Capítulo 1 Gabriele Almeida soube que não pertencia àquele baile antes mesmo de atravessar completamente as portas do salão. Talvez fossem os lustres de cristal, brilhando sobre centenas de convidados elegantes. Talvez fossem as mulheres cobertas por vestidos que provavelmente custavam mais do que todo o estoque do bazar de seu pai. Ou talvez fosse o simples fato de seus sapatos apertarem tanto que ela já considerava seriamente passar o restante da noite descalça. A máscara dourada também não ajudava. Por mais que Gabriele a ajustasse, o objeto insistia em deslizar por seu nariz. — Pare de mexer — pediu Izadora, sem desviar os olhos da lista de convidados. — Ela está tentando entrar na minha boca. — É uma máscara, não uma criatura viva. — Você não pode ter certeza. Izadora finalmente olhou para a irmã. O vestido azul-escuro que Gabriele usava fora emprestado por uma colega da agência. Tinha uma saia delicada, cintura marcada e pequenas pedras bordadas no busto. Os cabelos c

Capítulo 3 Gabriele acordou atrasada.Não cinco minutos.Não dez.Quarenta e três.Ela abriu os olhos, viu a claridade atravessando a janela e soube imediatamente que alguma coisa estava errada.Pegou o celular.— Não!Saiu da cama tão depressa que prendeu o pé no cobertor e quase caiu.— Mãe!Sônia apareceu à porta.— Eu chamei você três vezes.— Por que não entrou?— Porque ontem disse que era adulta e responsável.— Hoje ainda não sou!Gabriele correu para o banheiro.Em menos de quinze minutos, tomou banho, vestiu a roupa que Izadora separara e prendeu os cabelos. A calça preta estava levemente amassada, a camisa branca tinha um botão que insistia em abrir e os sapatos novos apertavam quase tanto quanto os do baile.Na cozinha, Joaquim colocou uma caneca diante dela.— Respira.— Não dá tempo.— Sempre dá tempo para respirar.Gabriele bebeu um gole e queimou a língua.Sônia colocou um pão embrulhado dentro de sua bolsa.— Coma no caminho.— Vou ser demitida antes de começar.— Su

Capítulo 5 Durante os quatro dias seguintes, Gabriele tentou convencer-se de que não estava procurando o homem do baile.Tentou.Na terça-feira, telefonou para o hotel e perguntou sobre o pingente.Nenhum objeto com aquela descrição fora entregue.Na quarta, pesquisou as fotografias publicadas nas redes sociais da agência.Encontrou máscaras, vestidos, taças e celebridades.Nenhuma imagem clara do desconhecido.Na quinta, abriu o caderno Cartas para Darcy e escreveu três páginas sobre um homem que definitivamente não pretendia encontrar.Na sexta, rendeu-se.— Preciso da lista de convidados do baile — anunciou na copa.Caio quase derrubou o café.— Para quê?— Uma pesquisa.Júlia fechou a geladeira.— Sobre o quê?— Perfil de público.— Da campanha de qual cliente?Gabriele hesitou.— De um projeto pessoal.Caio sorriu.— Ela está procurando o homem.— Que homem? — perguntou Júlia.— Nenhum.— O homem da máscara — completou Caio.Gabriele o encarou.— Como sabe?— Você ficou três dia

Capítulo 7 Lavínia Bianchi chegava aos lugares como se já soubesse que seria observada. Teodoro a viu atravessar o restaurante usando um vestido branco, cabelos escuros presos e um casaco claro sobre os ombros. Elegante sem esforço, ela despertava olhares por onde passava. Sentou-se diante dele e beijou seu rosto. — Você está diferente. — Faz três meses que não nos vemos. — Não estou falando da barba. Teodoro serviu vinho. — Como foi Milão? — Agitada. Como sempre. — E Paris? — Pretensiosa. Como sempre. Lavínia sorriu. Havia afeto entre eles. Seis anos de encontros esporádicos, viagens compartilhadas e despedidas tranquilas haviam criado uma intimidade confortável. Por algum tempo, tentaram chamar aquilo de namoro. O nome nunca serviu. Lavínia morava na Europa e não pretendia voltar ao Brasil. Teodoro não suportava a ideia de viver preso a um único lugar. Nenhum dos dois queria casamento, rotina ou promessas que exigissem explicações. Então fizeram um acordo. Quando

Capítulo 9 Naquela noite, Gabriele encontrou o pai sentado atrás do balcão do bazar. A loja estava fechada, mas Joaquim ainda examinava uma pilha de contas. — Está tudo bem? Ele juntou os papéis rapidamente. — Claro. — Pai. — Como foi o trabalho? — Não mude de assunto. Gabriele colocou a bolsa sobre o balcão. — O que são essas cartas? — Coisas da loja. — Posso ver? — Não precisa se preocupar. Ela estendeu a mão. Joaquim suspirou e entregou um dos envelopes. A carta era do banco. O valor da dívida fez o coração de Gabriele apertar. — Cento e trinta e dois mil reais? — Fiz um empréstimo para comprar estoque e reformar a parte elétrica. — Quando? — No ano passado. — Por que não contou? — Eu conseguia pagar as parcelas. — Conseguia? Joaquim desviou o olhar. As vendas haviam diminuído. Dois supermercados abriram no bairro, oferecendo produtos mais baratos e promoções que o bazar não conseguia acompanhar. — A casa está como garantia — l