O clima na mansão era de expectativa, uma atmosfera pesada que parecia se cristalizar no ar. Mark e Nicholas haviam convocado Charlotte, Margaret, Emily e Helena para uma reunião na sala principal, o espaço ancestral onde as grandes decisões da família sempre eram tomadas, imortalizadas na madeira das mesas e nas paredes adornadas com retratos de antepassados.

As cortinas semiabertas permitiam que a luz do meio-dia filtrasse um brilho ofuscante, mas mesmo a claridade parecia in