El cielo aún está oscuro cuando suena la alarma de David. Medio adormecido, se sienta y percibe que todo sigue en penumbra. Afuera, el mundo todavía duerme. El bosque está en silencio, salvo por algunos sonidos apagados de la naturaleza despertando poco a poco.Se estira y bosteza con fuerza, pero al girarse, ve por la pequeña ventana de la cabaña que Pérsia ya está de pie. Con la linterna sujeta a la cabeza, se calza las botas con precisión. La mochila está lista a su lado.—¿Ya estás lista? —pregunta, rascándose la nuca, aún sin creerlo.—Ya vamos tarde —responde, sin siquiera mirarlo. —Si queremos alcanzar a Geraldo en el desayuno, tenemos que salir ahora.David frunce el ceño.—¿Estás segura de que te sientes cómoda caminando en la oscuridad, en medio del bosque?—Quien parece inseguro aquí no soy yo, señor Smith —dice ella, tomando la mochila. —Es mejor que se levante. La caminata de hoy es larga.Él la observa en silencio. Aquella pasante de lengua afilada parece haber desaparec

La pequeña cabaña estaba silenciosa, excepto por el sonido del agua de la ducha cayendo con fuerza en el baño. Pérsia movía los víveres de la cocina, separando los ingredientes de la cena que improvisaría. Nada elaborado, pero algo caliente y bien sazonado. Un guiso simple, con verduras y carne enlatada. No era gourmet, pero era honesto y después de un día de caminata, cualquier cosa caliente bastaba.Mientras removía la olla, intentaba no pensar en su jefe. En cómo él la miraba de vez en cuando mientras cabalgaban, o incluso en la caminata, cuando la cargó por parte del camino, como si fuera algo tan natural.Cuando el ruido de la ducha cesó, apartó la mirada de la olla y la fijó en la puerta del baño. Oyó el crujido de la madera y entonces él apareció, saliendo con una toalla sobre el hombro y solo con el pantalón puesto. El cabello mojado caía sobre la frente, y el pecho aún húmedo captaba la poca luz del lugar. Se detuvo un instante, como si sintiera la mirada de ella recorriendo

Por la mañana, David llega a la oficina con los nervios a flor de piel. No durmió bien y, por más que lo intentara, no lograba sacar a Pérsia de la cabeza. Aquella pasante, con su cabello rizado y ojos desafiantes, estaba perturbando su paz.—¿Persia ya llegó? —Es lo primero que pregunta, en cuanto se encuentra con su secretaria.—Buenos días, señor Smith. Sí, la señorita Pérsia llegó hace unos minutos —responde con una sonrisa profesional.Él lanza una mirada rápida hacia el escritorio donde ella debería estar, pero el lugar está vacío.—¿Y dónde está ahora?—En el almacén, organizando algunos documentos.Respira hondo, ya impaciente.—Dígale que venga a mi oficina. Inmediatamente.Sin esperar respuesta, entra en su despacho, cierra la puerta con más fuerza de la necesaria y camina hasta la ventana, intentando contener el sentimiento que lo dominaba. Afloja la corbata y se quita el saco, sintiendo el sudor recorrerle la nuca, un contraste incómodo con el frío de aquella mañana nublad

Y así pasaron los días… días que se convirtieron en semanas, y semanas que se transformaron en meses.Todo contacto con Pérsia pasó a ser estrictamente profesional. Ella entraba en su despacho con informes en mano, entregaba análisis detallados sobre los clientes, se sentaba a su lado para revisar contratos y, aun así, entre ellos no había una sola palabra más allá de lo necesario.Ningún desvío. Ningún recuerdo. Ninguna brecha.Era como si nada hubiera pasado.Pero había pasado, y eso lo consumía en silencio, a pesar del tiempo.Lo que más dolía de todo aquello era la manera en que ella lograba ser fría. Como si él fuera solo un rostro más entre tantos con los que debía tratar. Y, por más que su voluntad fuera atravesar ese muro que ella había construido entre los dos, su sentido del respeto y, quizá, el miedo de alejarla definitivamente lo mantenían inmóvil.En otra noche más, al llegar a casa después de un día agotador, David tomó una larga ducha, en el inútil intento de lavar de s

—Oh, David… ¿Tienes idea de lo que estás haciendo? —pregunta ella, visiblemente nerviosa, como si quisiera protegerlo de sí misma.—Sí, la tengo.—No creo que esto vaya a funcionar… ¡Mírate! Eres un hombre rico, importante, con una vida completamente diferente a la mía. ¿Y yo? Solo soy una mujer que necesita trabajar el doble para ayudar a sus padres y cuidar de sus hermanos pequeños.—Eres una mujer fuerte, decidida y… de alguna manera, lograste hacer algo que nadie jamás hizo: captar mi atención. Pérsia, me pareces increíble. Y quiero mucho descubrir cómo es tener a alguien como tú en mi vida.Ella baja la mirada, dudando, apretando sus propias manos.—Pero… ¿Y si esto no funciona?—¿Y si funciona? —responde él, con una sonrisa confiada. —Vamos a pensar en positivo, ¿de acuerdo? Nunca he estado en una relación, nunca me he abierto así con nadie, pero contigo quiero intentarlo. Y quiero hacer todo de la manera correcta.Ella lo mira con los ojos brillantes, dividida entre el miedo y