Sentados à mesa da cozinha, com uma toalha rendada cobrindo o tampo de madeira e o chá fumegando em xícaras floridas, os avós de Ashley escutavam em silêncio. Paul havia começado a contar, com voz firme e expressão séria.

— O acidente aconteceu numa rodovia entre estados. Chovia muito. Disseram que ele tentou desviar de um animal na pista... o carro capotou.

Ashley levou a mão à boca, assustada, mesmo já sabendo de parte da história.

— Ele ficou entre a vida e a morte — Paul continuou. — Teve um coágulo no cérebro, fraturou as duas pernas e o braço direito. Precisou passar por duas cirurgias na cabeça e várias outras para reparar os ossos.

O avô, um senhor de barba bem aparada e olhar firme, fechou os olhos com pesar.

— Meu Deus... isso é um milagre ele estar vivo.

— Sim, senhor — assentiu Paul. — Ele ficou em coma por dois meses. Quando acordou... bom, ele lembrava da infância, dos nossos pais, até do trabalho. Mas… o