Condujo de regreso solo. Repasaba toda la conversación en su cabeza, pero sabía que había hecho lo correcto. No había forma de que diera ese paso hacia Beatrice cuando toda su vida había quedado marcada por la impronta de Elara.El coche se movía por las silenciosas calles de la ciudad en un casi absoluto silencio, roto solo por el suave rugido del motor y el ocasional roce del viento contra las ventanillas; él iba sentado en la parte trasera con el codo apoyado en la puerta y la vista perdida en la nada.Las puertas de la Casa Blanca aparecieron a la vista y el conductor entró; Silas supo que algo era diferente antes de que el coche se detuviera por completo. Podía oírlo. Un pulso bajo y profundo de música filtrándose por las paredes hacia el aire nocturno, el tipo de bajo que se asienta en el pecho antes de que los oídos lo registren adecuadamente. Las ventanas superiores brillaban con un tono cálido y dorado. Había coches alineados a lo largo de la entrada interna que no estaban al

Pero no lo haría. Ya se había quemado una vez por culpa de una decisión precipitada; durante doce años, había cosechado lo que ella misma sembró. Ya no podía huir de sus problemas. Iba a enfrentarlo todo y a conquistarlo todo.Entonces, Calvin de repente levantó su copa de nuevo. —Por el futuro —anunció con fluidez.La multitud hizo eco con fuerza: —¡Por el futuro!Las copas tintinearon por toda la habitación. Silas finalmente apartó su armazón con gentileza del de Beatrice. Su mirada se desvió de nuevo hacia Elara. Y esta vez, ella ya lo estaba mirando y luego se marchaba. Él la siguió hasta que finalmente la tomó del brazo antes de que ella llegara al baño.—Elara... —comenzó a decir mientras ella apartaba su brazo de un empujón, sin mirar para ver su rostro o cuánto empezaba a afectarle todo esto.—Por favor, no me trates con frialdad, Elara... —rogó desesperadamente, casi al borde del colapso—. Nada de esto está bien, Elara, te amo. Tú eres a quien amo —admitió, mientras ella ni s

El pecho se le oprimió. —¿Y cómo me mira exactamente? —preguntó con cuidado.—Como si fueras suya —respondió Calvin sin dudarlo—. Como si olvidara quién es cada vez que estás cerca.Elara se cruzó de brazos con fuerza. —Estás imaginando cosas.—No —Calvin sacó la cabeza lentamente—. Lo que estoy imaginando es que tú lo miras de la misma manera.El silencio se extendió entre ellos. La música de la fiesta resonaba tenuemente desde el fondo del pasillo, pero aquí, lejos de la multitud, todo se sentía de repente demasiado cercano. Demasiado tenso.Calvin exhaló despacio antes de volver a hablar.—Elara... He sido paciente contigo.Ella desvió la mirada de inmediato.—Doce años —continuó él—. Doce años esperando a que regresaras. Doce años escuchando a tu padre prometerme que un día volverías y las cosas finalmente avanzarían.—Esa no fue mi decisión —respondió ella con frialdad.—Lo sé —asintió él—. En cambio, ya estás aquí.Intentó tomar su mano, pero ella la apartó al instante. Eso le d

¿Porque apenas estaba sobreviviendo tal como estaban las cosas? ¿Porque fingir que amaba a Beatrice mientras amaba a otra persona lo estaba destruyendo lentamente?Apretó la mandíbula con fuerza. —Este lugar no es cómodo.Beatrice se cruzó de brazos de inmediato.—Tú vives aquí perfectamente bien.Silas no dijo una palabra más; no quería discutir con ella en un lugar abierto donde los sirvientes los estaban escuchando. El pasillo se sentía demasiado expuesto, había demasiados ojos y oídos. Beatrice se quedó allí mirándolo, esperando una reacción que no llegaba lo suficientemente rápido. Silas exhaló despacio, obligando a su tono de voz a mantenerse bajo control.—Beatrice, ¿qué...? No tenías por qué mudarte aquí.—¿Por qué? —preguntó ella de inmediato—. ¿No somos pareja? Estás demasiado distante conmigo y quiero que estemos más cerca.La mandíbula de él se tensó. —Ya te dije que no me gustas y tampoco quiero que nos casemos.Eso debería haber puesto fin a la discusión, pero Beatrice n

La voz de Calvin estaba justo en el ojo de la cerradura ahora. El pánico en su tono era inconfundible, lo suficientemente agudo como para cortar el aire pesado.—Señor, no creo que haya nadie en su habitación excepto la Alfa Elara —argumentó el guardia, aunque ahora sonaba menos seguro—. Podría estar... descansando.—¿Entonces por qué está su puerta cerrada con llave? —exigió saber Calvin, haciendo sonar el pomo de la puerta. Clack. Clack. Clack. —¡Elara! ¡Abre esta puerta! ¡Elara!Debajo de Elara, Silas seguía temblando, con la frente apoyada en la clavícula de ella. Estaba anclado profundamente en su interior, con su corazón latiendo a un ritmo frenético contra el de ella. Estaban pecho contra pecho, piel contra piel, mientras el hombre que se suponía que era su prometido permanecía al otro lado de una delgada pieza de madera, exigiendo entrar.—¿Por qué estaba tu puerta cerrada con llave? —comenzó Calvin durante el desayuno al día siguiente; sus ojos no parecían los de alguien que