La máquina de espresso silbaba y chisporroteaba, y yo ya ni parpadeaba. Después de dos años trabajando turnos nocturnos en Grind House, podía hacer un latte perfecto medio dormida. Menos mal, porque funcionaba con apenas cuatro horas de descanso.Limpié el mostrador y volví a hacer cuentas en mi cabeza. El próximo tratamiento de la tía Clara costaba tres mil dólares. El seguro cubriría la mitad si teníamos suerte. Mi cheque de aquí más lo que ganaba en la biblioteca me acercaría bastante. Pero acercarse no era suficiente. Ya había llegado al límite de mi tarjeta de crédito el mes pasado cuando subieron sus medicamentos.Seis meses más. Quizás siete si tomaba turnos extra. Entonces podría empezar a pagar mis préstamos estudiantiles. Entonces, tal vez, solo tal vez, podría respirar.“Elowen.” Mi jefe Beck asomó la cabeza desde la trastienda. “¿Puedes atender la caja? Riley llamó diciendo que está enferma.”“Claro.” Agarré un delantal limpio. Riley llamaba enferma al menos dos veces por

“Quédate quieta.” La mano de Tessa era sorprendentemente firme mientras me delineaba los ojos con un lápiz. “Te prometo que no te voy a pinchar.”“Eso no es tan tranquilizador como crees.” Pero me quedé quieta de todas formas, sentada en su silla de escritorio mientras trabajaba.Tessa había sido mi compañera de cuarto desde el primer año y de alguna manera, milagrosamente, se había convertido en mi amiga de verdad. Era estudiante de arte con mechas moradas en su cabello negro. Sabía que era pobre. Sabía que trabajaba constantemente. No sabía lo del asunto de los lobos. Los humanos no sabían nada de todo eso.“Listo.” Dio un paso atrás, admirando su trabajo. “Está bien, estás guapa. En serio, guapa.”“Me veo igual.”“Te ves como si no estuvieras a punto de quedarte dormida de pie por primera vez.” Me giró hacia el espejo. “¿Ves?”Apenas me reconocí. Tessa había hecho algo con mis ojos que los hacía ver más grandes, más brillantes. Había puesto color en mis mejillas y labios. Nada dram

Me di la vuelta y huí hacia la salida, abriéndome paso entre la multitud que se había reunido para presenciar mi humillación. Me ardía la cara de vergüenza. Detrás de mí, todavía podía escuchar la risa de Madison cortando la música.Agarré mi abrigo del guardarropa sin detenerme. La mujer que estaba ahí intentó decirme algo pero seguí moviéndome, irrumpiendo por las puertas hacia la noche.El frío aire de noviembre me golpeó como una bofetada. Lo tragué a bocanadas, intentando calmar mi corazón acelerado.¿Qué había pasado ahí dentro? Esa extraña sensación cuando nos tocamos. La manera en que me miraba. Casi… hambrienta. No. Eso era ridículo. Personas como Lycian Valor no miraban a personas como yo de esa manera.Podía esperar el autobús. Pero eso significaba quedarme quieta. Significaba ser visible si alguien salía a buscarme. O peor, a reírse más.Así que caminé.Tres kilómetros. Con los tacones prestados de Tessa. En el frío.Cada paso enviaba un dolor agudo por mis pies pero lo bi