CAPÍTULO 1 — La hija canjeableEl camarero apenas había servido el vino cuando Esteban Toledo tomó la mano de Valentina y depositó un beso demasiado lento sobre sus dedos.Ella retiró la mano antes de que el hombre pudiera retenerla.—No sabía que vendría.Esteban acomodó el puño de su camisa con una sonrisa satisfecha, como si ya tuviera derecho a ocupar la silla a su lado.—Esta noche es importante para todos.Valentina dirigió la atención hacia su padre. Félix Arce bajó los ojos hacia la copa, mientras Daniela Casanova fingía vigilar que Denice no manchara su vestido con la salsa.Ninguno explicó qué hacía aquel hombre en una cena que, supuestamente, habían organizado para celebrar su título de contadora.Valentina se quitó los lentes, limpió los cristales con la servilleta y volvió a colocárselos. No necesitaba ver mejor para reconocer la incomodidad de su padre. Félix llevaba toda la noche aflojándose la corbata, bebiendo sin disfrutar el vino y evitando cualquier pregunta direct

CAPÍTULO 3 — El precio de mantenerla con vidaEl automóvil se detuvo frente a la clínica poco antes de la medianoche, y Valentina bajó antes de que el chofer alcanzara a abrirle la puerta.Atravesó la recepción con el bolso sujeto contra el cuerpo y el teléfono todavía en la mano. Ya le había avisado a Vivian que fuera directamente a la clínica. Damián caminó detrás de ella sin intentar detenerla, aunque la alcanzó antes de que llegara a los ascensores.—Lorena Arce, habitación trescientos doce —dijo Valentina ante el mostrador—. Necesito hablar con el médico de guardia y con la administración.La recepcionista buscó el nombre en la computadora y luego desvió los ojos hacia Damián, quizá porque reconoció al dueño de los Hoteles Santoro o porque su presencia imponía una atención que Valentina no estaba dispuesta a concederle en ese momento.—La señora Arce continúa estable —informó—. La enfermera Clara dejó una observación sobre una posible solicitud de traslado, pero todavía no ingres

CAPÍTULO 5 — El padre que no estuvoEl automóvil de Damián desapareció al final del camino, pero Félix continuó frente a la puerta abierta.Esperó unos segundos, convencido de que Valentina regresaría con la maleta y le diría que todo había sido producto del enojo. Entonces podrían sentarse, hablar sin gritos y encontrar una solución que no incluyera a Damián Santoro.Pero el vehículo no regresó.Félix cerró la puerta despacio.—Podríamos haber hablado.Daniela permanecía detrás de él.—Ella no quiso escucharte. Llegó dispuesta a herirte y se marchó con el hombre que mejor podía hacerlo.Félix no respondió.Valentina había discutido con él muchas veces. También había pasado noches enteras en la clínica acompañando a Lorena, pero siempre regresaba.Aquella noche se llevó sus documentos.Subió las escaleras y abrió la puerta de su dormitorio. La cama estaba tendida, los libros seguían ordenados y el armario había quedado abierto. Algunos cajones vacíos confirmaban que su hija no había s