(POV de Sofía)—¿Y bien? ¿A qué viene esa cara? —La voz de Catalina perdió su suave ronroneo cortesano, con los ojos agudizándose mientras se acercaba a mi espacio. Me miró de arriba abajo, con las cejas pintadas anudándose en una irritación genuina—. Esta es la salida por la que has estado suplicando, Sofía. Diego Carvajal es un hombre poderoso. Tiene un territorio enorme. ¿Entonces por qué pones esa cara de haber tragado un puñado de gravilla?Tomé un aliento agudo, con los dedos aferrando el grueso terciopelo verde de la falda con tanta fuerza que la tela crujió. La mente me giraba en un remolino caótico y sucio de rabia y agotamiento puro. Me importaba una mierda los ríos de Diego o su enorme territorio. En el momento en que su nombre salió de su boca, una pesada y sofocante carga aterrizó de nuevo sobre el pecho.—Diego es un bruto, Catalina —solté, dejando caer el falso acento pulido que las doncellas habían intentado inculcarme. Las palabras salieron crudas, sin pulir, rezumand

(POV de Sofía)—¿Estás loco? —siseé, con el dialecto de los matorrales sin pulir escapándoseme, crudo y asustado. Di un paso desesperado hacia un lado, pero el estrecho espacio entre los lavabos no ofrecía escapatoria—. ¡Sal de aquí, Julián! No te pueden ver cerca de mí. Si Alejandro o Rodri te pillan en este corredor, te clavarán una lanza en el pecho. ¡Me estás metiendo en un lodazal!Julián ni siquiera parpadeó. Estaba apoyado sin inmutarse contra la pesada puerta de roble, con la alta figura completamente relajada, con una calma fría y fluida emanando del abrigo de azul medianoche. Lanzó lentamente la máscara de baile de máscaras sobre un taburete de terciopelo cercano, con los ojos avellana clavándose en mi cara con una intensidad pesada e hipnótica que hizo que la habitación se sintiera veinte grados más caliente.—Que desenfunden las lanzas —murmuró Julián, con la voz una melodía suave y baja que ignoró por completo el pánico. Dio un paso lento y deliberado hacia mí, con las bo

(POV de Julián)El terciopelo verde bosque del vestido estaba frío donde presionaba contra la manga de seda, pero el calor desesperado y caótico que irradiaba de su piel era completamente incontenible. Mantuve la mirada fija en la nieve espesa que caía más allá de la alta ventana en arco, observando cómo los copos blancos se congelaban contra el cristal.—Sí —susurró Sofía, con la voz quebrándose, escupiendo la palabra como si fuera un buche de sangre—. Sí, Julián. Llévame lejos de este clan. Acepto la corona, acepto el trono, acepto cualquier maldita mentira que estés vendiendo. Solo sácame de aquí esta noche.No me moví. Dejé que el silencio se extendiera entre nosotros, contando tres lentos latidos de mi corazón mientras el rugido del banquete del norte zumbaba al fondo. La aspereza cruda y sin pulir de su dialecto de los matorrales estaba completamente en desacuerdo con la elegante máscara de porcelana que le protegía los ojos, pero la pura velocidad de su rendición era demasiado

(POV de Julián)Las pesadas puertas de roble gimieron sobre las bisagras de hierro detrás de nosotros, pero mis ojos permanecieron clavados en el arrugado y sonriente rostro de Catalina. La revelación de la profecía quedó suspendida en el aire helado entre nosotros, más densa que el humo de los hogares. Mi mente, habitualmente una cuadrícula ordenada de lógica y comercio, se fracturaba bajo el enorme peso de lo que acababa de entregarme.Si Sofía era la primera estirpe, la soberana verdadera, entonces cada pieza de la estructura global del clan estaba a punto de deslizarse fuera del tablero.Tomé un aliento lento y medido, forzando el pulso a nivelarse mientras me adentraba ligeramente en la sombra del arco de piedra, lejos de la mirada de caza de Alejandro.—¿Por qué me dices esto, Catalina? —pregunté, con la voz bajando a un susurro bajo y depredador—. ¿Qué ganas tú? Si Sofía es la loba profetizada destinada a gobernar cada reino bajo la luna, ¿por qué me la entregas en bandeja de p

(POV de Julián)El rugido de la gran galería de recepción me golpeó como un golpe físico al salir de los corredores inferiores. El aire era una mezcla sofocante de carnes asadas, hidromiel derramada y el pesado y agrio olor de demasiados Alfas apiñados en un solo salón de piedra. El corazón me seguía latiendo con un ritmo feroz e irregular contra las costillas, pero forcé la postura a adoptar un desgarbado y tranquilo abandono, metiendo las manos en los bolsillos del abrigo de seda azul al reincorporarme a los vivos.—¡Ah, lord Boscán! ¡Ahí está!Antes de que pudiera siquiera recorrer la multitud con la mirada, una mano enorme y pesada se estampó sobre el hombro. No me encogí. Me giré, forzando una sonrisa brillante y completamente suave al mirar hacia arriba al Alfa Thorin de las cumbres glaciares. El gigante de barba gris ya llevaba tres copas del fuerte vino añejo del norte, con el aliento oliendo a ciruelas fermentadas y tabaco.—Alfa Thorin —lo saludé, con la voz proyectándose co