Capítulo 1La vida nunca fue un cuento de hadas; para mí, siempre tuvo el sabor amargo del café quemado y el olor a moho de las paredes de nuestra casa.Mi madre se fue cuando yo era pequeña, dejándome solo recuerdos borrosos de un perfume dulce y la carga de ser la única barrera entre mi padre y el fondo del abismo. Él no era un puerto seguro; era el ancla que me arrastraba hacia la oscuridad.— ¡No entiendes, muchacha! ¡Hice lo que pude! —su grito rebotó en las paredes descascaradas, interrumpiendo mi llanto silencioso—. Eres una malagradecida de mierda.— ¿Lo que pudiste? ¡Me vendiste! —mi voz salió entrecortada, pero cargada de un desprecio que ya no podía ocultar—. ¡Soy tu hija! ¿Cómo pudiste hacerme esto? ¿Qué clase de hombre eres?Él se acercó, el aliento exhalando el alcohol barato de siempre, y me sujetó el brazo con fuerza. Gemí de dolor.— Te crié desde que eras una cosita insignificante. Te di techo, te di comida. ¡Eres mi propiedad, ¿entiendes?! Y ahora, por fin, vas a se

Pasé horas yendo de un lado a otro. El hambre comenzó a apretar, pero el miedo a salir de aquella habitación era mayor. Fue entonces cuando escuché dos golpes suaves.— ¿Puedo entrar? — Era Lilian.Traía una bandeja con un aroma que hizo rugir mi estómago: sopa de verduras, panes artesanales y una copa de vino.— El Sr. Dominic dijo que necesitabas comer. Él va a salir a resolver "negocios" y no vuelve hasta tarde.— ¿Él siempre es así? —pregunté, sentándome en la pequeña mesa del rincón—. ¿Tan... invasivo?Lilian suspiró, sentándose en el borde de la cama mientras yo comía.— Es un hombre acostumbrado a tener el control de todo, Luisa. Cuando perdió a su familia, juró que nunca más lo tomarían por sorpresa. El problema es que olvida que las personas no son soldados.— Yo no soy una persona para él. Soy una "propiedad".— Él dice eso para protegerse. Pero la forma en que salió de esa habitación... parecía perturbado. Y Dominic Rossi nunca se perturba.Terminé de comer en silencio. Lil

El pánico es un motor potente. Aquella mañana, el miedo de la noche anterior se transformó en una valentía desesperada. Necesitaba intentarlo. Dominic podía haber comprado a mi padre, podía haber comprado la tarjeta de crédito, pero no podía haber comprado las leyes. O eso pensaba yo, en mi dulce y estúpida inocencia.Estábamos nuevamente en el centro, esta vez en un área abierta, camino a una joyería. Lilian estaba distraída con el celular, y Gonzalo mantenía una distancia de tres metros, demasiado confiado en mi sumisión. Fue entonces cuando lo vi.Un oficial de uniforme azul, recostado contra un patrullero en la esquina. El símbolo de la autoridad. Mi pasaporte a la libertad.Contuve la respiración y, en un movimiento súbito, rompí la caminata. Corrí. Mis pies golpearon el asfalto con fuerza mientras escuchaba el grito ahogado de Gonzalo detrás de mí.— ¡Socorro! —grité, llegando al policial antes de que Gonzalo pudiera alcanzarme—. ¡Por favor, necesita ayudarme! ¡Me han secuestrad

Desperté ahogándome, con la sábana enredada en las piernas y el corazón latiendo en la garganta. Un grito mudo murió en mi boca.— ¿Luisa?La voz vino desde el rincón oscuro de la habitación. Di un salto, tirando de la manta hasta la barbilla. Una silueta se movió.— ¿Quién está ahí? —Mi voz salió aguda, temblorosa.La luz de la lámpara se encendió al mínimo. Dominic estaba sentado en un sillón, aún con la ropa de la cena, pero la chaqueta estaba tirada a un lado. Sostenía una copa de whisky y tenía una mancha fresca de sangre en el cuello de la camisa.— Soy yo. Cálmate.— ¿Qué haces en mi habitación? ¿Me vigilas mientras duermo? —La indignación comenzó a reemplazar el pavor.— Estabas gritando —dijo, la voz ronca. Se levantó y caminó hasta el borde de la cama—. Parecía que te estaban matando.— ¿Y no es así? —repliqué, intentando controlar la respiración—. Mi vida se acabó, Dominic. Tú la mataste.Él no respondió de inmediato. Se sentó en el borde del colchón, y el peso de su cuerpo

El resto de la mañana fue un ejercicio de paciencia. Dominic me dejó bajo la vigilancia de dos armarios humanos mientras resolvía "asuntos de familia". Me sentía como un pájaro en una jaula de oro, circulando por la biblioteca inmensa, pero incapaz de pasar de la puerta.Cuando el sol comenzó a caer, la puerta de mi habitación se abrió sin que llamaran. Yo estaba de pie junto a la ventana, observando los muros altos. Dominic entró, aún con la camisa blanca, pero ahora con una mancha oscura en el puño que estaba segura de que no era café.— ¿No sabes llamar? —disparé, cruzando los brazos.— La casa es mía, Luisa. Las puertas también. —Caminó hasta el centro de la habitación, analizando el ambiente como un depredador evaluando un nuevo territorio—. No tocaste el almuerzo.— Perdí el apetito cuando me di cuenta de que soy una moneda de cambio para mi padre y un trofeo para ti.Dominic soltó una risa seca y se acercó. Cada paso suyo parecía disminuir el oxígeno de la habitación. Se detuvo