كان ماتيوس بالغ الكفاءة. بعد يومين فقط من حفل العشاء، عيّن ذراعه اليمنى، المساعدة فيرناندا، لدعم لوانا في مرحلة انتقالها. إذ كانت خارج البلاد ست سنوات، أصبحت فيرناندا مورداً لا يُقدَّر، تُنجز الإجراءات البيروقراطية واللوجستية بسرعة مذهلة.ذكرت لوانا أنها تحتاج إلى روضة أطفال راقية قريبة من قصر الورود. في اليوم نفسه، تلقّت قائمة مفصّلة بأفضل المؤسسات في العاصمة.— فيرناندا كنز حقيقي — علّقت لوانا معجبةً بدقة التقارير.بعد العشاء، جمعت الأطفال وسلّمتهم المعلومات ليختاروا هم بأنفسهم. إذ كانوا عباقرة صغاراً يقرؤون ويكتبون وأصحاب رأي حازم، فإن لوانا كانت تحترم استقلاليتهم.لم يتردد ماتيو ولوكا: اختارا أكاديمية سان خود، مدرسة ثنائية اللغة مرموقة تشترط، خلافاً للمدارس التقليدية، اجتياز اختبار معامل ذكاء صارم للتسجيل.— ممتاز — قالت لوانا. — إن اجتزتم التقييم، ستجدون أصدقاء على مستواكم.وافقت ميا على الفور بمهاراتها الاجتماعية الفطرية. بالنسبة لها، المهم هو التألق في أي مكان.حجزت لوانا مواعيد الاختبارات، وكما كان متوقعاً، نال ماتيو ولوكا علامات كاملة، بينما اجتازت ميا بسهولة. ابتهجت مديرة ال

كانت لوانا قد أمسكت فجأة بشعر هورتنسيا وسحبته للأعلى، جاعلةً إياها ترتجف من الألم في الحال!لم تستطع هورتنسيا تصديق أن لوانا ستجرؤ على الاعتداء عليها أمام الناس. كانت غاضبةً لدرجة أن صدرها يصعد ويهبط بعنف؛ وشفتاها تنقبضان كأنها تريد ابتلاعها حيّة.هل كانت لا تزال تظن أن لوانا تلك النسخة الضعيفة الخاضعة من الماضي؟— أنتِ...!من شدة الألم الحادّ، كادت تعجز عن نطق الكلمات.فوجئت هورتنسيا وأُجبرت على بلع جرعة من النبيذ الأحمر، تشعر بالاختناق وأبخرة الكحول تغزو حلقها.لكن فور استعادتها أنفاسها، ازدادت ضراوة:— آه! يا فاجرة! تستحقين الموت! سأقتلكِ، سأسحقكِ، سأضمن أن تموتي دون أن تجدي مكاناً تُدفنين فيه!بدت هورتنسيا كأنها فقدت صوابها، وإهاناتها كانت تتدنى أكثر فأكثر.عبست لوانا جبهتها محافظةً على هدوئها.— يبدو أنني بحاجة لغسل فمك مرة أخرى؟!كانت بيرتا تراقب كل شيء عن قرب وقد استبدّ بها الذعر. في ذاكرتها، كانت لوانا التي عرفتها لطيفة وهشّة؛ كيف أمكنها أن تصبح بهذه الرهبة؟تقدّمت وأمسكت بيد لوانا بقوة:— يا لعينة، هل تحاولين التمرد؟ كيف تجرئين على معاملة هورتنسيا هكذا؟ لن أتركك تفلتين!لم تع

بالتأكيد لن تعترف هورتنسيا بأنها هي من استفزّت لوانا أولاً. لكن أليساندرو لم يكن يُخدع بسهولة؛ فقد نشآ معاً وكان يعرف جيداً طبع أخته.— هورتنسيا، ربما لا يعرفكِ الآخرون فتستطيعين الكذب عليهم، لكنني أعرفكِ جيداً — قال أليساندرو بوجه قاتم وهالته الجليدية تشعّ. — لماذا استفززتِها بلا سبب؟ ألم تكن درس تلك الليلة في الحفل كافياً؟ هل تريدين أن تعاني مجدداً؟أحسّت هورتنسيا بقشعريرة. كانت تخشى أخاها الأكبر دائماً؛ كان يدلّلها لكن انتقاداته كانت قاطعة. بعد صمت قصير، ردّت بتحدٍّ:— أخي، أنا أفعل هذا من أجلكَ أيضاً! تلك الفاجرة هي زوجتكَ السابقة وهي تغازل رجلاً آخر أمام عينيكَ مباشرة. ألا تعتقد أن هذا إهانة لعائلة فيرونيزي؟ نحن ناس محترمون، وهم على الأرجح يضحكون عليكَ الآن...توقفت عن الكلام حين رأت وجه أخيها يداكن أكثر. غير أن السيدة فيرونيزي تدخّلت:— هذا صحيح، هورتنسيا لم تفعل شيئاً خاطئاً. تلك الفاجرة تستحق درساً. تظن أنها تستطيع التعالي فقط لأنها ارتبطت برجل؟ هي ليست إلا امرأة طردتها عائلتنا.— أماه! — أعلن أليساندرو عابساً في إشارة واضحة للرفض.— أماه، انظري كيف أخي متحيّز — استفزّت هورتنس

في اليوم التالي، استيقظت لوانا مبكراً جداً. كان الأطفال يبدأون في التأقلم مع روتين المدرسة. بعد إيصالهم إلى الروضة، عادت إلى البيت وبدأت بالتهيؤ.كان هذا يومها الأول في الشركة وأرادت أن تترك انطباعاً جيداً. اختارت فستاناً أبيض بقصة محكمة وتصميم فريد يُبرز قوامها المتناسق تماماً. بشعرها الطويل المتموّج وملامحها الرقيقة، كانت تخطف الأنفاس. نظرت لوانا إلى نفسها في المرآة وهي راضية، وخرجت واثقة الخطى بكعبها العالي.قبل الطلاق، كانت قد تركت مسيرتها في التصميم التي أحبّتها كثيراً لتكرّس نفسها بالكامل لأليساندرو وعائلة فيرونيزي. في النهاية، لم يُثمر ذلك التضحية إلا ألماً. بعد الانفصال، أعادت إشعال شغفها وعادت إلى التركيز على التصميم. وبفضل الدعم الصامت من أخيها الأكبر وعائلتها، باتت تستطيع أن تكون سعيدة الآن، موازنةً بين تربية الأطفال والعمل الذي تعشقه.توجّهت لوانا إلى الشركة الكائنة في الحي المالي المرموق الذي تتمركز فيه أكبر الشركات العالمية. حين وصلت، شدّ بصرها مبنى شامخ على مسافة ليست بعيدة. كان مبنى مجموعة فيرونيزي. تحت ضوء الشمس، كان قمة الهيكل يتألق بشدة.رغم أنها كانت زوجة أليساندرو

لم تكن باولا قد أمضت كل تلك السنوات في العمل دون جدوى؛ كانت تعرف تماماً متى تتراجع ومتى تهجم. أمام الوضع الراهن، قرّرت ألا تتجاهل ما كان يجري، لكن استراتيجيتها الآن ستكون المثابرة والصبر.كانت لا تزال تجهل الهوية الحقيقية للآنسة لوانا، فاختارت الانتظار لترى كيف ستتطور الأمور. فهي كافحت بجدّ لتحقيق مكانتها ولن تسمح لشخص "نزل بالمظلة" بتخريب ما بنته.بينما كانت باولا تتحدث إلى لوانا، نظرت إليها لوانا بعفوية فتقاطعت نظرتاهما. بالطبع لم تفت لوانا ملاحظة الكراهية الواضحة في عيني المديرة.آه! كانت لوانا تتوقع هذا. لكنها لم تأتِ لتتحمّل سوء المعاملة. محافظةً على تعبير جادّ، ردّت:— حسناً، هيّا بنا!تبعت باولا إلى المكتب. فور دخولها، توجّهت إليها جميع الأنظار. اكتفت باولا ببرود قائلةً للزملاء:— هذه زميلتنا الجديدة، لوانا.بعد هذا التعريف المقتضب، عُيّنت فتاة تدعى لارا لمساعدة لوانا في إجراءات الانضمام وتعريفها بالبيئة.بعد ذلك بقليل، أُسكنت لوانا في ركن بعيد عن الجميع. كان مكاناً لا يجلس فيه حتى المتدرّبون عادةً، ناهيك عن شخص مُوظَّف كمصمّمة.لكن لوانا لم تكترث. بالنسبة لها، لم يكن الأمر ذا