**الفصل 31 - الغيرة وعدم الثقة**غيّر ريتشارد ملابسه ولم يعد إلى الحمام، وتوجه إلى المكتب وقرر الاتصال بصديقة إليزابيث.— عندما تلتقي بابن أخي مرة أخرى، اكتشفي ما الذي يتحدثان عنه، لكن لا تتدخلي. — أمر بعد ذلك، منهياً المكالمة.— آه، ماذا تفعل ليز... تمتمت وهي جالسة خلف المنضدة، تراقب الطوفان بالخارج.بعد خروجها من الحمام، تناولت إليزابيث الأدوية التي تركها ريتشارد وغيرت ملابسها، مرتدية ملابس دافئة. على الرغم من المطر، كانت لا تزال مصممة على العودة إلى المنزل. عندما أمسكت بهاتفها، رأت الرسالة، لكنها لم تشك في أن ريتشارد رآها، ولم ترد حتى. عند قراءة كلمة "اشتقت إليك"، انقلبت أحشاؤها. على الرغم من أنها كانت لا تزال فضولية ومتشككة بشأن الحقيقة، إلا أنها لم تكن متحمسة للتحدث مع تايلور.— ريتشارد! — نادته، داخلة المكتب فجأة دون أن تطرق الباب حتى.— أريد العودة إلى المنزل، لا أريد قضاء ليلة أخرى هنا.— لماذا الاستعجال؟ — سأل مرتاباً.— لقد أخبرت والديّ أنني سأبقى فقط بالأمس، حتى لو لم تكن النية كذلك، لا أريد قضاء يوم آخر هنا. — طلبت دون أن تتمكن من النظر إليه.نهض ريتشارد بجدية، متجهاً نحوه

**الفصل 33 - انتقام بارد**بالكاد تمكنت إليزابيث من تصديق أن ذلك الرجل البالغ من العمر ستة وعشرين عاماً وذو القامة الجيدة قد ضرب يدها، مما جعلها تشعر بعدم ارتياح محرج.— ولا حتى والداي... — تمتمت، منزعجة.— كان يجب أن تسمعي عندما لا يريد الناس شيئاً، أنت معتادة جداً على استسلام الناس لدرجة أنك هذه المرأة التي لا تُطاق.— أنت لا تعرفني حتى، كيف تجرؤ على استخلاص استنتاجات متسرعة؟ — سألت، منزعجة، لا تزال تدلك يدها.نظر جايدن إليها لدقيقة وجيزة، ثم تجاهلها. الشاب ذو الشعر المصفف، مع الجوانب المقصوصة جيداً، كان يحافظ على نظره في الاتجاه المعاكس لإليزابيث، لكن وضوح عينيه البنيتين وبشرته التي كانت تحمل بعض الخفة والشباب كانت ملحوظة. بدا أصغر مما كان عليه، خاصة مع شعره الأشقر قليلاً والذي كان من المفترض أن يكون بنياً. طرف أنفه كان أحمر، ومن الواضح أنه كان يحترق بحمى.— ليس الأمر كما لو كنت بحاجة إلى معرفة من أنت، أعرف ما يكفي لأقول إنك تجعلين أخي ضعيفاً.— ماذا تقصد؟نظر إليها متشككاً، مظهراً كراهيته.— يعني أنك ستحطمينه قريباً، هذا ما تفعلونه.— كيف يمكنك افتراض الأشياء وتكون متأكداً إلى هذا

**الفصل 35: زاني باي**أمسكت غابي بيد إليزابيث، مظهرة قلقها، وجرت صديقتها صاعدة الدرج.— انظري إلى هذا؟ — أعلنت، مظهرة الملصقات الملصقة على الجدران.— كيف ذلك؟ — سألت بلا رد فعل، ممسكة بإحدى الأوراق لقراءتها.["محترفة جديدة تستخدم نفوذها لإذلال طلاب حصلوا على منحة دراسية فقط لأنه اعترف بحبه لها."]— حتى صحيفة المدرسة تعلن هذا. اكتشفت أن الشاب الذي كان يصور من صحيفة المدرسة وهو المسؤول عن البحث عن الأخبار والقيل والقال في المدرسة. كان يجب أن ننتبه إلى ذلك.— حسناً… — تنهدت غير مبالية.— إنه حتى على موقع المدرسة، الفيديو، مع القطع وتحرير الصورة. ماذا سنفعل؟ — سألت غابي قلقة.— قلت لك، كل شيء على ما يرام. — علقت غير مبالية، متجهة إلى الفصل الدراسي.— لماذا فعلت هذا؟ — سأل أحد الشباب، مواجهاً إليزابيث، التي كانت تحافظ على هدوئها — لقد أحبك دائماً، منذ أن دخلت هذا الحرم الجامعي. أنتِ واحدة من أسوأ أنواع الأشخاص التي رأيتها. ما الذي لن تفعليه فقط لأن لديك مالاً؟— هل تعتقدين أن هذا المكان أرض بلا قوانين؟ كيف تجرؤين على إظهار وجهك هنا بعد أن أذللت جيمس بتلك الطريقة؟ — واصلوا الكلام، متشككين.

**الفصل 37: كل شيء في مكانه**كان جايدن قد توجه إلى المكتب في القاعدة حيث يتدرب، وكان لا يزال ينظم أفكاره، ولم يفكر في إخبار ريتشارد قبل أن يكتشف ما كان يحدث حقاً."لا يمكن أن يكون... أنا متأكد أن تلك الفتاة هي الوردة البرية، بالإضافة إلى أنها عرفتني"، هكذا كان يفكر بقلق.كان ريتشارد الآن في المكتب، هادئاً ومفكراً بشأن المعلومات التي تلقاها.— سآخذك لتعرفي جدي، آمل أن تتصرفي بشكل جيد، لأنه من المفترض أن ابن أخي سيأتي أيضاً، لديه نزعة لتقليدي، لذا من الواضح أنه سيذهب إلى هناك ليقدم زوجته ويتباهى. — أخبرها، مظهراً بروداً.— لماذا يهمني إذا كان هناك أم لا؟— كنت تلتقين به خلف ظهري.— لم أفعل ذلك، وهذا لم يعني شيئاً، بالإضافة إلى ذلك... — تمتمت غير واثقة وهي تمسك بحقيبتها — نحن متزوجان.— آمل أن تعلمي أنني لن أتسامح مع الخيانة، لن يتم مسامحتك، حتى لو كانت علاقتنا بالطريقة التي كانت عليها، أعتقد أنني على الأقل أستحق إخلاصك، أليس كذلك؟— لم يعد لدي أي اهتمام بذلك الرجل.— ليس هذا ما يبدو، إذا لم يكن لديك أي اهتمام، اتركي ذلك المكان وتعال للعيش معي — اقترح غير منحاز، واقفاً ومتوجهاً نحوها.—

**الفصل 39: العجوز ألفريد**بعد أن حيّا والدي إليزابيث وأضطر لشرح مرة، مرتين، ثلاث مرات أنه لم يحدث شيء، تمكن أخيراً من الصعود والذهاب إلى غرفتها. عندما رأى الباب غير مقفل، دخل فقط وتوجه نحو سرير الفتاة التي كانت مغطاة من رأسها إلى أخمص قدميها، لكن ما لفت انتباهه كانت الأوراق الموجودة على منضدتها. حلّل بخفة كل ورقة وفهم ما كان يحدث، لكنه لم ينزعج.— ألم تتعلمي بعد أنه من الأفضل التحدث بدلاً من الاحتفاظ بأشياء لا معنى لها؟ — سأل، جالساً على سريرها وعانقها من خصرها، جاذباً إياها إلى ذراعيه وأيقظها.— ماذا تفعل هنا؟ — سألت، مبتعدة.— اليوم هو يوم ذهابنا إلى منزل جدي، الرحلة طويلة بعض الشيء، استعدي. — اقترح ببرود وهو ينهض.وافقت فقط. بعد أن استعدت، انطلقوا في الرحلة دون حتى التواصل. كان تايلور قد وصل أولاً إلى منزل جد ريتشارد، وكذلك والد إيما، الذي كان يعرف جد ريتشارد وكان صديقاً له. كانوا جميعاً مجتمعين بالفعل في غرفة جلوسه، يضحكون ويتحدثون، وبالطبع، كان محور الحديث هو ريتشارد، بينما كان جد ريتشارد، السيد ألفريد، يستمع فقط إلى الحديث، محللاً كل واحد منهم محافظاً على جدّيته.— من المدهش ك