecho se le oprimía.

Pasaba todos los días ocupándose de toda la casa. Lavaba, cocinaba, limpiaba y cuidaba de Selene. Hacía incluso más trabajo que algunas empleadas.

Pero sabía que Reginald no se refería a eso.

Hablaba de un verdadero empleo fuera de casa, uno con un cargo y un salario.

—No lo sé —respondió en voz baja.

Apretó los dedos alrededor del mango de la escoba, como si se preparara para la crítica que pudiera venir después.

—¿Todavía tienes tu título? —preguntó Reginald con el mismo tono neutro e imposible de interpretar.

Diana asintió levemente.

—Sí.

—Entonces reemplazarás a mi secretaria. Está de licencia de maternidad.

Diana levantó la cabeza de golpe y miró a Reginald sin poder creerlo.

—¿Hablas... en serio? —preguntó con los ojos muy abiertos y la respiración contenida.

Reginald no respondió.

Simplemente la miró con una expresión tranquila e impasible, pero era evidente que hablaba en serio.

—Pero yo... —Diana se llevó una mano al corazón, que latía con fuerza—. Solo tengo un título técnico. ¿De verdad crees que puedo hacerlo?

—Soy el dueño de la empresa —respondió Reginald con frialdad.

Aquella breve respuesta dejó claro que no había nada que discutir.

Los ojos de Diana se iluminaron de inmediato. Después de pasar un año entero sintiéndose inútil, soportando insultos y siendo tratada como si no tuviera ningún valor, aquella oportunidad se sentía como ganarse la lotería.

—Si de verdad puedo hacerlo, entonces quiero hacerlo. ¡De verdad quiero hacerlo!

Reginald asintió ligeramente.

—Entonces empiezas mañana.

****

Aquella noche, el comedor de la familia Reinard parecía más lleno de lo normal.

El suave sonido de los cubiertos llenaba el ambiente. Nadie hablaba mucho hasta que Reginald dejó su vaso sobre la mesa con un ligero tintineo, atrayendo la atención de todos.

Reginald miró hacia Selene y luego brevemente hacia Diana, sentada junto a Kyle.

Se aclaró la garganta después de dejar su taza de café sobre la mesa.

—Tengo algo que decir —anunció con voz tranquila pero firme, suficiente para que el ambiente alrededor de la mesa se tensara de inmediato.

Selene dirigió toda su atención hacia él. Irene hizo lo mismo, al igual que sus dos hermanos menores y sus esposas. Durante unos segundos, todos esperaron en silencio.

—¿Qué pasa, Reggie? —preguntó Selene mientras miraba a su hijo mayor.

Reginald limpió la comisura de sus labios con la servilleta.

—A partir de mañana, Diana trabajará en la oficina. Reemplazará a mi secretaria mientras esté de licencia de maternidad.

La cuchara de Kyle se detuvo a medio camino de su boca.

Irene tosió suavemente, claramente sorprendida. Felicia miró a Reginald con la misma expresión de asombro.

Selene dejó de moverse y enderezó la espalda en la silla, observando a Reginald como si acabara de decir una completa estupidez.

El ambiente se volvió tenso de inmediato.

Pero Reginald permaneció tranquilo, con su habitual expresión fría. Su tono dejaba claro que no estaba dispuesto a negociar.

Felicia fue la primera en hablar, con voz baja pero claramente molesta.

—Reginald, ¿hablas en serio?

Irene soltó después una ligera risa desagradable.

—Eh, ¿quieres decir... que Diana puede trabajar en Reinard Group? ¿Y como secretaria?

Selene entrecerró los ojos.

—Reginald, no tomes decisiones apresuradas. Hay muchos candidatos con más experiencia. Además...

—La decisión ya está tomada —la interrumpió Reginald con frialdad.

Selene guardó silencio.

Era raro que alguien se atreviera a interrumpirla de esa manera.

Pero, después de todo, se trataba de Reginald.

Diana, quien mantenía la mirada fija en su plato y apenas se atrevía a levantar la cabeza, retorció entre los dedos el borde de su falda larga. Podía sentir todas las miradas clavadas en ella.

Pero Reginald no la miró.

Su expresión continuó fría e imposible de interpretar.

Selene finalmente dirigió la mirada hacia Diana.

—¿Estás segura de que puedes hacer ese trabajo? No vayas solo para terminar arruinándolo todo.

Kyle tragó saliva. Era evidente que no le gustaba la idea de que Diana cometiera errores y lo avergonzara frente a su hermano mayor, pero no se atrevió a decir nada.

Reginald se recostó en la silla y su voz grave volvió a romper el silencio.

—No contrato personas por capricho. Si digo que puede hacer el trabajo, entonces puede hacerlo.

Nadie dijo una palabra.

Solo el corazón de Diana continuó latiendo de forma irregular, atrapado entre el miedo, los nervios y un sentimiento que apenas podía describir: gratitud.

Por primera vez, alguien la defendió dentro de aquella casa.

Reginald ni siquiera la miró, pero aquellas palabras se sintieron como la protección que nunca recibió de nadie más.

La cena continuó, aunque el ambiente cambió por completo.

Una vez que el hijo mayor habló, nadie se atrevió a discutir con él. Ni siquiera su propia madre.

—¿Hablas en serio? ¿De verdad vas a poner a Diana como tu secretaria personal? —preguntó Irene en cuanto la puerta de su habitación se cerró detrás de ellos.

La cena terminó y ambos regresaron a su habitación.

—Temporalmente —respondió Reginald de forma breve.

Caminó hacia la cómoda y dejó encima su costoso reloj.

Irene soltó una pequeña risa.

—Aunque sea temporal, sigue siendo ridículo —dijo levantando una ceja con burla—. Diana solo tiene un título técnico. ¿Qué esperas exactamente de ella? Tu secretaria de siempre tiene una maestría, ¿y ahora vas a bajar los requisitos por Diana?

Irene negó con la cabeza con una sonrisa burlona.

—Sus únicos talentos son cocinar, lavar platos y limpiar la casa. ¿Trabajo de oficina? No tiene idea de lo que hace.

Reginald permaneció en silencio.

No respondió a ninguno de sus insultos. Mientras se quitaba el reloj, lanzó a Irene una mirada fría a través del reflejo del espejo del tocador.

Cuando finalmente habló, su voz fue baja y tranquila, pero sus palabras golpearon con más fuerza que si hubiera gritado.

—No midas las capacidades de los demás según tus propias limitaciones.