Foi a primeira vez que Scarlett viu o rosto de Alexander após o acidente. Da última vez, quando o encontrou na frente da delegacia, o rosto dele ainda estava coberto por bandagens, e ela não conseguiu ver como ele realmente estava. Agora, Scarlett pôde observar com clareza. A cicatriz na bochecha de Alexander era longa, com os contornos da ferida já em um processo de queloide, formando uma carne avermelhada e grotesca que chamava atenção de forma assustadora. Para alguém como Alexander, cuja carreira dependia da aparência no mundo do entretenimento, aquilo era um golpe devastador. E, considerando a profundidade da ferida, não parecia algo que uma cirurgia pudesse reparar facilmente. A sala ficou em completo silêncio. Alexander, com um ar abatido, colocou um pequeno estojo de veludo sobre a mesa e o abriu. Dentro, Scarlett viu um conjunto de joias de diamantes cor-de-rosa: um colar, uma pulseira e um anel. Com a voz rouca, Alexander disse: — Eu sei que você deu o anel de
Scarlett não se deixava mais levar por chantagens emocionais. Depois de dizer o que queria, ela saiu do escritório sem olhar para trás. Mesmo quando os seguranças tentaram bloqueá-la, ela os afastou com firmeza. Ela não era mais a garota frágil de antes; sua força agora era evidente. Ao longo dos anos, Scarlett aprendeu uma verdade dura: ser misericordiosa com seus irmãos era ser cruel consigo mesma. Alexander ficou sozinho no escritório. Em um acesso de raiva, ele chutou a mesa com força, gritando: — Scarlett, foi você quem provocou isso. Não me culpe por não deixar uma saída para você! No grande salão, Scarlett continuava concentrada. Ela treinava partidas de jogo com os integrantes de sua equipe e nem percebeu quando Alexander deixou o prédio. Quando o treinamento terminou, Scarlett recebeu uma mensagem de Henry: [Estou no portão da escola. Quando terminar, venha.]Ela sentiu uma súbita tensão no peito. Pegou sua bolsa e foi até o portão, onde viu o carro de Henry estaci
Henry franziu a testa por um instante e lançou um olhar para o assistente ao lado. Scarlett inclinou a cabeça, curiosa: — Alguém está te chamando? — Você deve ter ouvido errado. Henry se moveu discretamente, posicionando-se para bloquear a visão de Scarlett. Enquanto isso, Rosana, que estava sendo cercada por alguns seguranças, foi rapidamente retirada do local. Logo em seguida, o helicóptero decolou, deixando Rosana para trás. Ela apenas conseguiu ver Henry partindo com aquela garota, sentindo uma mistura de raiva e desespero. Rosana estava à beira das lágrimas. Ela havia acabado de testemunhar Henry sendo gentil e carinhoso com outra mulher. Ele nunca havia mostrado esse lado para ela antes. A inveja que ferveu em seu peito era impossível de conter. Desde pequena, o único desejo de Rosana era casar-se com Henry, tornar-se sua esposa e construir uma família com ele. E agora, tudo isso estava sendo destruído por essa mulher que apareceu do nada. Ela não podia aceitar. Nã
Henry estendeu a mão para ela, com os olhos fixos nos dela, carregados de profundidade. Scarlett apertou levemente os lábios, sentindo uma alegria discreta, e colocou sua mão sobre a dele. Então, ela ergueu o olhar e disse: — Henry, obrigada por ter aparecido na minha vida naquele momento. Nem cedo, nem tarde. Foi na hora certa. Assim que terminou de falar, Scarlett espirrou. — Acho que está um pouco frio aqui nas montanhas. — Já está tarde. Vou te levar de volta. Henry segurou a mão dela, e os dois começaram a caminhar para fora. Scarlett baixou os olhos para suas mãos entrelaçadas e sentiu o coração aquecer. Desde que deixou a família Miller, Scarlett finalmente não estava mais sozinha. Ela tinha amigos. E agora, também tinha alguém especial ao seu lado. Porém, o tempo que passaram no caminho foi maior do que ela esperava. Quando voltou para o dormitório, precisou correr para não perder a hora de entrada. Ao chegar, ofegante, ela viu que havia recebido uma mensagem
— Scarlett, você vai admitir o erro ou não?A água invadia o nariz e a boca de Scarlett Miller, queimando sua garganta enquanto ela engasgava.Ela abriu os olhos, quase sem forças, e viu Liam Miller parado à beira da piscina. Perto dele, Alexander Miller segurava Amelia Taylor, completamente encharcada e com uma expressão de vulnerabilidade.Uma sensação de déjà vu percorreu Scarlett. Essa cena... Ela já tinha vivido isso antes. Como era possível? Ela não tinha morrido? Teria voltado no tempo? Três anos atrás, no dia em que Amelia foi oficialmente adotada como filha pela família Miller?Naquele dia, durante uma festa, Amelia havia armado para ela, fazendo todos acreditarem que Scarlett a empurrara na piscina. Alexander foi o primeiro a perceber que as duas tinham caído na água, mas ele salvou apenas Amelia, deixando Scarlett, que também não sabia nadar, lutando para sobreviver.Liam, por sua vez, a encarou com frieza, exigindo que ela admitisse uma culpa que não era dela. Como se, ca
Scarlett apareceu, e todos os olhares se voltaram para ela.Diante dos olhares curiosos e críticos, Scarlett manteve o rosto inexpressivo.Ela vestia algo simples: apenas uma camiseta de manga curta e jeans. Mas o que chamava a atenção era o contraste com os acessórios que usava: uma coroa de ouro detalhada adornava em sua cabeça, um colar de esmeraldas reluzia em seu pescoço, um bracelete de jade destacava-se em um braço, pulseiras de ouro no outro e um enorme anel de diamante rosa brilhava em um dos dedos.Logo, risadas e cochichos se espalharam pelo salão.— Meu Deus, Scarlett está parecendo uma caricatura! Quem usa tudo isso de uma vez? Parece uma menina rica desesperada para se exibir.— Isso foi de propósito, com certeza. Ela quer chamar atenção e humilhar a Amelia.Scarlett, indiferente às risadas, caminhou com passos firmes até Amelia. Sua voz saiu calma, mas carregada de ironia:— Parabéns. Hoje, você finalmente se tornou parte da família Miller oficialmente.Na vida passada,
Liam ouviu e recolheu a mão.Descendo as escadas, encontrou Amelia sentada no sofá, com o rosto visivelmente febril e uma expressão abatida. A preocupação rapidamente estampou-se em seu rosto.— Vou pegar o carro. Nós vamos para o hospital agora.Sem perder tempo, Liam e Alexander levaram Amelia ao hospital.Enquanto isso, no quarto do segundo andar, Scarlett estava deitada na cama. Seu rosto estava avermelhado, o suor escorria pela testa, e ela se mexia inquieta, como se estivesse presa em um pesadelo interminável.A noite foi longa e desconfortável.Na manhã seguinte, Scarlett foi acordada pelo som irritante de notificações no celular.Com a cabeça pesada e um humor ainda pior, ela pegou o aparelho e o desbloqueou. O que viu fez seus olhos ficarem ainda mais sombrios.Mensagens privadas explodiam na tela, todas cheias de insultos. Ela não precisou pensar muito para entender o motivo: alguém havia postado no fórum do colégio o vídeo de quando ela empurrou Amelia na piscina na noite an
Scarlett abaixou a cabeça, cobrindo a boca enquanto começava a tossir violentamente. Suas costas magras se curvavam, e parecia que ela iria tossir até os pulmões saírem.Alexander cruzou os braços, o tom carregado de desprezo:— Não pense que, só porque está fingindo estar doente, eu vou deixar de te dar uma lição. Eu mandei você cuidar da Amy na escola: levar água, trazer a comida dela. E o que você fez? Fez com que uma doente fosse buscar comida pra você! Não só não ajudou como ainda a empurrou. Sua consciência foi comida por um cachorro?Scarlett suportou a dor na garganta e respondeu com dificuldade:— Eu não empurrei ela, foi ela mesma que...— Você quer dizer que a Amy tropeçou sozinha? É isso que vai dizer? Que desculpa patética, Letty! Você acha que eu sou idiota o bastante pra acreditar nisso? Admita que fez de propósito!Os olhos de Scarlett ardiam, mas ela ergueu o corpo magro e respondeu com firmeza:— Eu não admito.Antes que pudesse reagir, um tapa estalou em sua bochecha