(POV Kyler)La habitación de invitados en casa de Connor y Maya estaba sumida en una penumbra acogedora. El suave murmullo de la calefacción y el silencio de mis hijos durmiendo en la habitación contigua creaban una atmósfera de paz que me resultaba casi extraña. Aria estaba acostada a mi lado, envuelta en las sábanas blancas, con la respiración rítmica y una mano descansando sobre mi pecho.Sin embargo, yo no podía cerrar los ojos. Mi mente, traicionera y nostálgica, me había arrastrado de vuelta a los rincones prohibidos del internado.Cerré los ojos y, por un instante, pude sentir de nuevo el frío del aire nocturno en aquel edificio antiguo. Recordé la presión de la puerta de madera contra mi espalda, el sonido de su mochila cayendo al suelo y aquel momento en que nuestras miradas cruzaron una línea de la que no habría retorno. «Entonces caigamos juntos», me había dicho ella. Y vaya si caímos. Recordé el roce de su piel bajo mis manos inexpertas, y aquel momento en que descubrí que

(POV Kyler)La luz de la mañana se filtraba con una timidez casi respetuosa a través de las cortinas del cuarto de invitados. El aire en la habitación todavía conservaba el calor de la noche anterior, un eco de susurros y piel que se negaba a desaparecer. Aria estaba despierta, apoyada de espaldas contra mi pecho mientras yo permanecía sentado contra el respaldo de la cama.Ella llevaba puesta mi camisa de lino blanco, la misma que yo había usado ayer. Le quedaba enorme, las mangas cubriendo sus manos y el dobladillo apenas rozando la parte alta de sus muslos. No llevaba nada debajo, y la sensación de su espalda desnuda contra mi pecho era una tortura deliciosa que me recordaba que, a pesar de estar en casa de amigos, seguíamos en el borde de un abismo.Aria jugueteaba con mis manos, entrelanzando sus dedos largos con los míos, trazando con sus yemas las cicatrices y callosidades que el trabajo con la madera había dejado en mis palmas.—Es un error, Kyler —susurró ella, y su voz sonó

POV Kyler)Eran casi las dos de la tarde cuando finalmente reunimos el valor —y la fuerza física— para salir de la habitación de invitados. Yo caminaba con una sonrisa de suficiencia que no podía borrarme ni con un exorcismo, aunque sentía los músculos de la espalda un tanto tensos. Aria, por su parte, avanzaba con una elegancia algo forzada, un poco lenta, como si cada paso le recordara el "castigo" que le había impuesto contra el cabecero de la cama.Al entrar al comedor, nos encontramos con el cuadro completo. Connor y Maya habían preparado un almuerzo tardío; Liam y Mia ayudaban a servir, mientras Noah y Emma terminaban de acomodar a los niños.—¡Vaya! —exclamó Liam en cuanto nos vio, dejando una jarra de jugo sobre la mesa—. Miren quiénes decidieron unirse a la civilización. Pensábamos enviar un equipo de rescate, o un carpintero nuevo, porque parecía que el mobiliario de la casa estaba sufriendo un ataque de termitas... muy ruidosas.Aria se puso de un color rojo carmesí que com

(POV Kyler)El reloj de la pared marcaba las cuatro de la mañana. El silencio en el departamento de Connor era tan denso que podía escuchar el latido de mi propio corazón, acelerado por una mezcla de determinación y miedo. Aria seguía dormida sobre mis piernas, su rostro iluminado apenas por el resplandor azulado de la luna que se filtraba por el ventanal. Se veía tan frágil, tan ajena a la tormenta que yo estaba a punto de desatar para salvarla.Me incliné sobre ella, con cuidado de no moverme demasiado para no romper el hechizo de su sueño. Le aparté un mechón de cabello rebelde que le caía sobre los ojos y acerqué mis labios a su oído, susurrando palabras que eran más una promesa que una despedida.—Escúchame, bonita —susurré, mi voz apenas un rastro de aire—. Sé que cuando despiertes y no me veas al lado de la cama, el miedo va a intentar colarse por las grietas de tu corazón. Vas a pensar que me fui, que te dejé sola en esa jaula de oro. Pero mírame, Aria, aunque no puedas abrir

(POV Aria)El silencio es el sonido más aterrador del mundo cuando esperas una palabra que salve tu vida.Habían pasado seis horas desde que desperté en el sofá de Connor con el alma encogida. El sol ya estaba alto, burlándose de mi angustia con su brillo indiferente. Mis dedos me dolían de tanto apretar el teléfono, de actualizar una pantalla que seguía mostrándome mis propios mensajes, uno tras otro, sin el "visto", sin esa burbuja de escritura que me devolviera el aliento.—¿Alguna novedad? —preguntó Connor, entrando a la cocina con el rostro desencajado.—Nada —respondí, y mi voz sonó como si viniera de ultratumba—. Nada, Connor. Le he escrito diez veces. Le he llamado otras veinte. Me manda directamente al buzón.—Noah tampoco contesta —murmuró Connor, frotándose la nuca—. Esto no me gusta, Aria. Kyler no es de los que se desaparecen así.Me puse de pie con un movimiento brusco, ignorando el mareo que me produjo el vacío en el estómago. El dolor del "entrenamiento" de esta mañana