ׄ-ˋˏ ༻Ander༺ ˎˊ-El día ha sido devastador. Kenzy sigue en cirugía; encontraron un derrame cerebral y su estado es crítico. Me siento culpable por haber dejado sola a Leah en mi apartamento, sobre todo después de la discusión absurda que tuvimos. Fui un inconsciente al pedirle matrimonio de esa manera, sin pensar en lo que ella está viviendo, en lugar de apoyar, la puse en una encrucijada; la amo y quiero pasar el resto de mi vida a su lado, pero debí premeditar mejor mi petición, soy un imbécil. Creo que la asusté y tengo miedo de alejarla. —Ander —me saluda el padre de Kenzy, al llegar—. Disculpa que no habíamos llegado, estábamos de viaje y no conseguíamos un vuelo.—No se preocupe —respondo, aunque mi voz suena cansada.Lo pongo al tanto de todo y lo acompaño con el especialista para que le expliquen la situación. Me quedo unas horas más ya que ellos me lo piden, pero la angustia empieza a apretarme el pecho. Intento llamar a Leah varias veces; no responde. Por la hora, pienso que

Danae está sentada junto a Natty en el sillón que da a la ventana, contándonos algo de su escuela. Entonces siento un pequeño movimiento en la mano de Leah. Me pongo de pie de inmediato, y cuando la miro, abre los ojos. Su expresión es de desconcierto.—Ander —me llama con la voz enronquecida.—Aquí estoy, mi cielo —dejo un beso en su frente. —¿Dónde están Danae y Hayleen? —Aquí —se acerca Danae.—Hayleen —insiste con nerviosismo.—Aquí estoy —dice con Natty, empujando su silla—. ¿Cómo te sientes, Leah? —¿Qué te hizo? —interroga Leah preocupada, al verla en la silla. —Estoy bien, ya hablaremos después. Ahora lo importante es saber: ¿cómo te sientes?—Me duele la cabeza… —cierra los ojos con un gesto de molestia.—Voy a llamar al doctor.Salgo casi corriendo hacia la estación de enfermeras, les explico lo que acaba de pasar y de inmediato van a revisarla.Unos minutos después, el doctor aparece. Leah está estable, pero ordenará nuevos estudios para asegurarse de que todo esté en ord

Al día siguiente, Leah sale del hospital. Regresamos a su casa y la acomodamos en su habitación. Ella intenta disimularlo, pero sé que está preocupada por la librería; aun así, toman la decisión de mantenerla cerrada un par de días. Danae y Natty también están agotadas y todos necesitan un respiro.Danae se queda un momento con Leah, Hayleen se une a la conversación y están muy entretenidas, por lo que aprovecho para bajar a la cocina, donde mi madre y Natty están preparando algo de comer.—¿Se durmió Leah? —pregunta Natty sin dejar de picar verduras.—No, se quedó con Danae y Hayleen —respondo, apoyándome en la encimera.—Me alegra que están más unidas que nunca —murmura Natty con emotividad.Mi madre suspira, pensativa.—Hijo, estuve hablando con Hayleen, esa chica está pasando por un momento muy malo —respira profundo—. Próximamente habrá un retiro para mujeres… creo que le haría mucho bien asistir.—Yo puedo encargarme de la cafetería sin problema —interviene Natty enseguida—. A mí

Pasan algunas semanas. Hayleen regresó de su retiro con un nuevo corte de cabello, dejando atrás el daño que Eric le había hecho. Ya no usa las pañoletas, también luce más delgada y, sobre todo, más fuerte. Hay algo distinto en su mirada, una determinación serena que antes no tenía. Ella y Leah tuvieron una conversación muy seria: Hayleen se hará cargo de la librería y Natty de la cafetería para que Leah pueda volver a trabajar en la escuela. Artur se quedará con ellas, ayudando en lo que haga falta, ya lo contrataron formalmente. Leah ya pidió información para tomar cursos y ponerse al corriente; ha estado llenando solicitudes y tiene varias entrevistas programadas. Está entusiasmada con la idea de volver a su profesión. Todo empieza a acomodarse, como si por fin la vida decidiera sonreírles a las hermanas Ripley.Pero antes de que su nueva rutina comience, planeamos este viaje. Estoy nervioso, aunque también emocionado por la sorpresa que le tengo preparada, logré comunicarme con K

La estadía en Atlanta fue maravillosa, incluso más de lo que imaginábamos. Leah no alcanzó a conocer muchos lugares, ya que pasamos casi todo el tiempo en el hotel, pero aun así cada minuto valió la pena. Fue un viaje distinto, íntimo, de esos que no necesitan grandes recorridos para sentirse especiales. Hubo momentos en los que simplemente nos quedábamos mirando la ciudad desde la ventana, con su luz dorada filtrándose por las cortinas, y Leah apoyaba su cabeza en mi hombro como si ese lugar, ese instante, fuera suficiente. Y lo era. La cercanía, la calma, la forma en que sus dedos buscaban los míos sin pensarlo… todo tenía una intensidad tranquila, una pasión que no necesitaba prisa.Hablamos de la boda, de fechas posibles y coincidimos en que lo mejor sería hacerlo pronto, antes de que la rutina nos absorbiera y sobre todo ahora que Leah está por comenzar su nuevo empleo. Había una emoción tranquila en su voz, una ilusión que se mezclaba con nervios, pero también con esa certeza qu