El camino por los pasillos se sintió como una lenta marcha hacia mi muerte. Los dedos del lobo se clavaron en mi nuca con una fuerza posesiva que me obligó a tropezar a su lado.Cada guardia por el que pasábamos se inclinaba, con los ojos bajos, sin saber que el hombre al que honraban era actualmente un pasajero en su propio cuerpo.Llegamos a las pesadas puertas de roble de nuestras habitaciones. En el momento en que el pestillo se cerró, el ambiente cambió. El "Príncipe" ni siquiera esperó a que me diera la vuelta antes de empujar las puertas para cerrarlas con una fuerza que hizo gemir las bisagras.Me alejé rápidamente, poniendo la distancia de la alfombra entre nosotros, con las manos temblándome tanto que tuve que meterlas en las mangas.El Lobo no se movió hacia mí de inmediato. Se quedó junto a la puerta, dejando que la pesada capa de piel se deslizara de sus hombros. Se amontonó a sus pies, dejándolo desnudo y lleno de cicatrices, iluminado por la tenue luz de la mañana que s

Me desperté con la cara presionada contra la almohada, las extremidades pesadas y la piel vibrando con un dolor sordo.El Lobo se había ido. El calor que me había anclado al colchón fue reemplazado por un escalofrío, aunque las sábanas aún olían vagamente a mi rendición. No me moví durante mucho tiempo. No podía.Mi mente seguía regresando al baño: el sonido del agua agitándose, el azulejo frío contra mis muñecas y la forma en que, finalmente, había dejado de luchar y había empezado a desear.Esa era la parte que quemaba peor que el dolor físico.Me senté despacio, mientras las pieles se deslizaban por mi pecho desnudo, y hice una mueca cuando mis músculos protestaron. Debió de haberme traído de vuelta aquí después de que finalmente sucumbí al agotamiento. Me había usado hasta romperme, y luego me había arropado en la cama como un trofeo preciado.Me abracé las rodillas, sintiendo la presión fantasma de sus manos que aún marcaban mis caderas. Miré hacia el lavamanos y mi mirada se detu

El rey no se movió. No estalló en rabia y no llamó al verdugo. Simplemente se quedó de pie junto a su silla, y su expresión regresó a esa máscara de fría y cansada indiferencia.Miró el maquillaje arruinado en mi rostro, luego el suelo donde Kiya acababa de jadear por aire y, finalmente, volvió a mirar su plato.Fue como si hubiera caído un telón. Eligió no ver nada. Eligió no escuchar nada.—Ve a limpiarte —dijo el rey con voz plana.Me quedé allí, paralizada. Prácticamente había confesado; mi voz real había llenado la habitación, pero el rey simplemente pasaba por alto la verdad como si fuera un charco en el camino. La sonrisa burlona del Lobo se amplió. Se inclinó, y su pecho vibró contra mi hombro mientras hablaba solo para mis oídos.—Está eligiendo ser sordo, pajarito. ¿Por qué crees que sea eso? —susurró el Lobo, con un tono casi juguetón ahora que el rey se había refugiado en su negación.No me quedé a averiguarlo. Giré sobre mis talones y me dirigí hacia las puertas del comed

Los pasos del Rey se desvanecieron por los pasillos de piedra, dejando atrás un silencio pesado y cortado. Uno a uno, los miembros del Consejo se retiraron. Sus túnicas siseaban contra el suelo como serpientes en la hierba mientras se apresuraban a salir.Me quedé allí, con el pecho oprimido, esperando a que Eilis me mirara.No lo hizo.Permaneció en el suelo, con las manos undidas en el pelaje enredado de Osric y Elian. Les susurraba con un sonido gutural que no parecía del todo humano.Dí un paso adelante, estirando la mano, pero no se dio cuenta. Estaba completamente concentrado en sus hermanos.Lentamente, los tres se levantaron. Se movieron como uno solo, con Eilis al frente hacia las puertas. Su hombro rozó el mío al salir, pero sus ojos siguieron fijos en el frente. Me quedé inmóvil en el centro del salón vacío. Su silencio se sentía peor que cualquier amenaza que el Rey pudiera haber hecho.—Raven.Miré hacia atrás y vi a Aria limpiándose las lágrimas. Estaba a mi lado, mirand

Las advertencias de Aria sobre ser el blanco más fácil habían sido bastante aterradoras, pero la picadura de que Eilis realmente intentara enviarme de regreso con mi familia se sintió como una segunda traición.Caminé de un lado a otro por el pequeño pedazo de alfombra que no estaba ocupado por los príncipes, con los ojos ardiendo por las lágrimas no derramadas. Eilis estaba junto a la ventana, de espaldas a mí, mirando hacia el reino del que estaba tan desesperado por protegerme.—Crees que estás siendo noble —dije, con la voz temblando—. Crees que me estás salvando al arrojarme de vuelta a la gente que me vendió a ti en primer lugar.—Raven, no se trata de nobleza —raspó, aún sin darse la vuelta—. Se trata de supervivencia. Si el Consejo se mueve en mi contra, no irán primero por mi garganta. Irán por la tuya. Te usarán para hacerme arrastrar.—¡Entonces deja que lo intenten! —grité.Osric dejó escapar un resoplido agudo desde la esquina, levantando la cabeza por el tono de mi voz.