Diego estaba sentado en su despacho, sumido en la penumbra. Frente a él, Martín permanecía firme, sosteniendo unos documentos y una tableta encendida. Desde el incidente en la habitación, Diego no había podido pegar ojo; los celos empezaban a devorar cualquier rastro de lógica.​—Dímelo todo, Martín. Todo. No me ocultes nada —ordenó Diego. Su voz sonaba ronca y sus ojos estaban inyectados en sangre por la furia contenida.Martín dejó la tableta sobre el escritorio.—Estos son los registros de las actividades de la señora Elena mientras usted estaba en Valencia, señor. Es cierto que ha estado muy activa en la oficina de De La Vega, pero hubo varios encuentros que no figuran en la agenda oficial.Martín deslizó la pantalla de la tableta para mostrar unas fotografías de Elena y Daniel tomadas a distancia. En ellas se les veía sentados muy cerca en un café; el rostro de Elena lucía serio, aunque de vez en cuando esbozaba una leve sonrisa.​—Daniel Sterling visitaba la oficina de la señora

A la mañana siguiente, Diego condujo su SUV negro hacia la zona de los viejos muelles en las afueras de Madrid. No lo acompañaba Martín ni escolta alguna. Las advertencias de Julián seguían dándole vueltas en la cabeza, pero su curiosidad por Daniel era mucho mayor. Quería zanjar todo esto y advertirle que se mantuviera alejado de Elena, sin importar cuáles fueran sus planes de negocios.​Al llegar, Diego aparcó el coche entre viejos contenedores oxidados. El olor acre del salitre y el gasóleo impregnaba el aire. Se bajó, se quitó las gafas de sol y recorrió con la mirada el muelle desierto.​A lo lejos, vio a un hombre sentado sobre una gran caja de madera con las piernas cruzadas. Daniel lo saludó con la mano, con una sonrisa burlona dibujada en el rostro. Diego soltó una risa cínica y se dirigió hacia él con paso firme.​—Vaya, finalmente has venido —se mofó Daniel cuando Diego se plantó frente a él.​Diego no devolvió el saludo. Sus ojos se clavaron en él con firmeza.—Dime, ¿qué

Carmen dejó la bandeja con el puré de pollo y un vaso de leche caliente sobre la mesa de noche. Luego, ayudó a Elena a incorporarse, acomodándola contra una pila de almohadas.​—Señora, tiene que comer algo. El doctor Julian dijo que no debe tener el estómago vacío —dijo Carmen con suavidad.​Elena negó con la cabeza, manteniendo la mirada perdida en la oscuridad tras la ventana.—Llévatelo, Carmen. No tengo hambre.​—Solo unos bocados, señora. Es por el bien del bebé que espera —insistió Carmen, acercándole la cuchara.​Al escuchar la palabra "bebé", Elena sintió que el llanto la desbordaba de nuevo. Recordó las frías palabras de Diego en esa misma habitación apenas unas horas antes.—¿Para qué? Ni siquiera su propio padre cree en su existencia. Hasta me dijo que abortara si no era de su sangre.​Elena apartó el rostro, con la voz quebrada por la emoción.—Tal vez sea mejor que este niño no llegue al mundo. Si su destino es ser objeto de dudas y del odio de mi propio esposo, ¿para qu

​—Por supuesto, padre —respondió Elena con calma.​Caminaron hacia el balcón cerrado al final del pasillo, asegurándose de que ningún sirviente pudiera escucharlos. En cuanto estuvieron solos, Arturo se giró con una mirada gélida.​—Me he enterado de tu embarazo. —De repente, sus ojos se humedecieron, una imagen que Elena jamás había presenciado. Aquel hombre implacable tomó la mano de Elena y la apretó con suavidad—. Sangre Montenegro. ¿De verdad hay un nieto mío aquí dentro?​Elena desvió la mirada.​—¿Y llevas unos tacones así de altos? —Arturo observó el calzado de Elena con el ceño fruncido, visiblemente ansioso. Entonces, de la nada, se inclinó y se arrodilló ante ella. Tomó el pie de Elena para quitarle lentamente el zapato.​Elena se sobresaltó e instintivamente intentó retroceder. —¡Pero qué está haciendo, padre!​—No deberías usar tacones tan altos. ¿Acaso Diego no te dijo nada? —Arturo le quitó el zapato y notó las rozaduras en su pie. Sacudió la cabeza levemente—. Realment

Elena abrió los ojos lentamente, dándose cuenta de que estaba en un hospital. Intentó mover la cabeza, pero un dolor punzante le persistía en la base de la nuca.​Giró la vista hacia un lado. La silla junto a su cama estaba vacía. Solo vio a Carmen, sentada en un rincón de la habitación con el rostro cansado.​—Señora, ¿ha despertado? —Carmen se puso de pie de inmediato y se acercó a la cama con semblante preocupado.​Elena reguló su respiración, que aún le resultaba pesada. Sus ojos recorrieron la puerta cerrada de la habitación. —¿Dónde está Diego?​Carmen guardó silencio un momento, visiblemente incómoda. —El señor tuvo que salir por un asunto urgente, señora. Me pidió que me quedara aquí para cuidarla.​Elena cerró los ojos un instante. Una punzada de decepción le oprimió el pecho. Incluso cuando se había desmayado y tenido que ser trasladada de urgencia al hospital, Diego prefirió irse sin esperar a que despertara. Comprendió que, realmente, a él ya no le importaba nada.​—Iré a