A manhã chegou cedo demais.

O sol mal despontava no horizonte quando desci as escadas da mansão e encontrei as crianças já reunidas na sala. Isabella abraçava seu bichinho de pelúcia favorito, Liam brincava nervosamente com os cadarços do moletom, e Noah me olhava com aqueles olhos grandes que sempre pareciam entender mais do que diziam.

Me agachei diante deles, sorrindo para tentar disfarçar o nó que sentia no estômago.

—O papai volta em dois dias, então fiquem tranquilos —disse, acariciando os cabelos de cada um—. E além disso... —acrescentei, abaixando um pouco a voz como se lhes confiasse um grande segredo—, quando eu voltar, trarei muitos presentes.

Liam esboçou um pequeno sorriso, Isabella assentiu animada e Noah simplesmente me abraçou, rodeando meu pescoço com seus bracinhos.

Tirei um momento para abraçá-los todos juntos, sentindo seu calor, sua inocência. Queria que se lembrassem daquele abraço até minha volta.

Quando me levantei, meus olhos procuraram por Aslin. Ela estava d