عاد باولو ببطء. لم تكن صحوة مفاجئة من تلك التي يقفز فيها الجسد من السرير. في البداية جاء الألم.ثقل عميق في الصدر، ونبض مؤلم في الرأس، وإحساس مزعج بشيء يضايق ذراعه، أسلاك، إبر، أنابيب. ثم جاء الصوت، صفير ثابت، وهمس بعيد لأصوات، وخطوات مطاطية على الأرض.فتح عينيه. سقف أبيض. ضوء بارد. رائحة مستشفى. لقد كان هناك من قبل. لقد استيقظ في مكان كهذا من قبل دون أن يعرف حتى ما الذي يريده. لكن هذه المرة، كان هناك شيء مختلف. لم يكن هناك فراغ. كان هناك ثقل. حكايات. صور لم تعد تبدو مبعثرة، بل بدأت تتشابك.صوت ملعقة تضرب كوبًا زجاجيًا. رائحة قهوة قوية في مطبخ صغير. صوت ثلاث ضحكات أطفال مختلطة، واحدة أعلى، وأخرى أرفع، وثالثة أكثر خجلًا. الريح تضرب ستارة نافذة بسيطة. إحساس الوصول إلى مكان لم يكن قصرًا، ولا مخبأً، ولا حصنًا… ومع ذلك، كان المكان الوحيد الذي شمّ رائحة البيت.رمش. فُتح الباب ببطء. دخلت أليا. كانت أشحب من المعتاد، والهالات تحت عينيها واضحة، وشعرها مربوطًا في ذيل حصان عالٍ. وعلى ذراعها ضمادات. وعلى وجهها محاولة لأن تبدو أقوى مما كانت عليه فعلًا.توقفت بجانب السرير، على مسافة ليست مسافة غريبة

اكتشف باولو أن تعلّمه كيف يكون أبًا لا يُطفئ ما كان عليه في الجانب الآخر من الخط. بينما كان يدفع الأرجوحة، ويحمل الصحون، ويحفظ مواعيد المدرسة، كان شيء واحد لا يزال يطرق رأسه بإلحاح: هناك من حاول قتل أليا. هناك من حاول أن ينتزع من التوائم الثلاثة الشخص الوحيد الذي كان دائمًا موجودًا.وذلك، في منطق المافيا، لا يُغتفر.في إحدى الأمسيات التي كان فيها البيت أكثر هدوءًا، الأولاد في المدرسة، ودونا تيريزا في السوق، وأليا في العمل، أغلق باولو باب الغرفة التي كانت قد جهزتها له كـ“ركن للتعافي”. جلس على حافة السرير، وأخذ نفسًا عميقًا، وهو لا يزال يشعر بالألم المكتوم في صدره، ثم أمسك هاتفه.أصابعه، المعتادة على إصدار الأوامر للرجال، عادت تكتب أرقامًا لم يستخدمها منذ الحادث. وعندما جاءه صوت الرجل في الطرف الآخر، كان منخفضًا ومحترمًا:— “سيدي؟”— أريد الاسم، والوجه، وكل شيء عن ذلك السائق. — دخل باولو في صلب الموضوع مباشرة — اذهبوا إلى المصدر. من الذي دفع، ومن الذي كان الوسيط، ومن الذي اقترح. إذا كان هناك أي إصبع من عائلة غالي في هذا، فأنا أريد أن أعرف.ساد صمت قصير.— “مفهوم.” — أجاب الرجل — “وإذا ت

أحبّت أليا ذلك الصمت الذي يهبط على البيت بعد أن يغرق الأولاد في النوم. لم يكن صمتًا كاملًا، فالثلاجة كانت تُصدر طنينًا خافتًا، والشارع ما زال يشهد مرور سيارة أو اثنتين، وتلفازًا بعيدًا يعمل في مكان ما، لكن بالنسبة لها، كان ذلك أقرب ما يكون إلى السلام.كانت في المطبخ، تنتعل شبشبها، وترتدي قميصًا واسعًا ملطخًا بالصلصة، ويداها داخل الماء الفاتر، تفرك آخر طبق في اليوم. كانت الرغوة تغطي نصف الحوض. وعقلها، للمرة الأولى منذ ساعات، لم يكن يركض خلف المواعيد النهائية، أو الفواتير، أو المراجعات الطبية.لم تتوقف إلا عندما شعرت بنظرة على ظهرها.أدارت وجهها قليلًا فرأت باولو مستندًا إلى إطار الباب. كان حافي القدمين، يرتدي بنطالًا رياضيًا مستعارًا وقميصًا بسيطًا لا يخفي الرباط تحتَه. كان جسده ما يزال يتعافى، لكن طريقته في المراقبة كانت كما هي دائمًا: منتبهًا، حذرًا، شديدًا أكثر مما ينبغي.— إذا جئت تطلب طعامًا إضافيًا… — أعلنت أليا، وهي تعيد انتباهها إلى الحوض — فسأنبّهك من الآن أن الطعام انتهى ولن ألمس الموقد اليوم بعد الآن.ابتسم نصف ابتسامة.— جئت أطلب السماح. — قال.واصلت فرك الطبق، وكأن الأطباق

في قصر فابري، بدا الهواء أثقل. ممرات هادئة أكثر مما ينبغي، موظفون يتجنبون التواصل البصري، وأبواب كانت تُترك نصف مفتوحة في العادة أصبحت الآن مغلقة.كانت فيليسيتي تمشي ذهابًا وإيابًا في المكتب، وصوت كعبها يطبع نفاد الصبر على الأرضية الخشبية. محاولة التخلص من أليا فشلت.وكالسمّ الذي يعود عبر الوريد الخطأ، كانت الضربة التي كان يفترض أن تُبعد باولو عن تلك المرأة قد فعلت العكس: قرّبتهما من بعضهما أكثر.— إنهم يتهامسون. — تمتمت، وهي تحدق في انعكاسها على زجاج النافذة — الجميع. يظنون أنني فقدت السيطرة.ابتلع أحد المستشارين الأقرب إليها ريقه وهو جالس إلى الطاولة.— الوضع… خرج عن المتوقع. — اعترف — لكن ما زال بالإمكان...لم يكمل الجملة. انفتح باب غرفة الاجتماعات بلا أي استئذان. دخل باولو.ما تزال آثار الحادث واضحة عليه، وقفته أكثر صلابة بقليل، وحركاته محسوبة حتى لا يشد صدره أكثر مما ينبغي، وشحوب خفيف على بشرته. لكن ملامحه كانت كاملة. ونظرته، أكثر من أي وقت مضى، حادة كالنصل.عبر القاعة بخطوات ثابتة، متجاهلًا الدعوة للجلوس.— هناك من داخل هذا البيت أذن بالاعتداء على أم أولادي. — أعلن من دون مقدمات

بدأ يوم "الطبيعي تقريبًا" بطلبٍ لا يقبل النقاش.— لكن لازم نروح كلنا. — أعلن ماتيو، واقفًا في وسط الغرفة ويداه على خصره — ماما، وبابا، وإحنا الثلاثة.أومأ رافي وغايل فورًا، مستعدين لدعم أخيهما. نظرت أليا من ابنها إلى باولو، الذي كان جالسًا على الأريكة يحاول ترتيب كومة من الألعاب في أحد الأركان.— يوم عائلي. — أكمل ماتيو، وكأن الأمر بديهي — في الحديقة الكبيرة. مع البدّال. والآيس كريم. وصورة.— صورة؟ — رفعت أليا حاجبها.— عشان أفتكر بعدين. — أجاب ببساطة.ترددت. فكرة الخروج مع الثلاثة ومع باولو، إلى مكان مفتوح، مليء بالناس، مليء بالعيون، بدت خطيرة أكثر مما يجب. لكنها، حين رأت اللمعة في عيون الأولاد، شعرت بمقاومتها تلين.— حسنًا. — رضخت — حديقة، ألعاب، بدّال، وآيس كريم. لكن بقوانين.— ما هي؟ — سأل غايل، بشك.— لا أحد يركض بعيدًا وحده. — بدأت أليا — ولا أحد يدخل الماء من دون وجود شخص بالغ معه. ولا أحد يطلب شيئًا يعرف أنه غير ممكن فقط ليصنع مشهدًا.— وبابا؟ — سأل رافي — ما هي قاعدته هو؟ألقت نظرة مباشرة إلى باولو.— ألا يختفي. — قالت — ولو لخمس دقائق.أومأ من دون أن يجادل.— اتفقنا.كانت ال