لا تزال لارا تبدو قلقة.— مصمّمة لوانا، إن احتجتِ أي معلومة، تفضّلي بسؤالي في أي وقت.— حسناً، نادِيني لوانا فقط من الآن فصاعداً. — وجدت لوانا لارا كفوءةً جداً. مع بعض التدريب، يمكنها أن تصبح مساعدتها الشخصية في المستقبل، وهذا سيكون رائعاً. رغم أنها تعرّفت عليها للتوّ، أثبتت الفتاة أنها فعّالة وحذرة ودقيقة.كانت لوانا راضية حقاً.— حسناً، إذن سأناديكِ أختي لوانا! — قالت لارا بفرح. إذ كانت الأخرى مصمّمة وأكبر منها قليلاً، كانت هذه طريقة محترمة وحميمة للتخاطب.— اتفقنا! — أومأت لوانا بابتسامة.— سأعود إلى مكاني أولاً. المصمّمة الأخرى ستعود على الأرجح قريباً، فانتبهي. — بعد هذا التحذير، عادت لارا بهدوء إلى مكتبها.وحيدة، رتّبت لوانا مساحتها بسرعة وبدأت العمل. كانت اليوم بحاجة إلى وضع خطة عمل مفصّلة.بعد فترة من التركيز، نظرت إلى كوبها الفارغ وأحسّت بالعطش. نهضت وتوجّهت إلى المطبخ. كان بعض الزملاء هناك يملؤون زجاجات الماء. حتى لا تُزعجهم، قرّرت لوانا الانتظار خارجاً حتى ينتهوا، شاعرةً ببعض الخجل بوصفها الوافدة الجديدة.حين كانت على وشك الدخول، سمعت فجأة اسمها.هل كانوا يتحدثون عنها؟ عبست

بينما كان يأكل، كان لوكا غارقاً تماماً في أفكاره. حين لاحظ ذلك أخوه الثاني، نظر إليه فتبادلا نظرة تواطؤ. عادةً، كانت تلك النظرة تعني أن الاثنين توصّلا إلى نوع من الاتفاق الصامت.بعد العشاء، بقي لوكا وأخوه الثاني في الغرفة. سأل الأصغر بصوت خافت:— أخي، ما الأمر؟— أخي الثاني، هل تعتقد أن ماما سعيدة؟ — سأل لوكا، الابن الأكبر، بنبرة تأمّلية.— هم، لا بدّ أنها سعيدة، أليس كذلك؟ انظر كم ماما مبتهجة كل يوم — قال الابن الثاني بصدق. كان أكثر مباشرة وأقل دقةً من أخيه الأكبر.هزّ لوكا رأسه نافياً.— لا، ماما سعيدة في الظاهر فحسب. في الحقيقة، هي تعاني كثيراً في الداخل.كان يعلم ذلك لأنه حين استيقظ ليلة أوّل أمس، رأى أن لوانا كانت لا تزال مستيقظة وتبدو قلقة جداً. علاوةً على ذلك، كانت تمسك بصورة في يدها تُذكّر مبهماً بصورة رجل. على مرّ السنين، غير الأعمام، الشخص الوحيد الذي عرفته ماما كان ذلك "الأب الوغد"، أليس كذلك؟يا لهذا الفظاعة! كيف أمكنه أن يؤذيها بهذا القدر؟ لوكا كان قد بحث حتى في سجلاته على الإنترنت.همف! ذلك الوغد أجبر ماما على الطلاق منه بسبب امرأة أخرى. لهذا السبب وحده، يستحق الأسوأ.حي

كانت تلك هي المرة الأولى التي يشعر فيها أليساندرو بهذا القدر من الإهانة أمام الناس.— هذه الأشياء ليست لي! — قال بسرعة عندما لاحظ النظرات المندهشة والابتسامات المكتومة من حوله. — لقد خدعني طفل صغير. سرق محفظتي وهاتفي، وعندما استعدتهما وجدت هذا بداخلهما.لم يعتد أليساندرو يومًا على تبرير نفسه لأحد، لكن تحت نظرات الحاضرين الصامتة شعر وكأن سمعته وشخصيته توضعان على المحك. كان مضطرًا لتوضيح الأمر.أما مساعده، الذي كان يقف بجانبه، فقد شعر بحرارة الخجل تشتعل في وجهه. كان لا يزال يحمل أحد تلك الأغراض الملونة التي التقطها من الأرض، والموقف بأكمله كان بالغ الإحراج. ولأول مرة في حياته، شعر بالخجل الحقيقي من الوقوف إلى جانب الرئيس أليساندرو العظيم. كان ينظر إلى الناس وكأنه يتوسل إليهم بصمت: “أرجوكم، لا تظنوا أن السيد أليساندرو يهوى مثل هذه الأمور الغريبة!”كان وجه أليساندرو قاتمًا، وهالة باردة انبعثت من جسده حتى بدا وكأن حرارة المطعم انخفضت إلى ما دون الصفر. جالت عيناه الحادتان في أرجاء المكان، فخفض الجميع أبصارهم فورًا. لم يجرؤ أحد على مواجهة الرجل المعروف بعدم نسيانه للإساءات. من يعاديه اليوم،

— أستاذتي، لن أهرب هكذا مرة أخرى.— حسنًا، إذن لنعد إلى الصف — قالت المعلمة محاولة تهدئة الموقف.شعر لوكا بأنه قد نال العفو، فانطلق مسرعًا نحو الفصل، وكأنه يخشى أن تمسك به لوانا. لم تستطع لوانا إلا أن تشعر بمزيج من الغضب والطرافة وهي تراقبه. ومع ذلك، ظل يراودها إحساس بأن ابنها لا يقول الحقيقة. فهذا الطفل كان دائمًا أكثر نضجًا واتزانًا من أقرانه؛ فكيف يعقل أن يهرب لمجرد أنه شعر بالملل؟يبدو أنني ما زلت بحاجة إلى مراقبته عن كثب، ولا يمكنني أن أتركه يتصرف بمفرده، فكرت في نفسها.بعد أن شكرت المعلمة، عادت لوانا إلى الشركة.كان وقت عودتها قد تأخر بالفعل. لقد خرجت على عجل لدرجة أنها لم تتمكن حتى من إبلاغ أحد.وما إن وصلت حتى رأت لارا تقف بقلق بجوار مكتبها.اقتربت منها لوانا بهدوء وسألت:— لارا، ماذا هناك؟ ماذا حدث؟تنفست لارا الصعداء عندما رأتها، ثم قالت بسرعة:— أختي لوانا، أين كنتِ؟ المديرة باولا كانت تبحث عنك قبل قليل، وعندما اكتشفت أنك غير موجودة، عادت إلى مكتبها وهي في غاية الغضب، وطلبت منك الحضور فورًا.أومأت لوانا برأسها وقالت:— حسنًا، فهمت. لا بأس، عودي إلى عملك.نظرت إليها لارا بقل

ضغطت لوانا على المكابح بسرعة، فانزلقت الإطارات على الأرض للحظة قبل أن تُصدر صوتًا حادًا ومزعجًا.ارتعبت بشدة.كانت تقود بتركيز كامل، لكن بفعل قوة التوقف المفاجئ اندفع جسدها إلى الأمام، وشعرت بألم خفيف. توقفت للحظة، وعقدت حاجبيها قليلًا، ثم رفعت رأسها لتنظر أمامها، لتظهر فجأة في مجال رؤيتها هيئة مألوفة.كان الرجل طويل القامة ومهيبًا، يرتدي بدلة مفصلة بإتقان.اتسعت حدقتا لوانا على الفور.ماذا؟!كيف يمكن أن يكون هو؟أصبحت لوانا متأكدة تمامًا أنها لم تكن محظوظة اليوم على الإطلاق.يا للهول! كيف انتهى بها الأمر إلى لقائه هنا؟ظلت جالسة داخل السيارة كمن يحتمي من خطر وشيك. لم ترغب في النزول، ولم ترغب في رؤيته أصلًا. فلقاء هذا الرجل لا يجلب إلا المشكلات.لكن خطتها باءت بالفشل.فبينما كانت تتردد، كان الطرف الآخر قد فتح باب سيارته بالفعل وبدأ يتجه نحوها.ومع كل خطوة يقترب بها، تسارع نبض قلبها بعنف.ورغم ذلك، ظل سؤال يلح عليها:العاصمة واسعة إلى هذا الحد... فكيف التقينا هنا بالصدفة؟ هل فعل ذلك عمدًا؟وعندما أصبح قريبًا بما يكفي، استطاعت أن ترى ملامحه بوضوح.نعم، كان خصمها اللدود، أليساندرو.كان و