Me quedo mirando la puerta mucho después de que ella se ha ido.El eco de sus palabras todavía resuena en el salón vacío, clavándose más hondo que cualquier golpe físico que haya recibido en mi vida como Alfa. *Lo harás como el hombre que va a suplicar mi perdón.*Aprieto los puños hasta que las garras amenazan con salir, hasta que el dolor en las palmas es lo único que me impide seguirla y arreglar esto de la peor manera posible: con desesperación, con torpeza, como un cachorro y no como el Alfa que gobierna esta manada desde hace tres años.Porque eso es lo que soy ahora frente a ella. Un cachorro. Un idiota que dejó ir lo único real que la Luna le había concedido en toda su vida.La puerta se abre sin que yo lo permita. Solo Marcus se atrevería.—¿Estás bien? —pregunta, y por el tono de su voz sé que ya sabe la respuesta.—No.Es lo único que puedo decir. La verdad más simple y más devastadora que he pronunciado en años.Marcus cierra la puerta detrás de él y se queda ahí, con los

No duermo esa noche. No puedo.Me quedo en mi despacho, con los mapas del territorio extendidos sobre la mesa, aunque no los estoy mirando realmente. Mi mente sigue en el salón, en la forma en que Selene se irguió frente a mí sin un ápice del miedo que alguna vez le tuvo a mi voz.Marcus entra sin tocar, como siempre, con dos tazas de café que huelen más fuerte de lo habitual. Sabe que esta noche necesito algo más que el brebaje suave que suele tomar la manada.—¿Alguna novedad? —pregunto, sin levantar la vista de los mapas.—Hablé con algunos contactos fuera del territorio. —Deja una taza frente a mí—. Nadie sabe nada concreto sobre dónde estuvo Selene estos cinco años. Es como si hubiera desaparecido del radar por completo.—Eso no es normal. Una omega no simplemente desaparece sin dejar rastro.—Una omega no. —Marcus se sienta frente a mí, serio—. Pero lo que sea que se convirtió, sí podría.Aprieto la taza entre las manos hasta que el calor se vuelve casi doloroso.—Necesito saber

Convencer a Selene de mudarse al territorio de la Luna Negra, aunque sea temporalmente, resulta ser más difícil que convencer al consejo de ancianos de aceptar cualquier decisión impopular que haya tomado en mis tres años como Alfa.—No voy a quedarme en tu territorio, Killian —dice por tercera vez, cruzada de brazos en el pequeño estacionamiento del motel—. No confío en tu manada. Y ellos tampoco confían en mí.—Confiarán en ti cuando entiendan lo que enfrentamos. —Doy un paso hacia ella, con cuidado, midiendo cada centímetro de distancia como quien camina sobre una cuerda floja—. Selene, si Ophelia viene a cobrar su deuda, necesitas la protección de una manada completa detrás de ti. No una habitación de motel con una cerradura que cualquier omega podría forzar con las uñas.Ella aprieta la mandíbula, y por un momento pienso que va a negarse de nuevo. Pero algo en su expresión cambia, una grieta diminuta en la determinación que ha mantenido desde que crucé la puerta de mi despacho ay

El gran salón está lleno cuando convoco a los líderes de cada división de la manada: guerreros, beta, exploradores, incluso los sanadores que normalmente se mantienen al margen de estas reuniones. Selene está de pie a mi derecha, no sentada, como si necesitara la libertad de moverse en caso de que algo salga mal. Adara está presente también, en primera fila, con los brazos cruzados y una expresión que ya no es tan hostil como ayer, aunque todavía dista mucho de ser amistosa. —Todos ya han escuchado los rumores —empiezo, dejando que mi voz llene el salón con la autoridad que la situación exige—. Es momento de que escuchen la verdad completa. Explico lo que sabemos sobre Ophelia: su naturaleza, el trato que hizo con Selene, la forma en que se alimenta de vínculos rotos y de lo que ocurre cuando esos vínculos empiezan a sanar. El salón permanece en un silencio tenso mientras hablo, cada rostro reflejando una mezcla de temor y determinación. —¿Y si el vínculo entre ustedes es exactam