Ayla ficou bem chocada com as palavras do macho, e imediatamente se afastou.

A loba podia sentir o olhar de Xander sobre ela, e quando a fêmea tentou afastar mais sua cadeira da dele, o macho colocou uma mão sobre sua perna.

Ela voltou seu olhar na mesma hora para ele, perplexa com sua ousadia.

“Quem ele pensa que é? Nem sequer se casou comigo e age como se eu fosse sua propriedade?"

Ela abriu a boca para protestar sobre sua mão em sua coxa, quando ele moveu seus dedos suavemente, mas com precisão.

Ele estava acariciando sua perna e mesmo com todo o tecido do vestido que usava, de alguma forma ele conseguiu ultrapassar parte dele e chegar a sua pele, ela sentiu até seu último fio de cabelo o toque do macho.

Ela arfou, diante daquilo e olhou ao redor, tentando ver se mais alguém estava vendo o que estava acontecendo.

— Não busque outro olhar, busque o meu. — a voz de Xander veio de repente ao seu lado.

A loba engoliu em seco e puxou a perna para longe dele, e sem olhar em sua direção, respondeu:

— Não sei se é certo o que está fazendo, e não acho que o compreenda.

Ayla tinha dito aquilo para que o macho percebesse como a estava deixando embaraçada com aquela aproximação, mas ele não fez qualquer menção de parar seu toque.

Ela se concentrou no som do coração dele, e estava tranquilo.

Como ele podia ficar tranquilo enquanto acariciava sua perna por baixo do vestido em pleno banquete? O coração dela parecia um tambor!

Seu pai a havia ensinado a sempre ficar atenta com aquele som, podia revelar muitas coisas, inclusive mentiras.

A única coisa que revelou a ela, era que ele era muito experiente, nem sua expressão se alterou.

Ela não se atreveu a olhar novamente para o macho ao seu lado, e se serviu de vinho.

— Eu tenho certeza de que deve ser um grande choque para você sentir o meu toque. Mas pense que eu matei muitos apenas para poder tocar sua pele. — ele murmurou, e sua voz era suave e magnética.

Ela não teve a oportunidade de responder, quando o Supremo alfa se levantou e levantou seu cálice de vinho em direção a Xander e Ayla.

Como de costume, todos se levantaram e um brinde foi feito.

A loba sentia o calor e o cheiro do macho atrás dela, era inebriante e ao mesmo tempo selvagem.

A fêmea engoliu em seco, e tomou o seu vinho.

Quando seu olhar se fixou em seus pais, Ayla viu como a expressão de Helena havia mudado.

A Banshee estava visivelmente pálida, e seu olhar estava afetado.

Ayla baixou o copo o colocando na mesa, e seu olhar se cruzou com o de Helena, mas logo Ayla percebeu que a Banshee estava mirando em outra pessoa, alguém atrás dela.

Na mesma hora, a loba se virou seguindo o olhar, e viu Xander erguendo a taça de vinho para Helena.

Um aperto no coração de Ayla a fez se sentar, como se algo realmente estivesse errado.

— Você é muito parecida com sua mãe. O comandante deve amá-la tanto, afinal, ele não quis ter outros filhos quando o ancião revelou que a rainha não poderia mais conceber. Ele certamente deve ter sido pressionado a adquirir uma segunda companheira.

A loba encarou Xander, e um arrepio passou por sua espinha a fazendo estremecer.

Xander bebeu mais vinho, e seu olhar se voltou para os outros lobos presentes, o salão estava muito cheio, e todas as vozes se misturavam de tão altas.

Parecia um ambiente feliz, com muita comida, bebida, seus pais estavam a poucos metros de distância, e Ayla se casaria com o lobo que ela pensou todo aquele tempo, desde o incidente com o urso.

Mas ao olhar para o macho ao seu lado, podia ver claramente que ele se achava melhor que todos no salão, melhor inclusive que o comandante.

De onde saía tanta ousadia e confiança?

Ela afastou esses sentimentos de medo e inferioridade e resolveu provocá-lo, assim como ele vinha fazendo.

Ela podia não ter muita experiência com coisas mais intima como ele, mas seria fácil provocá-lo.

— Você deve estar radiante agora que com minha mão, receberá uma grande soma em dinheiro e terras. Seu primogênito vai ser um Chase, legítimo, e um dia, vai ascender como comandante. Mesmo que não carregue o seu nome, ainda vai ter o seu sangue. Eu fico surpresa que tenha aceitado o acordo em ceder seu primogênito para ser o herdeiro do meu pai.

No segundo em que ela disse essas palavras, ela viu sua expressão escurecer.

Foi como se ela o tivesse estapiado.

E pela primeira vez, Ayla ouviu o coração de Xander bater mais rápido, enquanto lentamente ele virava o rosto para ela.

A loba estava esperando uma explosão de raiva, ou até mesmo algumas palavras rudes, mas o que ele disse a desconcertou muito mais que um ataque de fúria.

— Você tem pensado em ter bebês meus, Ayla?

Ela piscou várias vezes.

Ele quer me provocar, pensou.

Sim, eu o irritei, e essa é sua tentativa de me deixar desconcertada, refletiu a loba.

Ayla sorriu forçadamente, e disse:

— É natural que isso aconteça, um dia.

Xander se aproximou mais, e uma de suas mãos desceu para a cintura dela, e a pressionou com leves apertos ali, até que o coração da loba saltasse dentro do peito.

Nenhum macho jamais se atreveu a tocá-la, e aqui estava aquele lobo, fazendo isso mesmo sabendo como a estava deixando desconcertada.

Como suas mãos podiam ter esse efeito tão devastador sobre ela?

Até o aroma dele misturado com vinho era agradável...

Isso era assustador, porque significava que ele detinha muito poder sobre ela.

— Pare com isso... — murmurou ela.

Xander se aproximou ainda mais, até que inclinou sua cabeça e sussurrou em seu ouvido, seus lábios tão próximos de sua orelha que ela podia até imaginar a maciez deles, e ela imaginou, muitas vezes.

— Sabe como eles são feitos, princesa?

Ele estava perguntando isso mesmo?