Arthur Strauss Isabella cruzou as pernas, ajeitou a gola do casaco impecável e abriu um sorriso que tinha tanto de triunfo quanto de desprezo. — Silas caiu. E caiu com tanta força que o barulho ecoou até os Jardins. Ele está acabado, pelo menos a sua imagem perante a sociedade. A última frase pairou no ar do quarto como um tiro abafado. Senti o sangue pulsar nas minhas têmporas. Silas Strauss, o intocável, o homem que comandava conselhos de administração com um olhar gélido e destruía reputações com uma assinatura, estava banido? — Explique-se — exigi, endireitando o tronco na cama, ignorando a fisgada de dor no ombro. — Com todo prazer do mundo... - Disse rindo. - Devido ao escândalo daquela noite na gala — continuou Isabella, saboreando cada sílaba —, à forma patética como ele tentou abafar a sua revolta e, claro, à repercussão desastrosa na mídia financeira, o conselho do hospital convocou uma votação emergencial. Foi um massacre nos bastidores, Arthur. Ele nem teve temp

Maya Nogueira Eu não respondi de imediato. Apenas segurei o queixo dele com firmeza, mas com toda a delicadeza do mundo, forçando-o a olhar para mim. A pele dele estava quente, o rosto vincado por rugas de tensão que eu nunca havia visto antes daquele acidente.— Eu já disse que não vou a lugar nenhum, Arthur — falei, a minha voz saindo baixa, mas cortante o suficiente para atravessar a muralha de autocomiseração dele. — Você pode xingar o Lucas, pode xingar o diretor do hospital, pode gritar com as paredes até a sua voz sumir. Mas não venha me tratar como se eu estivesse aqui por favorzinho ou por caridade. Eu estou aqui porque eu escolhi estar.Ele engoliu em seco. Os olhos dele, que antes tinham o brilho arrogante e intimidador do homem mais temido da cirurgia, agora carregavam uma vulnerabilidade que partido meu coração em mil pedaços.— Eu sou um peso morto, Maya — ele sussurrou, e a franqueza crua daquela frase doeu mais do que qualquer um dos seus gritos. — Você largou o seu e

Arthur Strauss — Eu nunca cuidaria do hospital, Gregory — sussurrei, a voz tremendo de exaustão e pânico. - A simples ideia me dava náuseas. Sentar-me em uma cadeira na sala da presidência, cercado por paredes de vidro, ditando rumos administrativos, assinando demissões, resolvendo crises financeiras... aquilo era a antítese de tudo o que eu amava. Eu era um cirurgião. Eu vivia pelo corte preciso, pelo milagre de salvar uma vida na mesa de cirurgia com as próprias mãos. Sem o bisturi, gerenciar o império do meu pai seria apenas vestir a capa de um tirano derrotado. Seria a confissão definitiva de que eu tinha virado ele. Gregory me olhou de um jeito que nunca tinha me olhado em anos de amizade. Não havia comiseração ali; havia uma mistura de frustração e uma franqueza cortante que doía mais do que qualquer soco. — Silas queria exatamente isso, sabia? — ele soltou, a voz baixando para um tom perigoso. — Ele queria que você se acuasse, que você abandonasse o barco, que você deixasse

Maya Nogueira O cheiro de café passado da garrafa térmica que Bia trazia na bolsa misturava-se ao odor característico de antisséptico do quarto de Arthur. Sentada em uma daquelas cadeiras rígidas que pareciam desenhadas para torturar a coluna de qualquer ser humano, eu esfregava as têmporas, tentando afastar a exaustão que parecia ter se instalado permanentemente sob a minha pele.Arthur tinha acabado de ser levado para o setor de radiologia e exames de rotina. Eram os últimos protocolos antes de os médicos começarem a discutir seriamente a liberação dele para o apartamento.Bia abriu a tampa de um pote de plástico, oferecendo-me um pedaço de bolo que ela jurava ser milagroso contra o cansaço. Recusei com um gesto de cabeça, mas aceitei o copo de papel com o café amargo.— Ele vai aceitar o cargo? — Bia me perguntou, os olhos atentos fixos no meu rosto, enquanto ajustava o xale de tricô sobre os ombros. A pergunta vinha carregada daquela intuição certeira que só a minha amiga possuía

Maya Nogueira A porta do elevador privativo ao lado do quarto se abriu, e de lá de dentro saiu Arthur. Ele estava vestido com calças de moletom cinza e uma camisa polo escura que destacava a palidez do rosto. O braço esquerdo continuava imobilizado e preso à tipóia ergonômica sob a manga da camisa, mas ele estava sentado erguido, com os ombros largos em linha reta e o maxilar travado em uma expressão de pura rigidez glacial.Ele tinha acabado de voltar dos exames. E a expressão no rosto dele era a de uma tempestade prestes a desabar.Arthur parou a cadeira a poucos metros de nós, os olhos azuis escuros varrendo o cenário em silêncio. Ele olhou para Bia, depois para mim, e finalmente fixou o olhar em Celine.O corredor inteiro pareceu prender a respiração. A temperatura na sala de espera despencou dez graus em questão de segundos.Celine engoliu em seco, dando um passo involuntário para trás. A máscara de arrogância que ela tentava sustentar desabou por completo diante da presença im