Alec terminou sozinho em seu escritório em casa, ignorando completamente as reclamações da esposa, que após um tempo cansou de bater na porta e pareceu ter ido embora.Ele ligou para sua mãe, e Elizabeth atendeu com um tom calmo, enquanto ele transbordava frustração.— Ela sabe. Miranda teve o atrevimento de contratar alguém para me seguir e tirar fotos.— Ela sabe sobre a criança? — indagou Elizabeth, à espera.— Não, mãe.— Certo. Mas você vai contar logo, não vai?— Sim, eu preciso.— Eu te pediria para se divorciar agora mesmo da Miranda e se casar com a Beatrice, mas não podemos nos arriscar.— Eu sei. A Miranda está tão irritada — declarou ele, levando o dedo à têmpora. — Estou farto dela. Ela nunca sorri, nunca faz nada direito, vive trancada no quarto e nem sequer cumpre seu papel como esposa.Mesmo durante as queixas, ele se sentiu um pouco contraditório, como se não sentisse totalmente o que dizia. Pois, quanto mais falava, mais a imagem de Miranda surgia em sua mente; apare

Miranda voltou ao quarto, lutando para respirar. E, como se não bastasse, a cobrança veio logo depois, quando ele retornou.— Você percebe que ele poderia ter nos ouvido? É apenas uma criança, Miranda! De agora em diante, cuidado com o que diz.— Você me culpa pelo seu erro? Que absurdo! Por que diabos você o trouxe para esta casa? — recriminou ela.— Não te devo explicações. A casa é minha e eu quis trazê-lo; esse menino é minha prioridade, coloque isso na cabeça. Nem pense em encostar um dedo nele ou dar bronca. Se eu souber que fez algo contra ele, garanto que não vai querer conhecer minha ira — fez uma pausa. — Se não consegue agir com maturidade na frente dele, afaste-se.Ela engoliu em seco com dificuldade. Miranda apertou os punhos, conteve-se a duras penas e saiu sentenciando que não dormiria com ele. Alec não a impediu. Mas naquela noite, a insônia tomou conta de ambos.Ao acordar de manhã no quarto de hóspedes, Miranda sentiu-se desnorteada. O sono não fora reparador, deixan

Quando o dia amanheceu, Miranda percebeu que ainda estava trancada; seu marido ainda a mantinha prisioneira naquele quarto. Ela não queria mais gastar sua garganta gritando, implorando para sair. Sabia que seu rogo seria, mais uma vez, silenciado.Justo quando colocava os pés no chão, ouviu o som da porta sendo destrancada. De repente, uma das criadas apareceu, dando-lhe bom dia e informando que a comida já estava servida na mesa e que ela deveria se apressar. Miranda não disse uma única palavra; permaneceu em silêncio.— Com licença, senhora.A empregada retirou-se, enquanto Miranda sentia um turbilhão de emoções em sua mente; a impotência e a tristeza a invadiam. Mesmo cercada de luxo, sentia-se vazia e sozinha. Ela prometeu a si mesma que não derramaria mais lágrimas e que provaria que não era uma perdedora naquela situação. Queria mostrar àquele idiota que ele não a destruiria.Ao sair para o café da manhã, ouviu barulhos vindos do corredor. A porta do quarto que fora preparado pa

Na manhã seguinte, a perspectiva de ver Vera trouxe um alento. Miranda ligou para a amiga assim que recebeu a confirmação do pouso.— Vera! Me espere, eu vou te buscar no aeroporto!Enquanto se vestia apressadamente, Alec entrou no quarto. Ele a observou com curiosidade calculada; ontem ela se arrastava, hoje parecia viva.— A que se deve essa felicidade repentina? — zombou ele. — Planejando fugir?— Minha amiga voltou e vou buscá-la. Vou levar o carro — respondeu ela, tentando manter a calma.Alec aproximou-se, invadindo seu espaço. Miranda sentiu aquela atração tóxica que a odiava sentir. Seus olhos azuis ainda a dominavam.— Não precisa chegar tão perto para falar — disparou ela.Alec deu um sorriso sedutor e sarcástico.— Eu mordo, por acaso? A propósito, essa roupa não combina com você. Vai mesmo assim?Miranda olhou para o próprio vestuário e, involuntariamente, sentiu-se insegura. Antes que pudesse trocar, Alec escolheu um vestido de seda neutro e elegante.— Use este. É... ade