O som da queda foi um trovão afogado.

Kael despencou por um túnel de gelo e pedra, sem tempo para pensar, sem força para gritar.

O ar queimava como lâmina.

Depois, o impacto — seco, surdo, cortante.

O corpo parou.

A alma, não.

Abriu os olhos devagar.

A claridade vinha de cristais nas paredes, pulsando em azul e prata, como corações enterrados.

O ar tinha cheiro de ferro antigo.

E o silêncio... o silêncio era vivo.

Tentou se mover, mas a dor respondeu primeiro.

Cada músculo era uma lembrança do golpe.

Respirou fundo e encostou a mão no chão.

Frio, mas não morto.

O gelo vibrava, como se algo respirasse por baixo dele.

— Onde… — sussurrou, mas a voz falhou.

A cicatriz na garganta ardia.

A mesma dor que sentira quando perdera a voz pela primeira vez.

“Kael.”

A voz veio de dentro da pedra.

Não era Aren.

Era mais velha.

Mais grave.

— Quem fala?

“O Norte. Ou o que sobrou dele.”

— O Norte não fala.

“Fala contigo, Alfa. Fala porque foste o primeiro a sangrar pe