Sophia dormia profundamente. Meu corpo estava cansado. Dolorido. Sujo. E, pela primeira vez em muito tempo… eu sentia que podia respirar. Mas eu precisava de um banho. Peguei a babá eletrônica e voltei para o meu quarto. Antes de sair, notei uma porta ao lado do armário. E quando eu abri… Havia um banheiro ali. Só meu. fiquei parada encarando por um tempo. era um banheiro muito bonito. tinha um espelho enorme, um box pequeno e uma banheira. nem nos meus sonhos mais loucos eu pensei que um dia entraria em uma banheira. . um sentimento estranho passou por mim.. não sabia descrever o que era mais um pensamento me veio . isso era meu, não tecnicamente mas era exclusivo para meu uso . e no orfanato nunca tive nada que era meu. tudo era compartilhado. Mas ali… o chão brilhava. As paredes eram claras. E o cheiro era de sabonete caro. Eu entrei devagar, fechando a porta atrás de mim como se tivesse medo de alguém aparecer e dizer que eu não podia. Me aproximei do

Não confio em ninguém.Aprendi da pior forma que não devo confiar.Desde a morte de Laura, ninguém se aproxima da minha filha sem passar por mim.Sempre fui observador.Desconfiado.Controlado.Mas com Alice… era diferente.Desde a primeira vez que a vi com Sophia, percebi.Ela não segurava minha filha como se fosse apenas uma obrigação.Era diferente.Havia cuidado.Experiência.E algo além disso… carinho.Ela não estava tentando me impressionar.Ela estava tentando proteger.Isso me chamou atenção.Naquela noite, observei pela babá eletrônica.Não gosto de invadir a privacidade de ninguém.Mas gosto ainda menos de correr riscos.Eu precisava saber o que ela faria quando achasse que ninguém estivesse olhando.E vi.Cada movimento era feito com dedicação.Com paciência.Com uma delicadeza que não parecia ensaiada.Em determinado momento, Sophia já dormia profundamente.Mas Alice continuou ali.Reclinada sobre o berço.Segurando a mãozinha da minha filha como se aquele pequeno gesto si

Eu não acredito em instinto. Acredito em padrão. E o padrão não falha. Se há medo, há motivo. Se há silêncio, há algo por trás. Às seis da manhã eu já estava no escritório. revisando o relatório de segurança da noite. — Quero a segurança reforçada. — disse ao telefone. — Portões revisados. Câmeras externas ampliadas. E alguém monitorando em tempo real. — Alguma ameaça específica senhor? — perguntou o chefe de segurança. — Prevenção. — respondi. Desliguei. Miguel chegou antes das oito. Como sempre, entrou sem anunciar. — Você está com aquela cara. — ele disse, servindo-se de café. — A de quando algo não encaixa. — Não encaixa. — confirmei. Entreguei a ele uma pasta. — Quero tudo sobre Alice. Documentos, histórico, referências do orfanato. Miguel arqueou a sobrancelha. — Já começou? — Eu não trouxe uma desconhecida para dentro da minha casa sem verificar. — Mas trouxe. — ele rebateu. Silêncio. Eu trouxe. E isso, por si só, já era um erro fora do meu padrão. — O c

sabe aqueles dias em que parece que vai acontecer algo? hoje era um dia desses.a casa estava silenciosa como sempre. mas tinha uma tensão estranha no ar.pesada até.Arthur mal falou comigo hoje. mas eu sentia ele me observando calculando..Helena entrou no quarto sem bater eu estava dobrando algumas roupinhas — Interessante. — ela disse, olhando ao redor.— O quê?— Como certas pessoas chegam… e imediatamente trazem problemas.Eu não respondi.Ela se aproximou do berço.— Um promotor de Justiça não manda flores para qualquer uma.Meu corpo inteiro ficou rígido.Ela sabia.Ou pelo menos sabia o suficiente.— Eu ouvi a conversa no escritório ontem. — continuou, satisfeita. — Você devia ter contado ao senhor Arthur que está envolvida com alguém desse nível.— Eu não estou envolvida com ninguém.Ela inclinou a cabeça.— Então por que ele mandaria flores?Eu não tinha resposta que pudesse dar.— Cuidado, menina. Se isso respingar na reputação desta casa…Ela não terminou.Mas não

Dois dias depois, Sophia já estava melhor.A febre tinha ido embora.Mas a tensão não.A casa estava mais silenciosa que o normal.Arthur tinha dobrado a equipe de segurança sem anunciar oficialmente.Ele não falava sobre isso.Ele simplesmente agia.E aquilo me dava uma mistura perigosa de conforto e culpa.Na tarde de quinta-feira, o próximo movimento veio.Eu estava na cozinha quando o telefone fixo tocou.Helena atendeu.O semblante dela mudou quase imperceptivelmente.— É para você. — disse, me estendendo o aparelho.Meu estômago revirou antes mesmo de eu encostar no telefone.— Alô?Silêncio.Depois.A respiração.Eu reconheceria em qualquer lugar.— Está gostando da nova vida? — a voz de Ricardo soou suave demais.Minhas mãos ficaram frias.— Como conseguiu esse número?— Você sabe que isso nunca foi difícil para mim.Eu não respondi.— Bonita casa. Segurança reforçada. — ele continuou. — Achei… ambicioso.Meu coração disparou.— O que você quer?Uma pequena pausa.— Conversar.