Capítulo 62 — Crisis de celosDarius creció rápido. Demasiado rápido, quizá.A los seis meses, gateaba. Al año, hablaba — palabras simples, "mamá", "papá", pero las decía mirando ora a Cassian, ora a Julian, sin equivocarse nunca. Sus ojos de dos colores — uno dorado, otro de noche — veían lo que otros no veían.Los gemelos, en cambio, tenían dos años. Corrían, trepaban, se peleaban. El mayor, Cassian junior — al que llamaban Cace — tenía los ojos dorados de su padre. El segundo, Julian junior — al que llamaban Jules — tenía los ojos negros del suyo. Eran inseparables, rivales, cómplices.La crisis estalló una noche de invierno, cuando la nieve cubría la fortaleza.Elena daba el baño a los tres niños, los hermanos miraban, enternecidos. Darius chapoteaba en el agua, sus dos corazones latiendo al unísono bajo su piel diáfana.— Es mío —dijo de repente Cassian.— ¿Qué? —hizo Julian.— Darius. Es mío. Tiene mi corazón.— También tiene el mío.— Tiene mi ojo. El ojo dorado es mío.— Y el

Capítulo 64 — Batalla finalLa muerte de Darius el desterrado no había puesto fin a las amenazas. Sus secuaces, mercenarios sin ley ni fe, habían jurado vengar a su amo. Eran doscientos, armados hasta los dientes, y marchaban sobre la fortaleza.El explorador llegó al galope, sin aliento, el rostro cubierto de polvo.— Estarán aquí mañana —anunció—. Quizá esta noche.Cassian apretó los puños. Julian desenvainó su espada con un gesto mecánico. Elena posó sus manos sobre la mesa de mapas, sus dedos acariciando los ríos y las montañas de su territorio.— Los esperamos —dijo—. Estamos listos.— Tenemos cien hombres —dijo Cassian—. Contra doscientos.— Tenemos los muros —dijo Julian.— Tenemos a nuestros hijos —dijo Elena—. No tenemos derecho a perder.Prepararon la fortaleza. Soltaron los perros, engrasaron los arcos, reforzaron las puertas. Las mujeres y los niños fueron enviados a los sótanos, los más profundos, los que Viktor nunca había encontrado.Los gemelos tenían siete años. Dariu

Capítulo 66 — Despertar de CassianAl noveno día, Cassian abrió los ojos.De verdad abiertos. No aquel delirio febril donde hablaba con muertos, no aquella semiconsciencia donde murmuraba nombres olvidados. Una lucidez plena, completa. Sus pupilas color miel recorrieron la estancia — la enfermería reconstruida, las paredes blancas, el sol entrando por la ventana.Elena dormía en una silla, con la cabeza echada hacia atrás, el cabello alborotado. Julian estaba tumbado en el suelo, enrollado en una manta, con los pies asomando.Los miró largamente.Elena tenía ojeras hundidas, las mejillas demacradas. Julian tenía barba de tres días, las manos sucias. No habían dormido, no habían comido, no habían vivido — lo habían velado.— Elena —dijo.Ella sobresaltó, sus ojos se abrieron, rojos, cansados.— ¿Cassian?— Estoy despierto.Se lanzó sobre él, lo besó, lloró, rió, lo tocó como para asegurarse de que era real.— ¿Tuviste miedo? —preguntó él.— Tuve mucho miedo.— Yo también.Detrás de ell

Capítulo 68 — Capítulo de hermanosLos niños dormían. La fortaleza estaba en calma. Cassian y Julian se encontraron solos en la biblioteca, frente al fuego que crepitaba. Elena había subido a acostarse, agotada por los días de consejo y las noches de fiesta.No se habían quedado solos en mucho tiempo. Realmente solos — sin Elena, sin los niños, sin la guerra.Julian llenó dos vasos de whisky, tendió uno a su hermano.— Por nosotros —dijo.— Por nosotros —respondió Cassian.Bebieron en silencio. Las llamas danzaban.— ¿Te acuerdas cuando éramos niños? —dijo Julian—. Antes de que todo se volviera complicado.— Recuerdo que nos peleábamos todo el tiempo.— Nos peleábamos por un juguete, por una espada, por el último trozo de tarta.— Ahora nos peleamos por una mujer.— Ya no nos peleamos —dijo Julian—. Compartimos.— Eso es lo peor. Aprendimos a compartir.Cassian dejó su vaso, se volvió hacia su hermano.— La quieres, ¿verdad?— La quiero —dijo Julian—. Como tú. Quizá más.— No se mide

Capítulo 70 — Preparativos de nacimientoEl niño por venir — el cuarto, o el tercero, según se contara a Darius o no — había decidido hacerse esperar.Elena estaba en el octavo mes y medio, enorme, cansada, magnífica. Su cabello rubio se había oscurecido, sus ojos se habían aclarado, y sus senos, pesados de leche, desbordaban sus vestidos. Cassian y Julian la miraban con una ternura mezclada de inquietud. Cada noche, posaban sus manos sobre su vientre, sentían al niño moverse — pequeños golpes impacientes, como si quisiera salir pero no se atreviera.— Es una niña —decía Julian—. Solo las niñas son tan testarudas.— Es un niño —decía Cassian—. Solo los niños hacen esperar tanto a su madre.— Ya veremos —decía Elena.Los preparativos iban viento en popa. Una habitación infantil había sido acondicionada junto a la suya — paredes pintadas de amarillo pálido, una cuna de madera tallada por el propio Cassian, cortinas de lino bordadas por las omegas. Julian había confeccionado animales de