Hortência certamente não admitiria que havia provocado Luana primeiro. Mas Alessandro não se deixava enganar tão facilmente; eles haviam crescido juntos e ele conhecia bem o caráter da irmã.

— Hortência, talvez outros não a conheçam e você possa mentir para eles, mas eu a conheço muito bem — questionou Alessandro, com o rosto sombrio e emanando uma aura gélida. — Por que a provocou sem motivo? A lição daquela noite no banquete não foi suficiente? Quer sofrer de novo?

Hortência sentiu um calafrio. Ela sempre temera o irmão mais velho; ele podia mimá-la, mas suas críticas eram cortantes. Após uma breve pausa, ela retrucou desafiadoramente:

— Irmão, estou fazendo isso por você também! Aquela vadia é sua ex-esposa e está flertando com outro homem bem debaixo do seu nariz. Você não acha que isso é uma afronta à família Veronese? Somos pessoas respeitáveis, e provavelmente estão rindo de você agora...

Ela parou de falar ao ver o rosto do irmão escurecer ainda mais. No entanto, a Sra. Verone