- Sr. Alessandro...

 - Bernardo forçou-se a entrar no escritório. 

A atmosfera estava tão pesada que parecia uma tortura física.

- Investiguem! Descubram quem é esse maldito hacker agora mesmo! 

- Alessandro ordenou, apoiando as mãos na mesa com uma expressão de puro choque reprimido.

Para transitar com tanta liberdade pelos sistemas de segurança do Grupo Amplitude, aquele invasor precisava ser um gênio. 

Embora não tivessem ocorrido prejuízos financeiros, o golpe no orgulho de Alessandro foi imenso.

- Sim, senhor - respondeu o assistente, retirando um convite de couro da pasta.

 - Presidente, este é o convite da família Curie.

 Amanhã, Mateus Curie, o herdeiro principal, assumirá oficialmente o comando da filial na capital.

 Haverá um banquete de gala à noite.

- Mateus Curie? - Alessandro franziu a testa, repetindo o nome.

- Sim. Ele tem mantido um perfil baixo até agora, mas o poder da família Curie cresceu exponencialmente.

 Eles agora competem diretamente conosco em vários setores - relatou Bernardo.

- Estarei lá. Quero ver pessoalmente quem é esse novo jogador no tabuleiro - decidiu Alessandro.

- E... a acompanhante? - Bernardo hesitou.

 - Devo confirmar a senhorita Camila?

Era o protocolo padrão. Embora não houvesse um anúncio oficial de noivado, o mundo dos negócios e a mídia tratavam Camila como a futura Sra. Veronese. 

Ela era uma estrela de primeira grandeza, aclamada por sua beleza "pura" e talento, sempre mantendo uma imagem de discrição que agradava a Alessandro.

- Sim, pode providenciar - assentiu ele. 

- E avise ao departamento de TI: quero o firewall reforçado. 

Não admitirei uma segunda humilhação.

......

Enquanto isso, na Mansão das Rosas, Mateo respirava fundo, fechando o notebook. 

Ele percebeu que quase fora rastreado nos segundos finais.

- Aquele homem tem gente boa trabalhando para ele - murmurou o pequeno gênio. 

- Por pouco não fomos pegos.

- Como foi, Mateo? - perguntou Mia, ansiosa.

- Tudo certo. Dei um susto que ele não vai esquecer tão cedo - respondeu Mateo, agora com um sorriso calmo.

- Crianças, o que estão fazendo? Venham jantar!

 - A voz de Luana ecoou do corredor.

Em um movimento sincronizado, Mateo fechou o código, Luca abriu um livro e Mia pegou um caderno de desenho. 

Quando Luana abriu a porta, encontrou uma cena de perfeita paz doméstica.

- O que vocês estavam aprontando? 

- Luana desconfiou, olhando de um para o outro.

- Jogando! - disse Mateo.

- Lendo! - disse Luca.

- Desenhando! - disse Mia.

Três respostas diferentes ao mesmo tempo. Luana balançou a cabeça, rindo

.- Vocês não sabem mentir. 

Vamos comer.

Após colocar as crianças para dormir, Luana ligou para seu irmão mais velho, Mateus .

- Finalmente se lembrou de mim, sua boba? 

- A voz profunda e carinhosa do irmão a fez relaxar instantaneamente.

- Desculpe, irmão. Estava me instalando.

- Luana, preciso te contar uma coisa... 

Meu assistente cometeu um erro e acabou enviando um convite para o Alessandro. 

Eu não queria que ele estivesse lá amanhã.

Luana fez uma pausa, sentindo um aperto no peito, mas logo se recompôs.

- Está tudo bem, Mateus. Ele é uma figura importante na capital, seria estranho não convidá-lo. Eu vou tratá-lo como se fosse invisível. 

Não se preocupe comigo.

........

A Noite do Banquete.

 O hotel seis estrelas mais luxuoso da capital brilhava sob as luzes da cidade. 

Carros de luxo formavam uma fila interminável na entrada.

 Quando uma Mercedes preta parou, todos os flashes se voltaram para ela.

Alessandro saiu do carro, impecável em um terno sob medida que realçava seu porte atlético e autoritário. 

Ao seu lado, Camila desceu exibindo um vestido vermelho justo que realçava suas curvas, o rosto iluminado por um sorriso de triunfo.

- Nossa, o Presidente do Grupo Amplitude e a Camila formam o casal perfeito! - comentavam os convidados.

- Ouvi dizer que ele já foi casado, mas quem se importa?

 Olhe para ela, é uma deusa! Camila saboreava cada comentário. 

Ela caminhava de braço dado com Alessandro, sentindo-se a rainha da noite.

 Mas, de repente, a música pareceu baixar e o burburinho na entrada cessou bruscamente.

Um suspiro coletivo de choque percorreu o salão.

- Quem é aquela mulher? - alguém perguntou, a voz carregada de admiração e inveja.

Pela entrada principal, caminhava Mateus Curie.

 Mas não era ele quem atraía todos os olhares. 

Ao seu lado, de braço dado, estava uma mulher de uma elegância estonteante. 

Ela usava um vestido de seda azul- noturno que parecia flutuar ao redor de suas pernas.

 Sua pele era como porcelana, e seus olhos brilhavam com uma confiança que ninguém ali jamais vira.

Alessandro sentiu o coração falhar uma batida.

 Ele conhecia aquele rosto. Mas não podia ser. Aquela mulher radiante e poderosa não podia ser a "caipira" que ele expulsara seis anos atrás.

Era Luana. E ela acabara de roubar toda a atenção da festa.