El murmullo constante de los chorros de hidromasaje y la condensación que empañaba los cristales del baño principal parecían aislar el jacuzzi del resto del universo. Dentro del agua templada, la temperatura continuaba en un ascenso vertiginoso, empujada por la marea de calor que emanaba de los dos cuerpos entrelazados. La provocación de Valentina —sus gemidos quebrados, el roce desesperado de sus caderas sobre el regazo del ruso y la súplica explícita que acababa de pronunciar contra su oído— actuó como la chispa definitiva en el polvorín de la disciplina de Aleksei Volkov. Las tres semanas de abstinencia, el miedo congelado a lesionar su cuerpo fracturado y la distancia clínica impuesta por los médicos se volatilizaron en el vapor del baño. El "Magnate de Hielo" fue devorado de golpe por la fiera primitiva que su abuela Katerina siempre había temido. La orden del doctor Al-Mansoori estaba clara: el alta era absoluta, las costillas estaban soldadas y ya no había motivos para conten

 El sol de Dubái emergió en el horizonte con la lentitud de un monarca, tiñendo el cielo de tonos cobrizos y dorados antes de que sus rayos atravesaran los inmensos ventanales de cristal del ala oeste. La luz de la mañana se filtró en la recámara principal, iluminando el campo de batalla en el que se había convertido la imponente cama king size. Las sábanas de lino oscuro yacían revueltas, arrugadas y atrapadas entre los cuerpos entrelazados que descansaban en el centro del colchón. Valentina fue la primera en sentir el cambio de luz. Un suspiro lánguido escapó de sus labios hinchados mientras la consciencia regresaba a ella poco a poco. Su cuerpo entero era un mapa de dulce agonía; un dolor sordo y exquisito palpitaba en sus muslos, y sus músculos se sentían pesados, exhaustos por la maratón de rudeza y pasión de la madrugada. Sin embargo, al hacer u

La inmensa cocina de la mansión Volkov en el ala este parecía el laboratorio de un chef con tres estrellas Michelin. Estaba revestida de mármol negro absoluto, con electrodomésticos de acero de calidad industrial y una isla central tan grande que podría haber servido como pista de aterrizaje. Normalmente, ese territorio estaba bajo el dominio de Gerard, un chef francés al que Aleksei le pagaba una fortuna. Por eso, cuando el mismísimo Aleksei Volkov cruzó las puertas dobles a las diez de la mañana, vestido únicamente con unos pantalones de chándal grises que colgaban bajos en sus caderas y descalzo, el personal entero se quedó congelado en su lugar. Valentina entró justo detrás de él, envuelta en una de las camisas blancas de botones de Aleksei, que le llegaba a la mitad de los muslos, con las mangas arremangadas y el cabello recogido en un moño desordenado. —Monsieur Volkov... —tartamudeó Gerard, soltando un batidor—. ¿Deseaba algo? Podemos tener listos los huevos poché en quince

El eco de sus respiraciones erráticas era el único sonido que se atrevía a quebrar el silencio monumental de la inmensa cocina de mármol. La tormenta había pasado, dejando a su paso un rastro de destrucción culinaria y un desorden físico que, irónicamente, se sentía como la pieza más perfecta que ambos hubieran construido jamás.Aleksei mantenía su frente apoyada contra la de Valentina. Sus manos, que minutos antes la habían sujetado con una posesividad implacable, ahora descansaban a los lados de su rostro con una suavidad reverencial, sus pulgares trazando el contorno de sus pómulos manchados por un rastro finísimo de harina. La arquitecta mantenía los ojos cerrados, anclada a la realidad únicamente por el latido desbocado del corazón del ruso que resonaba contra su propio pecho.Poco a poco, el instinto animal fue cediendo terreno, dejando al descubierto al hombre que habitaba debajo del hielo. Aleksei se separó un par de centímetros, lo suficiente para poder clavar sus pupilas azu

​El trayecto de regreso desde la torre Volkov-Tech hasta la mansión en Jumeirah se llevó a cabo en un silencio cargado de electricidad. Atrás había quedado el campo de batalla de cristal y acero donde habían aniquilado las dudas del consejo fiduciario. Las pesadas puertas de la propiedad se cerraron a sus espaldas, aislando el sofocante calor del desierto y devolviéndolos a la frescura calculada de su refugio de mármol.​Aleksei se despojó de la chaqueta de su traje color carbón con un movimiento cansado, pero sus ojos azules brillaban con una intensidad depredadora que no se había apagado desde que salieron de la sala de juntas.​—Estuviste magnífica —murmuró él, acortando la distancia que los separaba en el inmenso vestíbulo. Levantó una mano y acarició suavemente la mejilla de Valentina, trazando el contorno de su mandíbula—. Mikhail e Ivan retrocedieron como los cobardes que son cuando les demostraste que la inyección de capital en la constructora no fue caridad. No tenían forma d