Quando Brenda chegou ao apartamento, sentia-se totalmente esgotada. Embora tivesse passado bastante tempo prostrada naquela cama de hospital, o cansaço físico não parecia ter desaparecido. Seu corpo continuava preso em uma sensação de esgotamento persistente que dominava cada fibra do seu ser. Mas além do cansaço físico, o que realmente a desgastava era o peso emocional que carregava.

Assim que cruzou a porta, foi recebida carinhosamente por Marilyn e Alexandra. As duas mulheres não demoraram a cercá-la com doçura, abraçando-a calorosamente.

— Fico tão feliz que você esteja de volta em casa, Brenda — sussurrou Alexandra com um sorriso sincero.

— Sim, eu também estou mais tranquila em te ver aqui. De verdade, estava muito preocupada com você — acrescentou Marilyn, segurando-lhe a mão com afeto. — Como você se sente?

Se Brenda fosse completamente honesta, teria dito que se sentia péssima, como se tivessem arrancado algo de seu interior e depois a tivessem jogado em um abismo sem saída.