El silencio de la madrugada en la mansión era sepulcral, pero en la mente de Blair se desataba una tormenta de ceniza. Se removía entre las sábanas de seda, con la respiración entrecortada y un sudor frío perlándole la frente. El vínculo con Nix, ahora restaurado y sangrante, actuaba como un altavoz para su agonía.—No... por favor, todavía no... —balbuceaba Blair entre sueños.En su pesadilla, no aparecía el rostro de Carmelo, ni el látigo, ni la nieve de la Tierra de Nadie. Solo había sangre en sus manos y un vacío insoportable en su vientre. Era el recuerdo de aquel invierno tres años atrás, cuando el fruto de una unión forzada se le escapó entre los dedos antes de conocer la luz. No extrañaba al monstruo que lo engendró; lloraba por el alma pequeña que nunca llegó a ser.Nix se despertó de golpe. El dolor que le llegaba a través de la marca era un aullido mudo que le desgarraba el pecho. Se incorporó y vio a Blair luchando contra fantasmas invisibles.—Blair. Blair, mírame. Despie

La mañana siguiente a su noche de paz absoluta, el aire en la mansión de la Luna Negra se sentía denso, como si el propio edificio estuviera conteniendo la respiración. Cuando Nix y Blair bajaron las escaleras, tomados de la mano, se encontraron con una escena que rompió el hechizo de su intimidad.Los siete Ancianos del Consejo estaban allí, formando un semicírculo perfecto en el salón principal. Sasha estaba de pie tras ellos, con una sonrisa triunfal que no auguraba nada bueno. Theron, el más anciano, dio un paso al frente, sosteniendo un antiguo báculo de madera de fresno.—Ya hemos tenido suficiente paciencia, Alfa —la voz de Theron resonó con una autoridad que no admitía réplicas—. Has marcado a esta mujer, has traído a una proscrita a nuestra casa y has desafiado nuestras leyes. Pero si ella ha de ser realmente la Luna de esta manada, debe someterse al Ritual de la Sangre y la Ceniza.Nix sintió que su lobo, Fenris, erizaba el pelaje en su interior. Dio un paso al frente, prote

Tras el fragor del ritual, el silencio del bosque se sentía como una bendición. Nix no la llevó a la fría mansión de piedra, sino a un claro recóndito conocido como el "Refugio de la Diosa", un lugar donde el agua de un manantial termal brotaba entre las rocas, creando una bruma cálida bajo la luz de la luna llena.Nix depositó a Blair sobre un lecho de pieles y musgo, justo a la orilla del agua. Ella estaba débil, pero sus ojos azules brillaban con una claridad nueva. El Alfa se irguió y, con un rugido que hizo vibrar los árboles pero que no contenía amenaza, lanzó una orden mental definitiva.—¡Fenris, atrás! ¡Koda, silencio! —la voz de Nix en el vínculo fue un comando de acero—. Esta noche no hay lobos. Esta noche solo somos nosotros. Ni un pensamiento, ni un instinto. Dejadnos.Por primera vez, el ruido constante de sus naturalezas salvajes se apagó. El silencio en sus mentes fue absoluto. Eran solo Nix y Blair.—Estás herida —susurró Nix, arrodillándose entre sus piernas con una