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CLAIREQuando voltamos ao escritório, a atmosfera parecia diferente. Mesmo sem dizer uma palavra, os olhares curiosos dos colegas e o burburinho de conversas que paravam quando eu passava me faziam sentir desconfortável. O retorno após a viagem havia criado uma tensão invisível, como se todos ao redor soubessem de algo e esperassem por uma confirmação.Lucas, no entanto, parecia imune a tudo isso. Ele seguia com a mesma confiança de sempre, mergulhado nos compromissos e nas reuniões, mas de vez em quando me lançava um olhar furtivo que me lembrava do que tínhamos compartilhado no resort. O contraste entre o que sentíamos e o ambiente ao nosso redor era cada vez mais difícil de ignorar.No final de uma manhã movimentada, enquanto revisava alguns relatórios em minha mesa, fui surpreendida por um comentário sussurrado entre dois colegas que passavam:— Claire estava com ele o tempo todo naquela viagem. Será que finalmente alguém conseguiu domar o chefe? — Um deles disse, com um riso mali
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CLAIRENaquela manhã, depois da conversa com Lucas, a decisão de recusar seu convite para trabalhar diretamente com ele ainda estava me pesando. Sabia que ele só queria me proteger, mas também tinha plena consciência de que precisava me provar sozinha, enfrentando os olhares e as palavras maldosas que surgiam ao redor. Seria fácil aceitar o refúgio seguro que ele oferecia, mas algo dentro de mim insistia em manter minha independência.As horas passavam lentamente, e, ao longo do dia, senti o peso dos olhares e dos cochichos de alguns colegas. No entanto, permaneci firme, concentrando-me em cada tarefa, recusando-me a dar espaço para a insegurança. Estava determinada a mostrar a todos — e a mim mesma — que poderia me manter forte.À tarde, quando eu estava revisando um relatório, fui surpreendida pela assistente de Lucas.— Claire, ele pediu para que você vá ao auditório. — Disse, com um sorriso amistoso.Franzi a testa, surpresa. Eu sabia que o auditório era reservado para grandes reu
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CLAIREA viagem para a nova reunião com executivos de uma empresa parceira estava marcada para uma quinta-feira pela manhã. Lucas me chamara em sua sala no início da semana, pedindo que eu o acompanhasse, e, ao perceber o tom sério de sua voz, senti que aquela viagem teria um significado especial, tanto profissional quanto pessoal.Quando chegamos ao hotel onde a reunião aconteceria, fui direto para meu quarto, determinada a manter o foco no trabalho, ainda que os olhares e os comentários discretos de alguns colegas sugerissem outra coisa. Eu e Lucas havíamos sido cuidadosos para manter tudo discreto, mas a intensidade entre nós não passava despercebida para quem estava atento.À noite, Lucas bateu à minha porta, com um sorriso tranquilo, mas um olhar que me fazia perder o fôlego.— Claire, achei que talvez quiséssemos revisar o material da reunião antes de amanhã. — Disse, com um tom de quem sabia exatamente o que estava sugerindo.Concordei, tentando parecer indiferente, mas sabia q
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CLAIREApós semanas intensas no escritório, o segredo entre mim e Lucas começava a pesar. Olhares furtivos, sussurros e cochichos entre colegas me faziam questionar cada passo nosso. Quando Lucas apareceu ao lado da minha mesa naquela sexta-feira, com uma proposta diferente, eu não sabia o que esperar.— Claire, sei que as coisas têm sido complicadas para nós. Que tal fugirmos disso tudo por um final de semana? — Ele sugeriu, com aquele sorriso que eu sabia significar algo especial.— Fugir? — Perguntei, confusa e curiosa ao mesmo tempo.— Tenho uma casa nas montanhas, um refúgio para quando preciso de paz. Pensei que poderíamos passar o final de semana lá, só nós dois. — Ele respondeu, com um tom leve, mas o brilho intenso em seus olhos deixava claro o que ele desejava.Hesitei, ciente dos riscos. Mas a ideia de um lugar onde não precisássemos medir cada palavra, onde poderíamos apenas ser... era tentadora demais. E antes que pudesse racionalizar demais, aceitei.No sábado de manhã,
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CLAIRENa manhã de segunda-feira, o retorno ao escritório foi como um choque de realidade. Tudo parecia exatamente igual ao que havíamos deixado antes de irmos para a casa de campo, mas algo em mim havia mudado. Sentia-me diferente, como se uma parte de mim ainda estivesse lá, naquela tranquilidade ao lado de Lucas, longe dos olhares e das expectativas.Enquanto caminhava até minha mesa, vi Lucas no corredor, discutindo algo com um dos diretores. Ele parecia completamente imerso no trabalho, focado, profissional. Eu sabia que, ao cruzarmos a porta do escritório, ele teria que assumir o papel de CEO novamente, aquele que todos conheciam e respeitavam. Mas a lembrança do lado dele que só eu conhecia, que me deixava ver sua vulnerabilidade, era agora algo que eu carregava como um segredo precioso.Sentei-me à minha mesa e abri meu e-mail, determinada a me concentrar nas tarefas do dia. Mas, antes que pudesse me perder nos relatórios, ouvi duas colegas conversando perto da máquina de café
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CLAIREDesde a conversa na sala de Lucas, algo dentro de mim havia mudado. O segredo que mantínhamos era um peso constante, mas a possibilidade de assumir a relação trouxe uma coragem que eu nem sabia ter. No entanto, havia uma parte de mim que Lucas ainda não conhecia, um pedaço do meu mundo que eu mantinha em segredo por medo do julgamento e das repercussões: minha vida como dançarina.Quando a segunda-feira chegou ao fim, o peso da rotina já estava de volta. Em alguns dias, eu tinha um compromisso no clube onde dançava, algo que eu fazia não apenas por liberdade, mas também por segurança financeira. Lucas desconhecia essa minha identidade, e, no fundo, eu sabia que esconder isso dele era um risco que poderia se voltar contra mim. Mas, por ora, esse era um segredo que eu precisava manter.Naquela noite, após o expediente, vesti a máscara da dançarina e segui até o clube, onde poderia me libertar do peso dos olhares do escritório e ser apenas eu mesma. Assim que subi no palco, a adre
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CLAIREA semana seguinte foi um verdadeiro teste de paciência. Manter as aparências no trabalho enquanto minha mente girava em torno do que Dominic poderia saber era um tormento. Lucas estava mais próximo do que nunca, e a possibilidade de assumirmos nosso relacionamento me enchia de esperança e medo. Mas uma parte de mim permanecia em alerta, temendo que, a qualquer momento, Dominic pudesse juntar as peças.Na quinta-feira, pouco antes de sairmos do escritório, Lucas me chamou para uma conversa rápida.— Claire, alguns de nós estamos pensando em sair para beber amanhã à noite. Achei que talvez você pudesse se juntar a nós. — Ele disse, com um sorriso leve e um brilho nos olhos que me fez esquecer momentaneamente de todos os problemas.— Sair? — Perguntei, surpresa. Lucas raramente participava de encontros fora do escritório, e a ideia dele em um ambiente mais informal, ao meu lado, era inesperada. No entanto, eu gostava de imaginá-lo nesse cenário, com ele mais solto, sem o peso do t
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CLAIREA segunda-feira chegou com uma pressa impiedosa. Eu ainda tentava me recompor dos eventos de sexta-feira, mas a ameaça constante de Dominic pairava sobre mim como uma nuvem pesada. Eu estava inquieta, sentindo que a qualquer momento ele faria algum movimento para expor minha vida dupla.Ao entrar no escritório, percebi que Dominic já estava lá, com um sorriso tranquilo e casual, como se a noite no clube não tivesse significado nada. Ele me cumprimentou com um aceno educado e voltou ao computador, mas o jeito que seu olhar pousou em mim, com um leve toque de arrogância, foi suficiente para deixar meu coração disparado."É só um jogo para ele," pensei, tentando manter a calma. Mas meu rosto estava quente, e eu sabia que minhas mãos tremiam levemente.Por volta do meio-dia, Lucas apareceu na minha mesa, me tirando brevemente daquele estado de tensão.— Claire, vou precisar que você me acompanhe em uma reunião com a equipe de desenvolvimento. Podemos ir agora? — Ele disse, com um l
Último capítulo