Minhas mãos, mesmo repletas de calos, ainda doíam e sangravam enquanto eu carregava os baldes pelas escadas de pedra. O tilintar das correntes ecoava a cada passo, meus pulmões ardiam com a respiração pesada e a garganta ressecada pela falta de água. Até mesmo o líquido escuro dentro do balde parecia tentador aos meus olhos. Fui jogada para frente, a água se derramando por todo o chão. Tentei me levantar, mas meu rosto foi pressionado contra o chão com força. “Loba estúpida. Olha a bagunça que você fez.” rosnei protestando, mas eu estava fraca pelos dias sem me alimentar e mal conseguia me manter de pé. “Limpe logo isso e vá buscar mais água. O alfa deseja a fortaleza limpa para a celebração dessa noite.” Eu estava farta daquela humilhação, farta daquela vida como escrava. O lobo que havia me derrubado se afastou, rindo ao se juntar com seus companheiros. Meros soldados de casta baixa, mas ainda, acima de mim. Olhei meu reflexo no chão molhado, as cicatrizes vermelhas em meu ro

Fui mantida em isolamento no acampamento até o retorno à corte do alfa supremo Viktor Alistair. A marcha foi longa, mas logo as diferenças entre meu antigo captor e o Supremo ficaram claras. Lobos fortes e bem treinados, uma estrutura que eu nunca havia visto antes, assim como a força que emanava naturalmente do alfa supremo. “Continue andando, loba.” um dos soldados que me escoltavam disse, me empurrando. Quando entramos na trilha humana, meus olhos se arregalaram ao ver uma pequena cidade. Muros de pedra a cercavam e lobos com roupas escuras faziam rondas e verificavam com cuidado cada um que entrava. Todos se curvaram na presença do alfa supremo e, conforme caminhávamos pela passagem principal, famílias saíam de suas belas casas para contemplar o cortejo. Aos meus olhos, tudo aquilo era muito estranho. As construções não eram como as tocas nas florestas, a estrada principal era coberta por algo escuro e quando nos aproximamos do que parecia ser o centro daquela alcateia, não ha

Enquanto eu era arrastada pela fora do salão, ouvi a filha de Viktor rindo e cochichando para suas seguidoras de que eu não duraria uma hora, que lobos da guarda pessoal do alfa estariam na caçada e me encontrariam em um piscar de olhos. Ser tão subestimada me irritava. Mesmo no meu estado, fraca e debilitada, eu ainda era ágil e tinha resistência o suficiente para escapar. Passei toda a minha vida servindo como isca para os lobos daquele maldito alfa que me raptou, para que eles treinassem suas habilidades. A noite, eu me escondia deles, mas por outras razões. As correntes eram pesadas e dificultavam meus movimentos enquanto meus braços eram puxados para baixo. O castelo estava ficando cada vez mais longe, a escuridão da floresta nos cobria, como um presságio sombrio. Ainda era possível ouvir os gritos e a celebração, enquanto as luzes do castelo se destacavam sobre as copas das árvores. Rosnei, irritada e frustrada, pois sabia que minhas chances de cumprir a promessa que fiz eram

Não consegui me conter e ri alto, abraçando a minha barriga. Realmente, eu havia me descuidado, relaxei por me sentir segura no mundo humano. Aquele alfa diante de mim era a prova. Eu não o senti se aproximando, não senti seu cheiro e nem o seu poder até que foi tarde demais. “Então, o que o alfa deseja dessa loba desgarrada?” questionei, me recompondo. O alfa Dean não teve a reação que eu imaginava. Ele sorriu de lado, as mãos nos bolsos em uma postura relaxada, como se eu não o tivesse ofendido. Um sentimento estranho brotou no meu peito. Fiquei curiosa com ele e com suas intenções ao me abordar e revelar sua identidade tão facilmente. “Você sabe quem eu sou, então também sabe por que eu estou aqui, vivendo entre os humanos.” Dean deu de ombros, como se aquilo não fosse algo importante. Peguei o sachê do meu bolso, o cheiro forte das ervas confundindo o meu olfato, então o joguei para longe. “Tem certeza disso? Viktor continua atrás de você.” fechei minhas mãos em punhos, frust

Com tudo resolvido, Mateo achou que seria mais rápido e seguro se fôssemos para Portland em um carro alugado. Arrumamos poucas coisas para levar na viagem, Mateo trancou o bar e pegamos a estrada. Primeiro pegamos um táxi até Tacoma, onde alugamos o carro para a viagem. O clima chuvoso parecia realçar os cheiros ao nosso redor, especialmente dos animais. Meus sentidos estavam em alerta, atentos a qualquer som, qualquer cheiro ou movimentação próxima a nós durante aquela viagem. “Então…” Mateo disse, se acomodando no banco do motorista enquanto eu sentava ao seu lado. “Essa pessoa que você vai encontrar, eu já a vi?” “Eu não sei, mas ele esteve no bar na noite passada.” Minha voz saiu monótona enquanto tentava prender o cinto de segurança. “Como eu prendo essa coisa?” Com mãos hábeis, Mateo segurou a ponta de metal e a prendeu rapidamente. Olhei intrigada para aquilo, aprendendo como aquele sistema funcionava. “É aquele cara de jaqueta de couro e botas?” a voz de Mateo parecia um