Outro arremesso forte, outro disco batendo na parte superior da rede, seguido pelo som satisfatório da campainha. Nada melhorava meu humor azedo do que marcar gols, mesmo que fosse apenas em treino.

Nesse momento, o treinador soprou o apito, interrompendo toda a atividade no gelo.

— Faça um intervalo de 15 minutos!

Patinando até o banco, tirei meu capacete, deixando meu cabelo suado solto. A lufada de ar frio na pista era refrescante após uma luta intensa na última hora e meia.

— Maldito Griffin, quem te irritou de manhã cedo? — Dylan, nosso goleiro, perguntou enquanto se aproximava da rede, sustentando sua máscara na testa.

Honestamente? Eu tinha uma lista de pessoas com quem podia reclamar, mas não estava prestes a discutir esses problemas na frente de toda a equipe. Essas situações aconteciam o tempo todo, e eu lidava com isso sozinho. Ninguém tinha tempo para ouvir minhas queixas.

— É porque você não conseguiu seu tempo de gelo solo de manhã? — perguntou um de nossos defensores, Kris, ao se juntar a nós. Essa foi apenas uma das razões.

Com meu carro na oficina, eu não só havia me atrasado para a reunião do conselho ontem, mas também para o treino de hoje.

E tudo isso por causa de Sophie e suas habilidades de condução.

Uma carranca se formou no meu rosto ao lembrar do incidente no estacionamento, e, em seguida, os olhares de julgamento que recebi dos velhos babões na sala de reuniões, todos tão ultrapassados que deveriam ter se aposentado há muito tempo. Mal podiam andar com seus bastões, mas ainda queriam me enfrentar. Como se tivessem alguma chance de vencer contra mim com seus corpos frágeis e músculos inexistentes.

A única razão pela qual eles se safavam da merda que me faziam era porque meu pai e meu tio os respeitavam, e minha mãe me ensinou a não agitar os mais velhos. Mas um dia aqueles velhos rabugentos me levariam ao limite, com certeza.

— Quem era a garota saindo de casa esta manhã? Pensei que tínhamos uma regra para não deixar a noite se arrastar — disse, mudando de assunto. Quanto mais eu pensava na reunião do conselho, mais minha irritação crescia. Agora, precisava de uma distração, não de um lembrete das merdas que aconteciam na minha vida fora do gelo.

— A garota de Dylan. Josie... Jacky alguma coisa. — Ethan disse. Ele era um defensor e um dos meus vários colegas de quarto, junto com Kris e Dylan. Viver todos sob o mesmo teto tinha suas vantagens, como o tempo de qualidade que passávamos juntos, mas também trazia desvantagens.

Como ter que lidar com o drama de suas namoradas bagunçadas.

— Jamie — Dylan brincou — e ela não é minha garota.

Eu tinha certeza de que o nome dela era Jennifer, mas tanto faz. Se ele não se importava com o nome dela, eu também não. Coloquei minhas mãos na cintura e estreitei os olhos para ele.

— Sim, ela. Por que ela estava na nossa cozinha de manhã?

Tínhamos regras claras em casa, e eu não gostava que fossem quebradas.

— Oh, por favor — disse Dylan, revirando os olhos cinzentos. — Ela não se aproximou do seu precioso banheiro. Você pode se acalmar.

— Você não diria isso se tivesse sido você a testemunhar a cena traumatizante — acusei.

No segundo ano, uma das namoradas de um dos caras passou a noite e usou meu banheiro de manhã, quando não conseguiu encontrar outro. Fiquei marcado para a vida toda. Não porque ela usou meu banheiro, mas porque o fez durante a menstruação e não se deu ao trabalho de limpá-lo depois.

Não me entendam mal. Sou muito solidário e compreensivo em relação às dificuldades pelas quais as mulheres passam, mas a cena ensanguentada que presenciei me fez sentir nauseado por dias. Por isso estabeleci a regra.

— Mas isso nunca mais aconteceu. Acho que deveríamos reconsiderar essa regra. Ouvi os calouros reclamando outro dia — interveio Kris.