El carruaje dio un sacudón cuando golpeamos un profundo bache en el camino. Afuera, el paisaje cambió de los densos bosques con olor a pino del reino de los lobos a la vegetación plana y cuidada de los territorios humanos.Apoyé la cabeza contra el cristal. Cuanto más nos acercábamos a la finca de mi padre, más se me oprimía el estómago por el temor. No era solo la crueldad de mi padre lo que me preocupaba.Miré hacia mi regazo, alisando la tela de mi ropa. En el palacio estaba protegido. Aquí estaría bajo la mirada de personas que me habían conocido toda la vida.El engaño se volvía más difícil de mantener cada día. ¿Lo sabía Denis? ¿O debería tener miedo de que mi padre o mis hermanos soltaran la verdad?—Estás pensando demasiado alto, Raven.Dije un salto. Denis estaba sentado frente a mí, con los brazos cruzados.—Solo estoy preocupado por la llegada —dije, con voz débil—. Mi padre... no es un hombre fácil.—Es más que eso. —Denis me miró, con sus ojos de color oro pálido fijos en

Mirabel le dio la vuelta al cepillo en su mano, pasando el pulgar sobre el grabado de la cabeza de lobo.—Homenaje —repitió con voz suave—. ¿Así es como lo llaman ahora? ¿Mandar al cachorro de vuelta a la perrera para recordarle al criador quién es el dueño?—Es una tradición —insistí, aunque la palabra se sintió frágil en mi boca—. El Príncipe quería honrar a mi familia.—Padre no merece ningún honor, y ambos sabemos que el Príncipe no te envió aquí para ser amable. Te envió con un acompañante que parece listo para cortarle el cuello a cualquiera por respirar demasiado fuerte. —Dejó el cepillo con un chasquido suave—. Te estás escondiendo, Raven. Siempre has sido un pésimo mentiroso, ahora la pregunta es ¿por qué?Me acomodé en la silla.—No me estoy escondiendo.—¿Por eso estás en la habitación de Danica? —Mirabel se acercó—. Padre está aterrorizado. Ha desplazado a su hija favorita por ti, y a mí me mantiene en los pasadizos como un secreto vergonzoso. Se lo está jugando todo a la

RAVENUnos minutos después de que Mirabel saliera de la habitación por el pasadizo otra vez, un sirviente que ni me miraba a los ojos trajo la cena.Denis se había puesto a su lado y se aseguró de que el hombre probara la comida primero. Luego esperó unos minutos, mirando al sirviente como si esperara que se desplomara.No podía culparlo por ser tan precavido. Después de la forma en que me había mirado mi padre, no me habría extrañado que intentaran algo. Después de todo, Eilis podría pedirle cuentas si me pasaba algo.—Está limpia —dijo Denis, con voz plana mientras le hacía una seña al sirviente para que se fuera. En cuanto la puerta se cerró con un clic, se giró hacia mí—. Come. Estaré justo al lado. Si oyes crujir aunque sea una madera del suelo que no deba, gritas. ¿Entendido?Puse los ojos en blanco pero asentí. Cuando terminé, me senté junto a la ventana hasta que la luna subió lo suficiente como para volver plateados los jardines.Me metí en la enorme cama, subiendo las mantas

RAVENCaminaba de un lado a otro en el dormitorio de Danica, con la cabeza dándome vueltas. ¿Qué estaba planeando mi padre? ¿Qué clase de preguntas harían estos "vecinos"? El hecho de no poder negarme a verlos hacía que sintiera que las paredes se me venían encima.Mi padre había sido demasiado específico sobre estos visitantes. Sabía que hurgarían y presionarían, buscando cualquier señal de que el Bestia de Northshore fuera tan débil como sugerían los rumores.Lo peor era que me aterraba la idea de meter la pata si me presionaban demasiado. Si hablaba como un hombre, o no lograba describir la vida "romántica" de una novia, la mentira se desmoronaría.Un suave chasquido detrás del armario me sobresaltó. Me giré rápidamente, con el corazón en la garganta. Esperaba a Danica, viniendo finalmente a hacerme una visita despechada. En su lugar, el panel de madera se deslizó hacia atrás y Mirabel salió.—Podemos revisarlo otra vez —susurró.No lo dudé. La seguí por los pasadizos, usando su ve

EILISEl frenesí ritual de los aullidos de los recién llegados todavía vibraba en el aire cuando el pinchazo como de aguja en la base de mi cráneo se convirtió en una hoja dentada.Aún estaba en mi forma de lobo, con la plata líquida enfriándose en mi frente, pero la dominancia que acababa de imponer sobre la manada tambaleó. Me abrí paso a través de la confusión mental del rito, forzando la marcha más allá del cansancio de la transformación para alcanzar a la única persona que importaba.Raven.Desbloqueé el vínculo por completo, derribando cada pared de contención. Lancé mi conciencia hacia el sur, gritando su nombre al vacío.Nada.El silencio estaba hueco. Envié un pulso a través del enlace secundario hacia Denis. La respuesta que regresó casi me hace caer de rodillas. Era una ola de culpa aplastante y un aullido de puro fracaso. Denis estaba vivo, pero se estaba ahogando en el arrepentimiento.Volví a mi forma humana antes de que los recién llegados hubieran terminado sus reveren